Louisiana é o melhor playground para o homem ao ar livre. Todo tipo de cursos de água cruzam o estado em meio a colinas verdejantes e pântanos ricos, tornando o estado um habitat para muitas espécies raras e ameaçadas de extinção, bem como milhares de aves migratórias e peixes esportivos. Quilômetros de caminhadas, ciclismo e trilhas aquáticas oferecem aos visitantes entradas para essas vastas terras selvagens através de uma rede de 22 parques estaduais. De extensões aparentemente intermináveis de zonas úmidas costeiras a trilhas estreitas através de palmeiras densas, esses parques oferecem aos visitantes diversas paisagens e atividades. Aviste pássaros cantando entre os ciprestes cobertos de musgo ou lance uma linha em um lago abastecido e veja por que a Louisiana ganhou o apelido de "Paraíso do Esportista".
Parque Estadual Poverty Point Reservoir
Peixe e pássaros e ursos - oh meu! Este parque estadual do norte da Louisiana tem tudo isso. Em qualquer final de semana, podem-se encontrar velejadores lançando suas linhas no reservatório de Poverty Point, na esperança de pescar o largemouth bass, o sac-à-lait (crappie), bagre e bluegill. Abarrotado de peixe, o lago artificial de 2.700 acres é um refúgio para pescadores. Os observadores também migram para o Poverty Point graças à sua localização ao longo da Mississippi Flyway, uma importante rota de migração de aves. Uma trilha de meia milha de comprimento, na fronteira com Bayou Macon, oferece um dos melhores pontos de observação para observar pássaros locais e exóticos. Vagando pelas trilhas, você pode ter a sorte de ter um vislumbre do tímido urso negro da Louisiana, que foi recentemente removido da lista federal de espécies ameaçadas de extinção.
Perto dali, o Poverty Point, Patrimônio Mundial da UNESCO, atrai ainda mais visitantes. Construído por índios americanos há mais de 3.000 anos, o monte de 18 metros de altura é um dos únicos três sítios arqueológicos nos Estados Unidos a ganhar uma distinção de Patrimônio Mundial. Oito cabines de luxo e quatro alojamentos no lago, bem como mais de 50 parques de campismo RV no extremo sul do parque, permitem aos visitantes apreciar a história do parque e da vida selvagem em todas as horas.
Parque Estadual Chicot
Situado entre os pântanos da Bacia do Atchafalaya e as colinas do centro de Louisiana, o Chicot State Park reivindica algumas das vistas mais deslumbrantes do estado de Bayou. Em 6.400 acres, é o maior Parque Estadual da Louisiana e abriga o magnífico Arboreto do Estado da Louisiana.
Faça um passeio tranqüilo pelos bosques de arboreto de plátanos, bordos, faias, magnólias e nogueiras. As samambaias cobrem a floresta em um tapete de verde, e as orquídeas pendem da brisa morna. Seis quilómetros de trilhas e calçadões, completos com placas de identificação de plantas, serpenteiam através deste museu vivo de árvores, que se estende por morros e se estende sobre o Lago Chicot. De vez em quando, um cervo ou raposa sairá da capa. Avistamentos de pássaros são quase garantidos, como a preservação é outra parada ao longo do Mississippi Flyway.
Com seu terreno variado, o Chicot State Park é um paraíso para motociclistas e remadores. Para uma verdadeira experiência ao ar livre em Louisiana, pegue uma canoa para dar uma volta nos grossos troncos de ciprestes que pontilham o Lago Chicot e, em seguida, pare em um dos acampamentos ao longo de seu perímetro.
Parque Estadual North Toledo Bend
Apanhar um “lunker” (um baixo pesando mais de 10 libras) no North Toledo Bend State Park é um direito de passagem. Abrangendo um terço do limite ocidental da Louisiana, o reservatório de Toledo Bend é o maior lago artificial do Sul e um dos principais destinos de pesca do país. Em 2015 e novamente em 2016, a revista Bassmaster nomeou a Toldeo Bend como a principal pescaria de bass do país.
Embora conhecida por sua pesca, Toledo Bend oferece uma variedade de outras atividades. Caminhadas e trilhas de bicicleta serpenteiam pelo parque, e canoas permitem que os visitantes aproveitem as águas mais calmas do lago. Uma piscina e um parquinho infantil deixam os membros mais jovens felizes. Passe uma noite em uma das cabines de luxo do parque, acampamentos em grupo ou locais para trailers - nem que seja para ver o pôr do sol sobre o lago.
Parque Estadual de Fontainebleau
A menos de uma hora da cor e folia do centro de Nova Orleans fica o intocado Fontainebleau State Park. Com o açúcar de confeiteiro ainda pendurado no seu rosto, das beignets que você enfeitava no Café Du Monde, passeie de caiaque pelos ciprestes no vítreo Lago Pontchartrain ou afunde os pés na areia fofa de sua praia artificial. À tarde, caminhe, ande de bicicleta ou ande a cavalo ao longo de uma linha férrea convertida no extremo norte do parque, parte do caminho cênico de 31 milhas Tammany Trace. Ao longo do caminho, você passará por todos os tipos de aves, bem como pelos restos de tijolo de uma usina de açúcar de 1829 construída sob a direção do plantador e senador Bernard de Marigny. Não está pronto para mais uma noite na Bourbon Street? As cabines e píeres do parque representam uma alternativa relaxante.
Parque Estadual do Lago Claiborne
No início da manhã, silenciosamente sair pela porta de uma cabine de dois quartos aninhada entre os pinheiros e lançar uma linha sobre as famosas águas produtivas do Lago Claiborne, lar de algumas das melhores pescas de água doce na Louisiana. A via aquática de 6.400 acres, localizada a meio caminho entre Shreveport e Monroe, é generosamente abastecida com largemouth e robalo, bluegill, bagre de canal, sac-à-lait, pickerel e sargo. Os pescadores podem atirar do cais ou alugar barcos de fundo plano ou canoas e partir para a solidão.
Famílias e amigos podem desfrutar da praia localizada perto da enseada do lago, ou tentar suas mãos em um dos dois campos de golfe do parque, classificados como os dois melhores do estado. Ambos os cursos oferecem diferentes conjuntos de tachas voltadas para diferentes níveis de habilidade para acomodar jogadores habilidosos, bem como para iniciantes.
Palmetto Island State Park
Passeie de caiaque por canais estreitos e lagoas escondidas sob a sombra de palmettos desgrenhados e anões e ciprestes imponentes e indomáveis. Este é o sul da Louisiana, no seu mais maravilhosamente selvagem. Palmetto Island, localizado a cerca de seis quilômetros ao sul de Abbeville, é uma das mais recentes adições do sistema do Estado de Louisiana, abrindo ao público pela primeira vez em 2010. Barcos podem ser alugados por hora ou dia para explorar o Rio Vermilion, a maré rio que atravessa a reserva de 1.299 acres.
Perto do Centro de Visitantes, as crianças podem brincar no parque aquático, e os caminhantes podem dar uma olhada de perto na ecologia parecida com a selva da ilha ao longo da trilha Cypress Trail, de 0, 7 milhas de extensão. Fique de olho no Abbeville Swamp Iris, vermelho-púrpura.
