Até recentemente, arquitetos creditavam pedreiros para desenvolver feitos brilhantes de engenharia para criar as grandes catedrais góticas da Europa. Os especialistas acreditavam que o concreto era o principal meio utilizado para sustentar estruturas como a Catedral de São Pedro de Beauvais, no norte da França. O edifício, que foi iniciado em 1225, apresenta uma abóbada incrivelmente alta, arcobotantes e uma intricada fachada de pedra.
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No entanto, uma nova pesquisa realizada por uma equipe de cientistas e arquitetos da Université Paris 8 mostra agora que os construtores medievais tinham ajuda significativa - na forma de ferro.
Não é que os historiadores nunca tenham observado reforços de ferro em catedrais góticas antes - eles podem ser vistos claramente em Beauvais e outras estruturas da época, e o ferro tem sido usado com parcimônia na construção desde a Grécia e Roma antigas. Mas poucos pensavam que tal tecnologia fosse usada para fins estruturais muito antes da Revolução Industrial. Supunha-se que as varas de ferro e os reforços visíveis nas catedrais góticas foram instalados por gerações posteriores para ajudar a fortalecer os edifícios antigos.
Mas um novo estudo no Journal of Archaeological Science diz que não é assim. Como relatórios do Arch Daily, os pesquisadores descobriram o uso do ferro na era gótica, desenvolvendo um novo método de datação por carbono.
O ferro era considerado impossível até agora, mas o novo processo identificou minúsculos traços de carbono deixados para trás quando o metal foi fundido, permitindo que a equipe datasse com carbono a madeira queimada para extrair o ferro do minério.
Em Beauvais, os pesquisadores conseguiram provar que o ferro usado para segurar o coro de 57 metros de altura (o mais alto já construído na Europa) datava de 1225, o que indica que ele foi usado na construção original. A descoberta esclarece nossa compreensão das técnicas de construção da catedral e torna o trabalho de um arquiteto medieval um pouco mais fácil.
