O que uma pessoa percebe como perfume celestial pode ser um mau cheiro intolerável para outra. Uma nova pesquisa descobriu que duas pessoas não sentem o cheiro exatamente da mesma maneira, informa a MedicalExpress. Portanto, há muito espaço para interpretação sobre onde um determinado odor cai no espectro de rosas para o lixo.
A maneira como uma pessoa percebe os cheiros se resume ao seu arranjo particular de aminoácidos. A diferença de um único aminoácido em um gene pode fazer com que a pessoa tenha um cheiro diferente do que alguém com outro aminoácido. Cerca de 400 genes codificam para o cheiro, MedicalExpress explica, e nessas centenas de genes, existem cerca de 900.000 variações potenciais.
Pesquisadores da Duke University compararam receptores de cheiros entre pessoas e descobriram que eles tendem a ser cerca de 30% diferentes de pessoa para pessoa. Para explorar ainda mais essa questão, o pesquisador-chefe Hiroaki Matsunami clonou 500 receptores de 20 pessoas. Cada um desses receptores era ligeiramente diferente, na ordem de um aminoácido ou dois. Quando Matsunami expôs os receptores a 73 diferentes moléculas de odor comuns, ele foi capaz de identificar 27 receptores que responderam de maneira bastante diferente a um ou mais desses cheiros.
"Descobrimos que os indivíduos podem ser muito diferentes nos níveis dos receptores, o que significa que quando sentimos o cheiro de algo, os receptores que são ativados podem ser muito diferentes (de uma pessoa para outra) dependendo do seu genoma", disse Matsunami.
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