"A primeira evidência que temos de tatuagens, não surpreendentemente, é cosmética", diz Lars Krutak. Tatuado no lábio superior de uma múmia de 7.000 anos, da cultura Chinchorro do norte do Chile e do sul do Peru, há um bigode fino. "Mas o segundo mais antigo que temos é medicinal", acrescenta.
Conteúdo Relacionado
- Olhando para as tatuagens do mundo
- Tatuagens
O homem de gelo e suas tatuagens (© Lars Krutak) Krutak, sentado à sua mesa nas entranhas do Museu Nacional de História Natural, está se referindo a Ötzi, o "homem de gelo" mumificado de 5.300 anos, assim chamado pelos pesquisadores porque ele foi descoberto nos Alpes Ötztal na Itália-Áustria. fronteira em setembro de 1991. O corpo preservado tem um total de 57 tatuagens - linhas curtas gravadas em grupos na parte inferior das costas e tornozelos, uma cruz atrás do joelho direito e dois anéis em volta do pulso esquerdo.
“Inacreditavelmente, aproximadamente 80% dessas tatuagens se sobrepõem aos pontos clássicos de acupuntura usados no tratamento do reumatismo, uma condição médica que assolou o Homem de Gelo. Descobriu-se que outras tatuagens estavam localizadas sobre ou perto dos meridianos da acupuntura que podem ter tido o propósito de aliviar outras doenças, como problemas gastrointestinais ”, escreve Krutak em seu último livro, Spiritual Skin: Magical Tattoos e Scarification, publicado este outono. O Homem do Gelo teve uma infecção por vermes, pesquisadores descobriram em 2001.
Krutak trabalha como oficial de repatriação no departamento de antropologia do museu, devolvendo restos humanos, objetos funerários e objetos sagrados e cerimoniais às tribos nativas no Alasca. Mas, além dessas funções, ele é especialista em antropologia de tatuagens. Como estudante de graduação na Universidade do Colorado, em Boulder, no início dos anos 90, Krutak estudou história da arte e antropologia. "Essas duas coisas sempre foram uma paixão minha, e tatuar é uma maneira de eu conectar os dois juntos", diz ele. Em 1998, ele recebeu um mestrado em antropologia da Universidade do Alasca, Fairbanks, e, em 2009, ele obteve um doutorado na disciplina da Universidade Estadual do Arizona.
A introdução de Krutak às tatuagens aconteceu durante seus anos de pós-graduação. Para sua tese de mestrado, ele estudou uma técnica tradicional de tatuagem chamada skin-stitching, realizada pelas mulheres Yupiget na Ilha de St. Lawrence, na costa do Alasca, no Mar de Bering. A costura da pele está literalmente costurando desenhos geométricos na pele; Krutak chama isso de "bordado epidérmico". Por meio de entrevistas com as últimas mulheres que ainda praticam a arte, ele também aprendeu que o Yupiget da Ilha de St. Lawrence usava historicamente um método terapêutico de tatuagem que lembrava as marcas conjuntas no Homem de Gelo. "É uma forma de punção de tatuagem, ou acupuntura, mas deixando para trás um pigmento", diz Krutak. O resíduo foi pensado para ser "um pigmento mágico que acredita-se encerrar passagens nas almas do corpo", explica ele.
Lars Krutak com Pius, um curandeiro tradicional e um dos últimos tatuadores Makonde de Moçambique (© Lars Krutak) Desde a primeira exposição, Krutak sentiu uma urgência em estudar outras tradições tribais de tatuagem e escarificação. Ele sente que é uma corrida contra o tempo para chegar a comunidades indígenas em lugares remotos em todo o mundo antes que esses últimos tatuadores e suas histórias orais - juntamente com suas técnicas médicas tradicionais - desapareçam.
A tatuagem é “parte do patrimônio cultural e artístico do nosso mundo”, diz Krutak. Talvez seja um subproduto de seu trabalho diário, mas Krutak acredita firmemente que em um mundo onde a tatuagem se tornou uma indústria multibilionária, deveríamos estar reconhecendo e honrando as raízes da forma de arte. Para comunicar o conhecimento que recolhe, o antropólogo cultural publicou vários livros, cheios de fotografias que mostram a capacidade artística de indivíduos que criam tatuagens complexas com tintas e ferramentas naturais, como espinhos e varas de bambu afiadas.
Corte de crocodilo do Kaningara de Papua Nova Guiné (© Lars Krutak) Embora apenas um ponto escuro nas costas de sua mão seja visível quando ele está vestido com trajes de negócios, Krutak transformou seu próprio corpo em uma tela que descreve as muitas técnicas de tatuagem tribal que ele estudou. Ele foi tocado à mão pelo povo ibano de Bornéu com agulhas, o Kalinga das Filipinas com espinhos e as Mentawai da Indonésia com pregos. Ele foi cutucado por monges budistas na Tailândia e picado pelos Kayabi da Amazônia brasileira com espinhos de palmeira. Depois, há a costura da pele e a escarificação: a Krutak recebeu mais de 100 tatuagens costuradas e cerca de 1.000 cicatrizes, os restos de incisões feitas com lâminas de barbear, lâminas e facas.
Tais experiências “ajudam-me em algum sentido quando estou escrevendo e tentando entender o que elas significam para os povos que as criaram”, explica Krutak. “Obviamente, eu nunca posso ser um membro dessas tribos só porque eu faço uma tatuagem. Mas dá-me uma ideia da transformação que acontece. ”
Ah, ele acrescenta: "E a dor, com certeza".
Durante as filmagens de Tattoo Hunter, uma série de 10 episódios do Discovery Channel que foi ao ar em 2009 e 2010, Krutak participou de uma cerimônia de “corte de crocodilo” com o Kaningara de Papua Nova Guiné. Um rito de passagem para os meninos Kaningara se tornando homens, a cerimônia envolve um ancião cortando um padrão massivo de pequenas incisões no peito e nas costas de um participante. “Depois de mais de 450 cortes, meu peito inteiro parecia estar em chamas”, escreve Krutak em Spiritual Skin . (Se você não acredita nele, observe-o suportar a dor neste episódio capturando o processo.) A lama do rio é aplicada aos cortes frescos, o que faz com que eles se infectem. O efeito geral - tanto no visual quanto no toque - é uma reminiscência das escamas de um crocodilo. Os Kaningara acreditam que com essa escarificação eles se apropriam dos poderes e conhecimentos do espírito do crocodilo.
Então certamente as tatuagens têm uma tradição espiritual. Mas medicinal?
Colin Dale, um tatuador em Copenhague, na Dinamarca, dominou várias formas tradicionais de tatuagem. Ele costurou pessoalmente todos os pontos de pele de Krutak e compartilha o interesse do antropólogo em tatuagens medicinais. No ano passado, de fato, para o 20º aniversário da descoberta do Iceman, Dale realizou um pequeno teste, tatuando David Schütze, um cliente atormentado por asma, reumatismo em várias articulações, dores de cabeça, zumbido no ouvido e um hábito de roncar alto. com marcas semelhantes às do Ötzi e em muitos dos mesmos pontos. Dale tinha um acupunturista na mão para recomendar locais alinhados com certos pontos de acupuntura. Depois de três meses, Schütze relatou que quase todas as suas dores e sintomas tinham diminuído sensivelmente, se não desaparecido completamente. Por um ano, alguns retornaram, mas nem de perto a intensidade original. O acupunturista Irg Bernhardt comparou os resultados de uma sessão de tatuagem com 10 a 15 tratamentos de acupuntura. "Na minha opinião, este projeto mostra que a tatuagem de acupuntura aponta um efeito terapêutico sustentado", disse Bernhardt em Spiritual Skin . “E não apenas por um curto período de tempo, já que parece funcionar a longo prazo.”
Tatuagem articular medicinal do Kayan (© Lars Krutak) Além das mulheres Yupiget da Ilha St. Lawrence, Krutak encontrou outros dois grupos que continuam a praticar tatuagens terapêuticas conjuntas 5.300 anos depois da vivência do Homem do Gelo. Na primavera passada, em Bornéu, ele conheceu alguns homens e mulheres kayan que tinham pontos tatuados em seus pulsos, tornozelos e protetores de joelho. Quando ele perguntou sobre as tatuagens, os Kayan explicaram que sempre que entorseiam uma articulação, uma mulher em seu clã tatuaria pontos na área inchada e a mobilidade total retornaria tipicamente dentro de uma semana. Krutak notou que algumas das pessoas que sofreram múltiplas entorses tinham camadas de tatuagem. (Na verdade, Krutak e outros acreditam que as tatuagens do Homem do Gelo podem ter sido aplicadas em várias ocasiões, já que são tão nítidas e sombrias até hoje.) Mais recentemente, o antropólogo localizou tatuagens conjuntas entre os habitantes do interior da Papua Nova Guiné.
Tatuagem em forma de bracelete do Iceman de 5.300 anos de idade (Fotografia © Museu de Arqueologia do Sul do Tirol / Eurac / Samadelli / Staschitz) Krutak suspeita que a tatuagem medicinal desse tipo surgiu em muitos lugares simultaneamente, ao contrário de se difundir de um local específico. Se por acidente ou experimentação, as pessoas encontraram tatuagem para aliviar suas doenças, diz ele.
Como se pode imaginar, pode haver "muito mais relacionamentos e conexões possíveis entre órgãos, pontos, articulações e tatuagens que estão esperando para serem descobertos", observa Krutak.
