Por muitos anos, sempre que alguém perguntava à curadora do Smithsonian, Katherine Ott, o que estava em sua lista de desejos, ela respondeu: “Bigode de John Waters”.
Era parcialmente uma piada, mas Ott há muito tempo estava decidido a pegar alguma lembrança ligada ao lendário diretor, conhecido por seus filmes de culto subversivos e pelos faciais distintos. “Waters é irreverente e criativa e inspirou muitos tipos de artistas”, diz ela. “Ele é uma força cultural para pessoas que são diferentes.” Então, quando um pesquisador se juntou ao departamento de Ott e mencionou que uma vez convidou Waters para falar em sua universidade, Ott aproveitou a oportunidade para se conectar. Em pouco tempo, Ott estava ao telefone com o próprio Waters, e Ott conseguiu seu desejo - mais ou menos.
Embora o bigode de Waters permanecesse firmemente plantado, o cineasta enviou um lápis eyeliner da Maybelline como os que ele usava para encher seu bigode, além de um pote de sua loção favorita e bem documentada, La Mer (esvaziada de seu conteúdo caro).
"Ilegal to be You: Gay History Beyond Stonewall", um caso de exposição no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian em Washington, DC destacará os artefatos de Waters e dezenas de outros itens que mostram diferentes aspectos da história gay nos Estados Unidos, em homenagem ao 50º aniversário dos distúrbios de Stonewall.
A vitrine vai à exibição em 21 de junho, meio século depois que os clientes do Stonewall Inn, um bar gay em Nova York, se revoltaram em resposta a uma batida policial.
Um lápis de maquiagem Maybelline usado por John Waters. O lendário diretor de cinema é uma "força cultural para pessoas diferentes", diz Ott. (NMAH) Embora a exposição use o aniversário como um ponto de entrada, os organizadores pretendiam destacar o contexto mais amplo da história e do ativismo gay e a “experiência cotidiana de ser queer”, diz Ott - para celebridades como Waters e para os milhões de outras minorias. famosos gays americanos. Afinal, o Stonewall, por mais importante que seja, é apenas uma parte da longa história das pessoas LGBTQ nos EUA, diz ela.
“O próprio Stonewall, a meu ver, era único e importante, mas dentro de um pequeno contexto. Não foi o nascimento do moderno movimento pelos direitos gays, embora isso tenha sido repetido várias vezes ”, diz Ott. “Tem essa reputação descomunal. Queríamos contestar isso e chamar a atenção para o tempo de uma história que o ativismo gay e a vida gay tiveram. ”
De muitas maneiras, essa história tem sido repleta de luta, como alguns dos artefatos da exibição ilustram. Entre elas, as facas de lobotomia, usadas até a década de 1970, quando a homossexualidade ainda era considerada um distúrbio psiquiátrico, para "curar" a homossexualidade, desconectando os lóbulos frontais do cérebro para tornar os pacientes mais dóceis; botões e adesivos cobertos de símbolos nazistas e slogans violentos; e equipamentos do laboratório de Jay Levy, que pesquisou a cura para o HIV / AIDS quando o vírus invadiu a comunidade LGBT na década de 1980.
Alguns dos objetos mais poderosos da exposição já pertenceram a Matthew Shepard, um jovem gay cujo assassinato em 1998 se tornou um momento decisivo no movimento dos direitos gays e inspirou um esforço para expandir as proteções contra crimes de ódio. Quando os restos mortais de Shepard foram enterrados na Catedral Nacional de Washington no ano passado, sua família doou uma capa de super-herói de sua infância, bem como um anel de casamento que ele comprou na faculdade mas nunca conseguiu usar antes de morrer aos 21 anos.
Capa de Superman de infância de Matthew Shepard, feita à mão por sua mãe. A capa será exibida junto com um anel de casamento que Shepard nunca teve a chance de usar antes de sua morte, uma tragédia que desencadeou um movimento para expandir as proteções contra crimes de ódio. (NMAH) A equipe que trabalha para reunir o caso de exibição achou essencial retratar o elemento de risco para as pessoas LGBTQ neste país. Ser gay, ou realmente "diferente", ainda significa desconforto e até mesmo perigo, diz Ott.
“As pessoas em Stonewall correram o risco de sair, muito menos ir a um bar, muito menos contra a polícia”, diz ela. “Mas todos nós que somos queer compartilhamos o risco que assumimos de sermos nós mesmos.”
O display também apresenta algumas tarifas mais leves, incluindo botões e pôsteres de várias comemorações do orgulho; um disco da escritora e musicista Edythe Eyde (que registrou sob o nome “Lisa Ben”, um anagrama de “lésbica”); e até mesmo um arnês de metal, completo com um codpiece, de San Francisco.
E Waters não é o único ícone cultural a ser representado na exposição. O traje completo do patinador Brian Boitano, que saiu publicamente depois de se juntar à delegação olímpica dos EUA em Sochi em meio a protestos contra as leis anti-gay da Rússia, é acompanhado pela raquete de tênis e balés de Renée Richards, uma transgênero que lutou por ela direito de competir no Aberto dos EUA. (Ott diz que aprendeu um novo termo, "carpintaria", quando foi se encontrar com Richards. A atleta notoriamente privada disse que ela e outras pessoas trans tornaram esse objetivo; simplesmente queriam se desvanecer no ambiente de trabalho e viver suas vidas após a transição., sem ser notado ou questionado.)
Ao todo, Ott estima que o museu tem a coleção de história gay mais abrangente do país. Nenhum desses itens foram trazidos especificamente para a exibição atual, mas fazem parte de um esforço maior nas últimas quatro décadas para construir as coleções do museu sobre a história gay, diz Franklin Robinson, especialista em arquivos que está coordenando os documentos e fotos para o museu. exposição.
Uma renderização digital do design do case. A exposição, que será exibida em 21 de junho, reconhece o 50º aniversário dos distúrbios de Stonewall no contexto mais amplo da história e das experiências LGBTQ. (NMAH) As coleções são complementadas por mais de 150 pés cúbicos de material de arquivo. E isso é apenas contar objetos classificados como abertamente relacionados ao LGBT; como Robinson aponta, provavelmente há material em outras coleções que também seria relevante, já que a história gay é tão entrelaçada com a história mais ampla dos EUA.
“Um dos pontos é que tudo faz parte da história americana. Há muita história americana que as pessoas não querem necessariamente ouvir ou ver ”, diz Robinson. “Mas, ao mesmo tempo, nosso trabalho é documentar a experiência americana. E isso faz parte da experiência americana, gostar, amar, não gostar. ”
O museu reconheceu a história LGBTQ em algumas exposições passadas, diz Ott. Embora o American History Museum também tenha criado uma exposição para o 25º aniversário da Stonewall, ela foi significativamente menor, e as reações dos visitantes, conforme avaliadas pelo livro de comentários da exposição, foram divididas na melhor das hipóteses.
Para a exibição atual, Ott diz que sentiu muito apoio de outras pessoas no museu. Dezenas de membros da equipe têm trabalhado entusiasticamente para dar vida à tela - desde oferecer insights sobre a mensagem e o foco da tela, até figurinos e construir montagens especializadas para cada item. O Smithsonian Channel também lançará um documentário em 24 de junho intitulado “Cápsula do Tempo do Smithsonian: Beyond Stonewall”, que apresenta entrevistas com Ott e Robinson.
Um megafone usado por ativistas dos direitos gays em todo o estado de Indiana. Ott diz que a exposição destaca diferentes maneiras pelas quais as pessoas LGBTQ assumem riscos - seja por sair e protestar, ou simplesmente pelas normas sociais existentes. (NMAH) A sociedade como um todo também mudou rapidamente nas últimas décadas, aponta Robinson. O caminho a seguir não foi tranquilo - particularmente nos últimos anos, políticas e atitudes em relação às pessoas LGBT parecem ter retrocedido. Ainda assim, Robinson acredita que a nação está se movendo em direção à tolerância, tornando-a “cada vez menos assustadora” para fazer uma exposição sobre a história gay.
Em troca, Ott acredita que o reconhecimento da história gay ajudará a trazer mais aceitação e tornar a vida mais segura para as pessoas LGBT. Através desta exposição, ela queria permitir que os membros da comunidade LGBT se sentissem refletidos em uma experiência coletiva e soubessem que não estão sozinhos.
“Para mim, pessoalmente, o público principal, o público-alvo, era a comunidade queer”, diz Ott. “Nós empacotamos tudo de uma forma que todos pudessem entender. Mas essa comunidade, quero que eles se sintam validados, animados, felizes e orgulhosos ”.
"Ilegal to be You: Gay History Beyond Stonewall", estréia em 21 de junho de 2019 no Museu Nacional de História Americana e permanece em exibição indefinidamente.
Um arnês de metal, doado por um homem gay de São Francisco. O doador também enviou uma versão de couro, mas Ott diz que gostou da textura e do brilho do metal. (NMAH)
