Quando apenas um milhão de pessoas vivia nesse humilde condado situado entre a Rússia e a Alemanha (e lidava com tiranos como Stalin e Hitler), era um desafio simplesmente sobreviver como nação. A Estônia estava livre de 1920 a 1939. Então eles tiveram um pesadelo alemão / russo de 50 anos. Enquanto forçada a fazer parte da União Soviética, a cultura estoniana foi sitiada. Moscou não permitiria que os moradores agitassem sua bandeira ou cantassem suas canções patrióticas. Russos foram transferidos e os estonianos foram enviados para uma tentativa de "russificar" o país. Mas quando as rachaduras começaram a aparecer na URSS, os estonianos se mobilizaram cantando.
Em 1988, 300.000 estonianos se reuniram no Festival da Canção no exterior de Tallinn para cantar canções patrióticas. (Cantar tem sido uma forma de expressão nacional neste país; o primeiro Festival da Canção Estoniana foi realizado em 1869, e tem sido realizado a cada cinco anos desde então.)
Em 23 de agosto de 1989 - o 50º aniversário de um pacto notório entre Hitler e Stalin - as pessoas da Letônia, Lituânia e Estônia deram as mãos para fazer a “Corrente Báltica”, uma cadeia humana que se estendia a 360 milhas de Tallinn até Vilnius na Lituânia . Um banho de sangue da Praça Tiananmen era temido, mas o país continuava cantando.
Em fevereiro de 1990, as primeiras eleições parlamentares livres ocorreram em todos os três estados bálticos, e os candidatos pró-independência ganharam maiorias. Em 1991, às vésperas de uma esperada repressão violenta da Revolução do Canto, o improvisado Parlamento da Estônia declarou sua independência. Naquela época, Moscou estava em desordem após os comunistas linha-dura falharem em sua tentativa de golpe de Mikhail Gorbachev. De repente, a URSS tinha ido embora e a Estônia estava livre.
Assistir ao documentário The Singing Revolution antes de sua visita enriquecerá sua experiência (www.singingrevolution.com).
Para todos os detalhes sobre Tallinn, Estônia, por favor, veja a Escandinávia de Rick Steves .
Rick Steves (www.ricksteves.com) escreve guias de viagem europeus e hospeda programas de viagens na televisão pública e na rádio pública. Envie-o por e-mail para, ou escreva para ele na caixa postal PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
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