O escritor convidado de hoje é Brian Wolly, editor-associado da revista.
O penúltimo episódio de Top Chef: DC, na noite passada, fez com que os "cheftestants" deixassem Washington, DC para Cingapura, onde o vencedor da competição de culinária de estilo eliminatório seria decidido. Quando a Bravo anunciou que a DC iria sediar a sétima temporada do Top Chef, minha mente correu para tentar prever quais desafios seriam usados para representar minha cidade natal.
Ao longo de doze episódios, vimos os chefs assumirem o caranguejo azul de Maryland, a comida etíope (já que essa é uma das comunidades étnicas mais vibrantes de DC) e as concessões para o estádio nacional. Eles tinham que servir boa comida sob as restrições dos regulamentos dos lobistas (apenas alimentos em um palito de dente) e fazer um "bipartisandwich" enquanto amarrados a outro chef por um avental compartilhado. A CIA, a NASA e vários diplomatas fizeram aparições.
No entanto, havia muitas partes da cultura alimentar da capital que não foram mostradas. Mais alguns Top Chef: DC desafios que gostaríamos de ter visto:
1. Faça a sua própria versão do Chili Bowl do Ben meio fumado
A meia-fumaça, um tipo de salsicha, é a comida rara que pode ter realmente se originado na cidade. Conhecedores de meio-fumo podem conseguir conserto em carrinhos de rua pela cidade, mas a versão mais conhecida é no Ben's Chili Bowl. Pittsburgh tem Primanti's, Philly tem Pat's e Geno's ... e em DC, a visita imperdível é a de Ben. O icônico restaurante de DC existe há mais de 50 anos, e ficou ainda mais famoso quando o então presidente eleito Barack Obama parou para almoçar com o prefeito de DC, Adrian Fenty. Desde então, as linhas de meia-fumaça (com chili, de preferência) e fritas (com chili e queijo, de preferência) estão em volta do quarteirão. Eu só posso imaginar que proteínas híbridas e coberturas exóticas os chefs teriam sonhado se tivessem o desafio de criar um prato próprio inspirado em meio fumaça.
2. Crie um prato usando ingredientes regionais inspirados na culinária indiana americana
O restaurante favorito da equipe do Food and Think no National Mall é, naturalmente, relacionado ao Smithsonian: O Museu Nacional do Café Mitsitam do Índio Americano. O chef Richard Hetzler baseia seu cardápio nas tradições culinárias nativas de cinco regiões distintas das Américas: as florestas do norte, a costa noroeste, as grandes planícies, a América do Sul e a Meso América. Então, idealmente, os cheftestants desenhariam facas para selecionar uma dessas regiões e, em seguida, criariam um prato usando ingredientes nativos como os apresentados no Mitsitam, que significa "vamos comer" em idiomas nativos de Delaware e Piscataway. Entre o milho e o arroz selvagem, o búfalo e o salmão, a mandioca e o inhame, a gama de ingredientes certamente seria versátil o suficiente para dar aos chefs uma sala criativa, prestando homenagem às refeições caseiras originais dos Estados Unidos.
3. Crie uma refeição que Julia Child teria amado
Enquanto nós estamos distribuindo algum apreço pelo Smithsonian, nós seríamos negligentes em não mencionar a cozinha de Julia Child no Museu Nacional de História Americana. A exposição é a coisa real, cuidadosamente recriada em 2002, usando o conteúdo da cozinha da famosa chef em Cambridge, Massachusetts. (Nós cobrimos isso antes, e conduzimos uma sessão de perguntas e respostas com o artista gastronômico por trás de Julie e Julia .) Quão grande seria ver os chefs explorando a exposição e depois cozinhar um prato francês clássico no espírito de Julia? E então nós começamos a ouvir todo mundo fazer sua versão da "voz de Julia Child", o que tornaria o episódio um clássico. Ter a paleta francesa (e o sotaque) de Eric Ripert - chef executivo do Westend Bistro, da DC, e um dos juízes da série para a temporada - no mix o tornaria ainda melhor.
4. Faça uma refeição vietnamita de itens comprados no Eden Center
De vez em quando, eu ouço lendas urbanas de foodies do Vietnã viajando para Falls Church, Virginia para comer comida vietnamita autêntica. Eu não posso garantir a veracidade das histórias, mas eu sei que, escondido neste pequeno subúrbio de Washington, você encontrará o Eden Center, uma espécie de meca para banh mi, pho e muitas outras especialidades vietnamitas. Tyler Cowen, um professor de economia da George Mason University, ganhou fama nos primórdios da web, graças a seu “Ethnic Dining Guide”, e seus comentários sobre os muitos restaurantes vietnamitas no Eden Centre ainda são importantes. Além de sua cena gastronômica, o Eden Center é o lar de mercados asiáticos labirínticos.Teve a equipe do Top Chef visitou o shopping center da Virgínia, que teria sido uma grande exposição para a cena famosa-nos-na área da Grande Washington.
5. Compre ingredientes no histórico Eastern Market A cada temporada, parece que o show leva os chefs ao mercado de um fazendeiro para comprar produtos para o próximo desafio. Nesta temporada, com as filmagens ocorrendo no final de março e início de abril, posso ver por que os produtores provavelmente evitaram isso, pois pouco teria sido na temporada. Mas o guia de turismo em mim teria feito com que os chefs fez uma viagem ao Mercado Oriental. Quase destruído por um incêndio em abril de 2007, o prédio do mercado histórico foi recentemente restaurado e é um destino popular de fim de semana para os moradores de Washington. Os fornecedores de massas caseiras, queijos e salsichas se misturam com peixarias e açougueiros no interior do grande salão e nas calçadas circundantes. O local se presta a um grande desafio por seus próprios méritos. (Vice-campeões: O Mercado de Agricultores do Dupont Circle ou o Mercado de Agricultores da Casa Branca.)
Quais desafios e locais de culinária baseados em DC você acrescentaria a essa lista?
