Na sexta-feira, um tribunal concedeu à Apple US $ 1, 05 bilhão, determinando que a Samsung havia violado várias patentes da Apple. Ambas as empresas têm suas opiniões sobre o caso, e o resultado líquido provavelmente será um aumento nos preços para o consumidor que terá que absorver as taxas de licenciamento. Mas isso está longe de ser o primeiro grande caso de patente a ficar feio. Aqui estão algumas guerras históricas de patentes que você pode não ter ouvido falar.
(Biblioteca do Congresso) Os irmãos Wright v. Glenn Curtis
Em 1906, os irmãos Wright receberam uma patente para uma máquina voadora. A patente incluiu o sistema de direção e o desenho da asa. Eles então mostraram as patentes e desenhos para Thomas Selfridge, um membro da Associação de Experimento Aéreo criada por Alexander Graham Bell em 1907.
A AEA então construiu várias aeronaves, incluindo a Red Wing e a White Wing . Ambos se pareciam muito com os desenhos patenteados de Wright. Glenn Curtis, um piloto, voou na Ala Branca com 1.017 pés, o que foi muito mais longe do que qualquer um já havia pilotado o avião antes. Curtis então projetou e pilotou um avião chamado June Bug e, em 1908, voou por 5.360 pés em um minuto e quarenta segundos. O vôo lhe rendeu um prêmio oferecido pela Scientific American para ser o primeiro avião a voar um quilômetro em linha reta. Um ano depois, Curtiss ganhou outro prêmio por voar 25 milhas em um avião que ele projetou. Todos esses aviões usavam o mesmo design que os Wright's haviam patenteado.
Então o Wright finalmente processou Curtiss, alegando que ele (e sua empresa, a Herring-Curtiss Company) haviam roubado o projeto do Wright. Então as coisas ficaram feias. A Comissão do Centenário dos EUA escreve:
As batalhas que se seguiram drenaram os recursos financeiros de ambas as partes com honorários legais e judiciais. Os advogados tentaram reunir Curtiss e os Wrights para um acordo amigável, mas não tiveram sucesso. Quando Wilbur morreu de febre tifoide em 1912, a família Wright culpou a teimosa recusa de Curtiss em recuar, alegando que Wilbur havia perdido sua saúde devido à preocupação com o litígio sobre patentes.
O veredicto final veio em 1913. Orville Wright, agora sem Wilbur, foi o vencedor inconfundível. Todos os atrasos e recursos haviam sido esgotados. O Tribunal de Apelações do Circuito Federal ordenou que Curtiss parasse de fabricar aviões com dois ailerons que operavam simultaneamente em direções opostas.
Não terminou aí também, não foi até 1918, após a Primeira Guerra Mundial, que o processo foi finalmente abandonado.
O livro de Newton, Opticks (Xocoyote) Isaac Newton v. Gottfried Wilhelm Leibniz
Esta não é exatamente uma reivindicação de patente, uma vez que as patentes realmente não existiam durante o tempo de Newton, mas é uma reivindicação sobre propriedade intelectual. No século XVIII, Gottfried Wilhelm Leibniz inventou o cálculo. Ele foi o primeiro a publicar artigos sobre o tema, um em 1684 e outro em 1686. Mas em 1704, Isaac Newton publicou um livro chamado Optiks, alegando que ele mesmo era o inventor do cálculo. Claro, Leibniz não ficou tão feliz com isso. Smithsonian escreve:
Newton afirmou ter pensado na “ciência das fluxões”, como ele a chamava, primeiro. Ele aparentemente escreveu sobre o ramo da matemática em 1665 e 1666, mas apenas compartilhou seu trabalho com alguns colegas. Quando a batalha entre os dois intelectuais esquentou, Newton acusou Leibniz de plagiar um desses primeiros rascunhos de circulação. Mas Leibniz morreu em 1716 antes de qualquer coisa ser resolvida. Hoje, no entanto, os historiadores aceitam que Newton e Leibniz foram co-inventores, tendo chegado à idéia independentemente um do outro.
Gordon Gould (Union College) Gordon Gould contra o Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Em 1957, Gordon Gould inventou o laser. Ele rabiscou a idéia em seu caderno, escrevendo “Alguns cálculos aproximados sobre a viabilidade de um LASER: Amplificação de Luz por Emissão Estimulada de Radiação”, e esboçando como ele faria o feixe. Ele até entendeu o quão importante essa ideia poderia ser, então ele a levou para uma loja de bairro e mandou autenticar o caderno. Três meses depois, dois outros físicos chegaram ao mesmo projeto.
Gould, que era estudante de doutorado na Columbia na época, achava que antes de patentear seu laser ele precisava construir um que funcionasse. Então ele abandonou a escola e se juntou a uma empresa chamada Technical Research Group (TRG), convencendo seu novo empregador a financiar e apoiar sua busca pela construção de um laser funcional. Eles assumiram o projeto, mas ele foi declarado classificado, e Gould - que tinha inclinações comunistas - foi proibido de trabalhar nele. Independentemente disso, Gould e TRG pediram uma patente do laser em abril de 1959. Mas uma patente já havia sido solicitada para a mesma tecnologia, por Schawlow e Townes, os dois físicos que haviam descoberto o laser três meses depois de Gould. Esses outros cientistas receberam a patente em 1960, deixando a Gould e a TRG entrar com uma ação desafiando essas patentes.
Avançou trinta anos e Gould ainda lutava por suas patentes. Em 1987, ele começou a reconquistar várias de suas patentes. Tudo dito, ele foi premiado com 48 patentes. Oitenta por cento das receitas dessas patentes já haviam sido assinadas para pagar sua batalha judicial de trinta anos, mas mesmo com apenas uma fração dos lucros restantes, ele ganhou vários milhões de dólares.
(Adam Gerard) Kellogg Co contra National Biscuit Co.
A ciência e a tecnologia não são os únicos campos com batalhas épicas de patentes. A luta se estende até a cozinha também. Primeiros fabricantes de cereais lutaram pelo design dos cereais. Smithsonian escreve:
Em 1893, um homem chamado Henry Perky começou a fazer um cereal em forma de travesseiro que ele chamou de Trigo Integral Cortado. John Harvey Kellogg disse que comer o cereal era como "comer uma vassoura whisk", e críticos na Feira Mundial de Chicago em 1893 o chamaram de "capacho desfiado". Mas o produto surpreendentemente decolou. Depois que Perky morreu em 1908 e suas duas patentes, nos biscoitos e na maquinaria que as fabricava, expiraram em 1912, a Kellogg Company, assoviando uma música diferente, começou a vender um cereal semelhante. Em 1930, a National Biscuit Company, um sucessor da empresa de Perky, entrou com uma ação contra a Kellogg Company, argumentando que o novo triturado de trigo era uma violação de marca registrada e concorrência desleal. A Kellogg, por sua vez, viu o processo como uma tentativa da National Biscuit Company de monopolizar o mercado de trigo triturado. Em 1938, o caso foi levado à Suprema Corte, que decidiu em favor da Kellogg Company, alegando que o termo “trigo picado” não era comercializável, e sua forma de travesseiro era funcional e, portanto, capaz de ser copiada após a patente ter sido registrada. expirado.
(Singer Corporation) Howe v. Singer
Em 1850, Elias Howe olhou pela vitrine de uma loja para um homem que operava uma máquina de costura Singer. Ele observava com interesse - não porque quisesse comprar a nova máquina -, mas porque a máquina parecia estar baseada em suas próprias patentes. Pouco depois de ver a máquina Singer, ele processou a Singer Sewing Machine e exigiu um pagamento de US $ 2 mil em royalties. O problema era que Singer ainda não tinha conseguido vender nenhuma máquina de costura, então eles não tinham dinheiro para pagar. Mas quando Howe retornou um ano depois pedindo $ 25.000, Singer teve que lidar com ele. O advogado de Singer escreveu: “Howe é um perfeito humbug. Ele sabe muito bem que nunca inventou qualquer coisa de valor. Eles contraíram e a batalha prosseguiu.
No que hoje é chamado de “As Guerras da Máquina de Costura”, Elias Howe e Isaac Singer se enfrentaram não apenas na sala do tribunal, mas também nos olhos do público. Em 1853, o New York Daily Tribune publicou esses dois anúncios na mesma página:
A Máquina de Costura - Foi decidido recentemente pelo Tribunal dos Estados Unidos que Elias Howe, Jr., do número 305 da Broadway, foi o criador das Máquinas de Costura agora amplamente utilizadas. Chame seu escritório e veja quarenta deles em constante uso em tecido, couro, etc., e julgue por si mesmos quanto à sua praticidade. Veja também uma cópia autenticada, dos registros do Tribunal dos Estados Unidos, da liminar contra a máquina de Singer (assim chamada) que é conclusiva…. Você que quer máquinas de costura, seja cauteloso como você as compra de outros que ele ou aqueles licenciados sob ele, senão a lei obrigará você a pagar duas vezes. ”
Máquinas de costura Nos últimos dois anos, Elias Howe, Jr., de Massachusetts, vem ameaçando ternos e injunções contra todo o mundo que faz, usa ou vende Máquinas de Costura. Nós vendemos muitas máquinas - estamos vendendo-as rapidamente e temos o direito de vendê-las. O público não reconhece as pretensões de Howe e pelas melhores razões. 1. Máquinas feitas de acordo com a patente de Howe não são de uso prático. Ele tentou vários anos sem ser capaz de introduzir um. 2. É notório, especialmente em Nova York, que Howe não foi o inventor original da máquina combinando a agulha e a lançadeira, e que sua afirmação sobre isso não é válida ... Finalmente - Nós fabricamos e vendemos as melhores máquinas de costura (SEWING MACHINES).
As Guerras da Máquina de Costura são particularmente interessantes por seu paralelo com as questões modernas de patentes. Adam Mossof escreve:
Howe era uma entidade não praticante, ou seja, um proprietário de patentes que não está ativamente comercializando sua própria propriedade intelectual. Na linguagem moderna, Howe era um “troll patente”.
No final, Singer se estabeleceu com Howe por US $ 15.000. Mas a guerra da máquina de costura não acabou. Em vez disso, provocou uma erupção de litígios entre as empresas de máquinas de costura em todo os Estados Unidos.
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