O historiador Marc Leepson é autor de sete livros, entre os quais Saving Monticello (2001), uma história abrangente da casa construída por Thomas Jefferson e as mãos pelas quais passou desde sua morte em 1826.
Aqui, Leepson fornece uma lista de cinco leituras obrigatórias para uma melhor compreensão do autor da Declaração da Independência e do terceiro presidente dos Estados Unidos.
Jefferson e seu tempo, por Dumas Malone
Esta biografia clássica de Thomas Jefferson, escrita por um dos mais renomados estudiosos de Jefferson, foi publicada em seis volumes ao longo de 33 anos. É composto por Jefferson the Virginian (1948), cobrindo a sua infância através da elaboração da Declaração da Independência; Jefferson e os direitos do homem (1951), sobre seus anos como ministro da França e secretário de Estado; Jefferson e o calvário da liberdade (1962), conduzindo acima de suas eleições presidenciais; Jefferson o Presidente: Primeiro Termo, 1801-1805 (1970) e Jefferson o Presidente: Segundo Termo, 1805-1809 (1974); e O Sábio de Monticello (1981), sobre os últimos 17 anos de sua vida, como suas prioridades mudaram da política para a família, arquitetura e educação. Em 1975, o autor Dumas Malone ganhou o Prêmio Pulitzer de história pelos cinco primeiros volumes.
De Leepson: Malone é um Jefferson partidário, mas sua bolsa de estudos é impecável .
Esfinge Americana (1996), de Joseph J. Ellis
O livro mais recente do vencedor do National Book Award Joseph J. Ellis, First Family, assume a relação entre Abigail e John Adams. Mas há uma década e meia, o professor de história de Mount Holyoke fez de Thomas Jefferson - e de sua natureza elusiva, complicada e às vezes dúplice - o tema da Esfinge americana . "O melhor e o pior da história americana estão inextricavelmente envolvidos em Jefferson", escreveu ele no New York Times em 1997.
O livro - um volume e escrito em termos leigos - é talvez uma leitura mais fácil do que a série de Malone. “Embora eu certamente espere que meus colegas estudiosos leiam o livro e até mesmo considerem a interpretação nova e os erros inevitáveis, a audiência que eu tinha em mente era aquela congregação maior de pessoas comuns com um interesse geral mas genuíno em Thomas Jefferson, Escreve Ellis no prefácio.
De Leepson: Uma visão perspicaz e legível do personagem de Jefferson .
Crepúsculo em Monticello (2008), de Alan Pell Crawford
Alan Pell Crawford, um ex-redator de discursos políticos e secretário de imprensa do Congresso que agora cobre história e política, estudou os arquivos de todo o país, em um ponto que mantinha uma bolsa residencial no Centro Internacional de Estudos de Jefferson em Monticello, para pesquisar este livro. E a escavação valeu a pena. Ele encontrou documentos e cartas de parentes e vizinhos de Jefferson, alguns nunca antes estudados, e reuniu-os em uma narrativa dos anos do crepúsculo do presidente. Durante este período distante, Jefferson experimentou dramas familiares e financeiros, opondo-se à escravidão em princípio e, ainda assim, com escravos trabalhando em sua própria plantação, não pressionou ativamente para aboli-la e fundou a Universidade da Virgínia em Charlottesville.
De Leepson: O melhor tratamento de longe da vida pós-presidência de Jefferson (1809-26) .
Neste clipe de um programa do Smithsonian Channel, os curadores discutem o impacto significativo que o Iluminismo teve sobre os pensamentos e crenças religiosas de Jefferson.A imagem de Jefferson na mente americana (1960), por Merrill D. Peterson
"A coisa mais importante na minha educação foi minha dissertação", disse Merrill D. Peterson em 2005, sobre seu tempo estudando em Harvard no final dos anos 1940. Em vez de pesquisar a vida do presidente, Peterson se concentrou em sua vida após a morte, estudando o impacto duradouro que ele teve no pensamento americano.
A ideia tornou-se a base do seu primeiro livro, The Jefferson Image in the American Mind, publicado em 1960. E o livro, que ganhou um Prémio Bancroft de excelência na história americana, estabeleceu Peterson como um estudioso de Jefferson. Depois de trabalhar na Universidade de Brandeis e em Princeton, Peterson preencheu os passos do biógrafo de Jefferson, Dumas Malone, como professor de História da Thomas Jefferson Foundation na Universidade da Virgínia. Ele escreveu Jefferson and the New Nation, uma biografia do presidente em 1970, entre outros livros, e editou a edição da Biblioteca da América dos escritos reunidos por Jefferson.
De Leepson: Uma história reveladora da reputação histórica de Jefferson de 1820 a 1930 .
Os Hemingses de Monticello (2008), por Annette Gordon-Reed
Annette Gordon-Reed, professora de direito e história de Harvard, conta a história de três gerações da família de Sally Hemings, uma escrava do pensamento de Thomas Jefferson que lhe deu filhos. Ela começa com Elizabeth Hemings, nascida em 1735, que com o sogro de Jefferson, John Wayles, teve Sally e depois segue a narrativa através dos filhos de Sally. Sem evidência histórica, ninguém pode ter certeza da natureza do relacionamento de Jefferson com Hemings. Mas Gordon-Reed argumenta que foi um romance consensual. Ela ganhou o Prêmio do Livro Nacional de 2008 por não-ficção, o Prêmio Pulitzer de 2009 pela história e, em 2010, uma “bolsa de gênio da MacArthur”.
De Leepson: Nenhuma lista estaria completa sem um livro sobre Jefferson, a escravidão e a família Hemings. Este é o melhor .
Na virada do século XVIII, os americanos aprenderam como eram seus líderes através de pinturas e desenhos, explica um historiador da National Portrait Gallery.
