Luzes brilhantes à noite não impedem que você veja as estrelas: o crescente brilho das luzes artificiais também afeta os animais. E agora, os cientistas descobriram que não são apenas as formas de vida baseadas na terra com as quais estamos mexendo quando mantemos as luzes acesas - a luz que vaza para o alto mar pode impedir que a vida marinha se estabilize também, escreve Kate Wheeling. Ciência .
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Um novo estudo realizado no Estreito de Menai, no noroeste de Gales, descobriu que a luz de plataformas petrolíferas, navios que passam e portos podem estar impedindo algumas espécies de fundirem âncoras. Ao mesmo tempo, a luz pode atrair espécies que causam o caos para os seres humanos e ambientes subaquáticos, como cracas.
"Espécies estão respondendo a sinais às vezes com magnitude menor do que o que podemos ver, e isso significa que há toda uma gama de variações lá fora que nós simplesmente não percebemos intuitivamente como humanos", disse o ecologista urbano Travis Longcore, que foi não envolvido com o estudo, diz Wheeling. "Para nós é apenas escuro, mas existem muitos, muitos, muitos tons de escuridão."
No estudo, o ecologista Thomas Davies, da Universidade de Exeter, submergiu 36 painéis de plástico e os iluminou assim que o sol se pôs, escreve Wheeling:
“Eles expuseram alguns painéis à luz de LEDs brancos e frescos que emitiam 19 lux ou 30 lux - aproximadamente o mesmo brilho das luzes da rua. Os painéis de controle foram expostos apenas à luz artificial conhecida como "brilho do céu", luz ambiente produzida pelo homem espalhada pelo céu e refletida de volta à superfície do mar pela atmosfera. Como a luz artificial no Estreito de Menai é rara, diz Davies, o brilho do céu na região provavelmente teria sido menos leve do que o que ocorre durante a lua cheia ”.
Depois de alguns meses, Davies e sua equipe descobriram que quanto mais luz um painel era exposto, menos alimentadores de filtro decidiram fazer suas casas lá. Esses animais, como o mar e as cerdas do mar, sugam plâncton e nutrientes da água e mantêm o ecossistema saudável. E muitos dos ecossistemas em que esses animais vivem, como os recifes de corais, já estão estressados pela poluição e pela mudança climática. Por outro lado, os painéis mais brilhantes atraíram mais vermes marinhos e cracas, o último dos quais pode custar aos países em todo o mundo mais de US $ 303 milhões por ano em danos, escreve Wheeling.
Os cientistas estão apenas começando a entender como a luz afeta os ecossistemas subaquáticos e precisarão de muito mais pesquisas para descobrir o que fazer sobre isso. Mas agora que os pesquisadores sabem como a luz perturba esses ambientes, eles podem começar a planejar o próximo passo.
h / t Ciência
