Os idosos que sofrem de extrema solidão têm um risco 14% maior de morte do que aqueles que não relatam sentir-se solitários, de acordo com pesquisa recentemente apresentada na conferência da Associação Americana para o Avanço da Ciência, em Chicago. O professor de psicologia John Cacioppo, que liderou a equipe de pesquisa, coloca isso em contexto comparando a obesidade (a solidão é duas vezes mais perigosa, ele diz) e a pobreza (o que aumenta o risco de morte prematura em 19%).
Capioppo e sua equipe começaram o estudo da solidão recrutando 2.000 pessoas, todas com 50 anos de idade ou mais, e seguindo-as por seis anos. Os pesquisadores registraram a saúde e os hábitos dos participantes e perguntavam regularmente sobre seus relacionamentos e se sentiam solitários. No final do período do estudo, a equipe controlava estatisticamente os dados demográficos e os comportamentos que influenciam o isolamento da saúde e social. (Alguém pode escolher viver sozinho ou manter poucas conexões com os outros, sem se sentir solitário, ou, inversamente, ter muito contato social enquanto ainda se sente sozinho.) A solidão, ainda assim, continuou a ser um preditor significativo de morte prematura na vida. participantes.
Aqui está o Guardião sobre o que o problema da solidão potencialmente significa para a sociedade:
Os resultados apontam para uma crise que se aproxima, à medida que a população envelhece e as pessoas vivem cada vez mais sozinhas ou longe de suas famílias. Um estudo sobre solidão em britânicos mais velhos em 2012 descobriu que mais de um quinto se sentia solitário o tempo todo, e um quarto ficava mais solitário em cinco anos. Metade dos que participaram da pesquisa disse que a solidão era pior nos fins de semana e três quartos sofriam mais durante a noite.
O trabalho apresentado na AAAS difere dos resultados de um estudo de 2013, que relatou que o isolamento social, e não o sentimento de solidão em si, aumenta o risco de morte. Os autores desse estudo, no entanto, excluíram estatisticamente muitos dos sintomas de solidão, como depressão, de sua análise, o que significa que eles provavelmente subestimaram o verdadeiro efeito da solidão em uma pessoa, disse John Cacioppo, pesquisador principal dos resultados apresentados em AAAS, em um email.
Por outro lado, estudos anteriores correlacionaram solidão com impactos na saúde, incluindo elevação da pressão arterial, causando anormalidades do sono, aumentando os níveis de hormônio do estresse e alterando a expressão gênica em células imunes, relatou a Cacioppo no AAAS. De acordo com Cacioppo, assim como uma dor de cabeça ou uma dor de estômago podem ser manifestações físicas de uma doença maior, a sensação de solidão é para alertá-lo de que algo está errado. “A dor e a aversão da solidão, de se sentir isolado dos que estão ao seu redor, é parte de uma máquina de alerta biológico para alertá-lo sobre ameaças e danos ao seu corpo social, que você também precisa para sobreviver e prosperar”, diz ele. TED fala.
Aqui, você pode ouvir mais sobre o que o Cacioppo tem a dizer sobre o problema:
