Em uma época de abstração e pop art sintética, RB Kitaj revitalizou a narrativa, a pintura figurativa. Ele morreu na semana passada aos 74 anos.
Como muitos grandes artistas, Kitaj sofreu aclamação do público e desprezo. Sua retrospectiva de 1994 na Tate Modern, em Londres, foi criticada em um tempestuoso show crítico. Kitaj, um leitor e escritor ardoroso, incluía textos explicativos de cada uma de suas pinturas - presumivelmente contornando os críticos, muito para sua ira compreensível, ainda que equivocada.
Trabalhando principalmente durante uma era de abstração, Kitaj e suas pinturas desafiam a fácil categorização. Embora conhecido como um artista pop britânico, Kitaj era na verdade um americano; um expatriado britânico, ele nasceu em Cleveland, Ohio, em 1932. Independentemente de sua nacionalidade, Kitaj aliou-se mais tarde à sua fé judaica, abraçando até mesmo o estereótipo do "judeu errante" do folclore antissemita.
Sempre inquieto, Kitaj criou um improvável herói de arte moderna. Ele intencionalmente ignorou "arte pela arte", a doutrina expressionista abstrata reinante; em pensamento e ato, ele referenciava um reino muito mais rico que o glib pop, frequentemente aludindo à literatura existencial e à filosofia em suas composições líricas e figurativas. Usando a linha, mesmo em seus trabalhos de pintura, os críticos afirmaram que ele poderia, de uma só vez, desenhar com a facilidade de Edgar Degas e pintar com o estilo cintilante e multifacetado de Paul Cézanne.
Suas composições parecem quase cubistas, com suas figuras e paisagens desatadas a partir de restrições comuns, geográficas e temporais - um sentimento apropriado para um artista que, apesar de abraçado, via o mundo através das lentes fragmentadas de um exílio. Essa abordagem caleidoscópica parece semelhante à colagem; o efeito colado e o uso expressivo e fresco de Kitaj da cor talvez levaram ao desafortunado nome "artista pop".
Os críticos também podem querer reconsiderar a técnica experimental de Kitaj de incluir textos com suas pinturas. Tais textos podem amortecer o mistério sem palavras da arte, mas também complementam bem as pinturas, expressando a vivacidade da visão do artista em uma voz distinta. Em sua retrospectiva da Tate em 1994, Kitaj dá a última palavra em sua arte, composta em meio ao tumulto de nossos tempos: "É, talvez, um conceito original, tratar a arte de alguém como algo que não apenas substitui a inércia do desespero, que pode seja bastante comum, mas pressione a arte em uma ficção que sustente um amor eterno ".
(O outono do centro de Paris (depois de Walter Benjamin) cortesia da coleção da Sra. Susan Lloyd, Nova York )
