Em 1820, quando Herman Melville tinha apenas um ano de idade, uma baleia atacou o navio baleeiro de Nantucket Essex, fazendo com que o capitão e a tripulação ficassem parados durante meses e recorressem ao canibalismo para sobreviver. A história o fascinou durante toda a sua vida, e quando ele foi para o mar - primeiro, aos 20 anos, como um menino de cabine em um navio mercante navegando através do Atlântico e depois trabalhando em navios baleeiros, uma aventura que o levou a canibais. preso por motim e, por fim, se alistou na Marinha - formou um nível básico de experiência para compor um romance alegórico sobre o evento.
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Quando Melville teve um ataque cardíaco e morreu em 28 de setembro de 1891, ele estava muito longe do famoso escritor que é hoje. Moby Dick, publicado em 1851, não foi reconhecido pela obra-prima até os anos 1920, quando críticos e estudiosos começaram a reconhecer suas qualidades alegóricas sobre a vida americana no século XIX.
Curiosamente, por mais que Melville estivesse viajando, visitando lugares como o Havaí, a Inglaterra, o Taiti e Jerusalém, ele não havia estado em Nantucket antes de escrever Moby Dick . Ele visitou a ilha depois, porém, em uma viagem de dois dias em julho de 1852, para explorar os marcos e se encontrar com o capitão George Pollard Jr., que capitaneou o Essex .
Agora, 200 anos após o nascimento de Melville, os visitantes podem seguir os passos do autor através da cidade que ele imortalizou em seus escritos.
Jared Coffin House
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Melville e seu sogro, o chefe de justiça do Massachusetts, Lemuel Shaw, viajaram juntos para Nantucket. Eles ficaram no hotel Ocean House, que agora é conhecido como o Jared Coffin House. O quarto da dupla dava para a casa do capitão Pollard, na Center Street. Jared Coffin, um bem sucedido proprietário de navios do apogeu da ilha, construiu a casa em 1845 como casa de família. Foi a primeira mansão de Nantucket. No ano seguinte, a Nantucket Steamboat Company comprou a casa e a transformou em hospedagem, nomeando-a Ocean House. Ele operou até 1961 (menos alguns anos durante a Segunda Guerra Mundial, quando foi ocupado pela Guarda Costeira). O Nantucket Historical Trust o comprou naquele ano e começou a restaurar a propriedade. Hoje, ainda é um hotel de propriedade da Nantucket Island Resorts.
Casa do Capitão Pollard
A placa na casa do capitão Pollard. (Creative Commons por Le Grand Cricri) Quando Melville visitou Nantucket, o capitão Pollard (o capitão do Essex ) havia se retirado da caça às baleias e estava trabalhando como vigia noturno da cidade. Os moradores locais dizem que, quando Melville se hospedou na Ocean House, ele acenou para Pollard na varanda da frente enquanto cuidava das luzes da rua à noite. A casa de Pollard ficava na Center Street (em frente à Ocean House), e hoje tem uma placa que diz: “Construído por Cap't William Brock em 1760. Posteriormente propriedade de Cap't George Pollard, Jun'r do navio baleeiro”. Essex. Herman Melville conversou com Cap't Pollard, cuja história serviu de base para "Moby Dick". Quando os dois homens se encontraram, eles apenas disseram algumas palavras um para o outro - embora essa reunião tenha inspirado mais trabalho de Melville. "Para os ilhéus, ele não era ninguém", escreveu mais tarde Melville, "para mim, o homem mais impressionante, o totalmente despretensioso, até mesmo humilde - que já encontrei". Ele mencionou Pollard novamente em seu poema "Clarel":
Um patrulheiro noturno no cais
Assistindo os fardos até a manhã
Através de justo e sujo. Nunca ele sorriu;
Ligue para ele e ele viria; não azedo
Em espírito, mas manso e reconciliado:
Paciente ele era, ele não resistiu;
Muitas vezes, alguma coisa secreta iria chocar.
'Sconset
Parte do Sconset Bluff Walk. (Flickr, pelo Departamento de Viagens e Turismo de Massachusetts) Melville visitou a pitoresca vila de Sconset, ou mais precisamente Siasconset, em sua viagem, quando a área ainda estava repleta de favelas de pesca dos anos 1700 e 1800 (muitas das quais já foram transformadas em pequenas casas). Sua jornada para Sconset foi parte de uma turnê de carruagem da ilha. A vila provavelmente inspirou um livro que ele escreveu, mas nunca publicou; Melville escreveu frequentemente a Nathaniel Hawthorne sobre a história, que se centrou em torno de uma mulher chamada Agatha, cujo marido pescador desapareceu. Agatha verifica a caixa de correio do farol todos os dias há 17 anos, esperando por uma carta de seu amor perdido.
Os visitantes de hoje devem ter a certeza de explorar as fileiras de casas cobertas de rosas, de telhas cinzentas e da praia. O 'Sconset Bluff Walk não é muito mais do que uma trilha ao longo do penhasco, mas passa por algumas casas de verão opulentas ao lado da água - muitos dos moradores dessas casas tendem ao caminho durante todo o ano - e culmina no Farol de Sankaty depois de um passeio curto na Baxter Road, porque a erosão da costa destruiu a última meia milha da trilha. 'Sconset's Bluff Walk existe graças a William J. Flagg, um dos desenvolvedores da ilha no final do século XIX. Ele queria preservar o cenário e a cidade, de modo que, nos feitos de todos os lotes de sua casa, ele exigia um direito público de passagem pela aldeia.
Farol principal de Sankaty
Farol principal de Sankaty (Jake Rajs / banco de imagens / Getty Images Plus) Quando Melville visitou Nantucket, ele e sua esposa, Elizabeth Shaw, moravam nos Berkshires e eram amigos próximos do autor Nathaniel Hawthorne, que morava perto dali. Melville enviou uma carta a Hawthorne sobre sua visita ao farol de Sankaty Head, no ponto mais a leste da ilha. "O ar é suprimido com o som de longas filas de surfe", escreveu Melville a Hawthorne. “Não há terra contra este penhasco, longe da Europa e das Índias Ocidentais. . . O mar invadiu também a parte onde a casa de habitação fica perto da casa de luz. . . em um contraste estranho e bonito, temos a inocência da terra de olho na malignidade do mar. ”Em 2007, o“ Sconset Trust transferiu o farol, que talvez fosse mais uma grande tempestade longe de cair no mar, para mais estável chão, cerca de 400 metros da sua localização original. Hoje, os visitantes podem explorar os jardins e subir até o topo da luz.
Thomas Macy House
Ver este post no InstagramNeste triste dia de Las Vegas, estou relembrando minha antiga casa, uma bela baía federal que ocasionalmente se transformava em um globo de neve da vida real. #nantucket #ack # 02554 #ackhistory #nantuckethistoricalassociation #thomasmacyhouse #nantuckethome #winter #historichomes #newengland #livinginasnowglobe #tbt #federalarquitetura @ackhistory
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Como Melville não estivera em Nantucket quando escreveu Moby Dick, ele aprendeu sobre a cidade estudando o livro de 1835 do historiador Obed Macy, The History of Nantucket . Macy morreu em 1844 - por isso, quando Melville visitou em 1852, ele não conheceu o autor, mas conheceu seu filho, Thomas Macy. Eles se conheceram na casa da Macy's (agora conhecida como Thomas Macy House) para comerem juntos. A casa histórica, aberta diariamente entre o final de maio e meados de outubro, é a última proprietária, Jacqueline Harris, que comprou a casa da família Macy em 1947, quando ela faleceu e a Associação Histórica de Nantucket assumiu a propriedade. a casa em 1987. Os visitantes de hoje vão aprender sobre a história da família Macy e da casa, ver os jardins de Eunice (esposa de Thomas) Macy e explorar a coleção de antiguidades de Harris por toda a casa.
Mitchell House
A Casa Mitchell. (Domínio público) Maria Mitchell é amplamente considerada a primeira astrônoma feminina na América. Em 1847, ela descobriu um cometa, que foi apelidado de "Cometa da senhorita Mitchell", ou mais formalmente, o T1 C / 1847. Seu amor pela astronomia veio a ela por meio de seu pai astrônomo, William. Quando Melville visitou a ilha, ele passou algum tempo com pai e filha em sua casa na Main Street. Maria inspirou tanto Melville que ele eventualmente a transformou em um de seus poemas, "After the Pleasure Party" - inspirou o personagem do poema, Urania. A Casa Mitchell, construída em 1790, é um museu desde 1903. Os visitantes podem fazer uma visita guiada e também ver alguns pertences de Maria - incluindo o telescópio com o qual ela viu o cometa.
