Phil Edwards acredita que, ao contrário da crença popular, o tomate não é realmente um vegetal - é um tipo de noz. Ele explica como a lei de Moore afirma que a cada dois anos, dobramos a quantidade de tempo desperdiçada em computadores, observa que Einstein usou a The Theory of Relatives para provar que ele era seu próprio avô e defende firmemente a compra de seguro de remoção de sobrancelhas antes embarcando em uma carreira em química.
Para complicar os fenômenos científicos que outros abordam com rigorosos experimentos e uma firme crença na confiabilidade do método científico, ele cai de pára-quedas com um desrespeito pelos dados e um amor pelo absurdo. Em outras palavras, ao contrário da maioria das pessoas mencionadas neste blog, Edwards não é um cientista de verdade. Ele é um cientista falso.
Desde 2010, ele produziu o blog Fake Science, um site “menos do que factual” repleto de “informações com sabor científico” que é melhor consumido “quando os fatos são muito confusos”. No começo deste mês, seguindo as tradições de o longamente amado Journal of Irreprodutible Results e Science Made Stupid, ele publicou o Fake Science 101: Um Guia Menos-Que-Fato para Nosso Surpreendente Mundo . Conversamos com Edwards para discutir por que ele começou a produzir tais fatos científicos absurdos e como a ciência falsa pode realmente fornecer um valor educacional real.
Como você começou a fazer isso?
Eu tinha uma piada com um amigo, onde ele e eu andávamos e explicávamos vários fenômenos que não entendíamos - desde o clima até a razão pela qual não estávamos recebendo uma boa recepção de celular - dizendo que de alguma forma de “ciência” deve estar envolvido.
Eu percebi que, mesmo que eu entenda uma coisa muito bem, o mundo é tão confuso que sempre há outras coisas que eu só tenho um conhecimento superficial. E percebi que isso também é verdade para os especialistas - se você pegasse James Watson, que obviamente é especialista em biologia, e pedisse a ele que explicasse, digamos, o Skype, ele provavelmente não teria uma boa idéia de como isso funcionaria. Então pensei em como isso é razoavelmente universal, e que pode haver um lugar para a ciência falsa, onde eu poderia explicar tudo, mas não ter o fardo do conhecimento real para me atrasar.
Qual é o seu histórico em ciências ou a falta disso?
Eu definitivamente nunca teria previsto que estaria tão imersa em ciência falsa! Estudei história e inglês na faculdade, então me sinto um pouco aborrecido com isso e também tive algumas aulas de ciências obrigatórias. No que diz respeito à minha leitura atual da ciência, eu definitivamente inclino-me para o lado da ciência pop do espectro.
Você já encontrou pessoas que levam sua ciência a sério?
Sim definitivamente. Isso acontece principalmente quando um dos meus posts difunde meus leitores, que sabem que é uma piada, e ele sai do site e talvez não tenha o rótulo “ciência falsa” no topo. Então, às vezes, as coisas mais idiotas serão interpretadas como reais. Sempre que faço uma piada de gato, porque as pessoas na internet amam tanto os gatos, eu fico com pessoas realmente irritadas escrevendo, dizendo “Não é assim que os gatos funcionam! Do que você está falando? ”Assim, parece que quanto mais popular é o tópico atual, mais provável é que ele seja interpretado como real.
Por que você acha que as pessoas gostam de ciência falsa?
A ciência é boa para a sátira porque, para os de fora, parece uma fonte tão autoritária, que se presta a ser satirizada. Cientistas de verdade não são necessariamente assim, mas a imagem pública da ciência é que ela tem um lábio superior tão rígido.
Você já escreveu fatos científicos falsos que se revelaram verdadeiros?
Uma vez eu escrevi sobre pássaros colocando ovos de cores diferentes para a Páscoa, e não foi nem uma piada muito boa, e então adicionar insulto à injúria, descobri que há muitas aves - como robins e até galinhas no sul América - que colocava ovos coloridos. Recebi alguns comentários e percebi: "bem, minha ciência não é mais falsa".
Eu sempre sigo com muito cuidado quando se trata de física, porque eu não quero que minha falta de conhecimento volte para me morder. É um campo tão difícil para alguém brincar, porque as idéias que parecem mais contraintuitivas podem acabar sendo verdadeiras.
Você acha que a ciência falsa pode ter algum valor educacional real?
Bem, para mim, venho escrevendo o blog há dois anos, e agora o livro, então estou imerso em ciência há dois anos - e isso me obrigou a pensar em ciência durante todo esse tempo. Eu queria que o livro se parecesse com um livro de verdade, então eu tive que olhar, por exemplo, a astronomia, e aprender quais são os elementos mais importantes da astronomia. Então, ironicamente, eu tive um pouco de educação corretiva em todas essas áreas, só porque eu tive que aprender a sujeitar a paródia.
Além disso, eu já recebi algumas respostas de professores que estão pensando em usar o livro em seu currículo, o que foi muito legal. Uma professora que me escreveu, ela era professora do ensino médio, e acho que ela estava pensando em usá-la em uma aula de inglês, mas tem havido muitos professores de ciências que me escreveram, dizendo que poderiam usar o livro para estimular discussões entre os alunos - a ideia de que eles aceitarão a minha explicação falsa para despertar o interesse e depois pedir à turma que postule possíveis explicações reais.
Atualização: Desde esta entrevista, a Fake Science 101 foi banida pelo Distrito Escolar Independente de Houston porque “refletiria mal no distrito”. A resposta de Edwards? Uma proibição dupla!
Nós decidimos que a proibição da Fake Science 101 deveria ser banida. Proibição dupla! fakescience.tumblr.com/post/303186970…
- Fake Science (@FakeScience) 27 de agosto de 2012
