Dizem que o poder corrompe - no caso de Henrietta “Hetty” Green, uma financista que ganhou em Wall Street, a história é um pouco mais complexa.
Conteúdo Relacionado
- New York Museum classifica através de suas coleções para destacar 15 "mulheres rebeldes" dos anos de 1800
- John D. Rockefeller foi a pessoa mais rica que já viveu. Período
- A mulher que tomou o magnata
- Top 10 Nation-Building Ofertas Imobiliárias
Green, que nasceu neste dia em 1834 para uma rica família Quaker de Massachusetts, levou o talento de sua família para o dinheiro a um novo nível. Em sua época, a fortuna de Green “estava ligada a nomes como Russell Sage, JP Morgan, John D. Rockefeller e outros financistas e magnatas da época”, escreve Ellen Terrell para a Biblioteca do Congresso. Mas, embora sua história financeira seja relativamente direta, a história pessoal de Green é de uma fixação apaixonada por dinheiro.
Antes de ela nascer, a família de Green “ganhara milhões com sua frota baleeira e interesses de navegação”, escreve Terrell. Seu avô, Gideon Howland, transmitiu essa habilidade para ela. Quando ainda era jovem, ele “conversava com ela sobre assuntos financeiros e a incentivava a ler documentos financeiros”, escreve Terrell.
Quando ela tinha 13 anos, Green tinha "assumido a contabilidade para os negócios da família", escreve Amanda Leek para The Telegraph . Quando ela tinha 20 anos, escreve Leek, o pai de Green comprou para ela "um guarda-roupa cheio dos melhores vestidos da temporada ... para atrair um rico pretendente". Green vendeu seu novo guarda-roupa e comprou títulos do governo com os lucros.
Como isso pode indicar, Green tinha suas próprias prioridades. Ela “era uma financista”, escreve Therese ONeill para o Mental Floss :
Sua caligrafia era desleixada e cheia de erros ortográficos, mas ela certamente sabia seus números. Mais importante, ela sabia como aumentá-los. Ela supervisionou enormes acordos imobiliários, comprou e vendeu estradas de ferro e fez empréstimos. Ela era particularmente hábil em prosperar durante a queda dos outros; comprar ações em baixa, fechar propriedades, e até mesmo manter bancos inteiros, cidades inteiras, à sua mercê através de enormes empréstimos. Dependendo de quem você perguntou, ela era uma estrategista brilhante ou um agiota implacável. Collis P. Huntington, o homem que construiu a Ferrovia Central do Pacífico e inimigo pessoal de Hetty, a chamou de "nada mais do que uma casa de penhor glorificada".
Como mostrado neste desenho animado, que apareceu na capa de 'Punch' em 1895, Green foi classificado ao lado de financistas como Russell Sage e George J. Gould como um dos mais ricos do país. (Biblioteca do Congresso) Em uma época em que as mulheres brancas ainda não eram legalmente consideradas pessoas plenas e era esperado que se alinhassem com suas casas e famílias, Green tinha outras prioridades. Como qualquer outro grande financista do dia, ela cometeu atos inescrupulosos - por exemplo, contestando a vontade de sua tia Sylvia Howland usando uma assinatura forjada (ela perdeu no tribunal). E como a venda de seu novo guarda-roupa sugere, ela tinha pouco interesse em família.
Green casou-se com um homem chamado Edward Henry Green, mas seu casamento incluiu o passo incomum de um acordo pré-nupcial, que protegia a fortuna de Green. Ela teve dois filhos e preparou seu filho Edward para assumir a fortuna, escreve Oneill, depois que seu marido morreu jovem.
A imagem mais memorável de Green - e a que lhe rendeu o apelido de “bruxa” - veio após a morte de seu marido, quando ela começou a usar roupas de luto. E sua fixação em fazer e manter o dinheiro cresceu e cresceu, a ponto de não buscar atendimento médico para si ou para seus filhos por causa do custo, e todos viviam em moradias baratas e se mudavam com frequência.
Através de tudo isso, Green continuou investindo, principalmente em títulos do governo e imóveis. "Hetty morreu em 1916. Com uma estimativa de US $ 100 milhões em ativos líquidos, e muito mais em terras e investimentos em que seu nome não aparecia necessariamente", escreve a Investopedia. “Ela havia recebido uma herança de US $ 6 milhões e investido em uma fortuna de mais de US $ 2 bilhões, tornando-a de longe a mulher mais rica do mundo.” Uma grande diferença entre ela e outros como Carnegie e Rockefeller é que ela não era uma industrialista. Seu único negócio era investir em imóveis, ações e títulos. Isso poderia de alguma forma explicar por que ela não deixou um legado de seu nome como seus pares masculinos fizeram.
No entanto, Green fez uma contribuição material para o campo de investimentos, que moldou o século XX. Ela foi uma inovadora no campo do investimento em valor, que transformou bilionários em pessoas como Warren Buffett. Green era excêntrico, mas por sua própria maneira especial, ela também era um gênio.
