Na sala do tribunal, a ciência forense e a ciência podem ser extremamente poderosas. Químicos forenses podem dizer ao júri se o DNA estava presente, que droga a vítima recebeu ou que solução de limpeza foi usada para esconder a evidência. Mas o que acontece quando o cientista confiável é uma fraude?
Em setembro, Annie Dookhan, uma química em Boston, foi presa por fraude científica. O que poderia ter sido um caso de fraude acadêmica padrão é complicado pelo fato de que Dookhan não é apenas um químico, ela é uma química forense. Seu laboratório lidou com amostras em algo como 34.000 casos. Cerca de 1.100 pessoas estão presas com base em seu trabalho. A natureza escreve:
Dookhan se declarou inocente das acusações de obstruir a justiça falsificando dados em dois casos criminais, e de mentir sob juramento sobre suas qualificações. No entanto, uma confissão abrangente de Dookhan documentada em um relatório policial publicado pelo Boston Globe sugere que ela falsificou os resultados em várias ocasiões nos últimos 2-3 anos. Na maioria dos casos, ela adivinhou a natureza das amostras que lhe pediram para testar; mas “algumas vezes” ela registrou os resultados dos testes negativos de drogas como sendo positivos. Porque Dookhan não foi capaz de dizer à polícia quais amostras ela havia falsificado, e disse que às vezes ela contaminava as amostras depois do fato para que elas se adaptassem às suas suposições, a possibilidade de condenação injusta agora gira em torno das dezenas de milhares de casos em que ela trabalhou. Aqueles que estão atualmente cumprindo pena de prisão devem ter seus casos revisados em audiências que começarão em 15 de outubro.
Ontem, Dookhan se recusou a testemunhar, alegando a Quinta Emenda. Outros químicos no laboratório estão prontos para testemunhar. O Boston Globe escreve:
O advogado dos cinco químicos, James McDonagh, disse que o julgamento de Drumgold é a primeira vez que seus clientes são intimados como testemunhas desde o início do escândalo do laboratório de drogas. Dookhan lidou com cerca de 60 mil amostras de drogas e admitiu na Polícia Estadual que ela manipulou os resultados em alguns testes nos últimos “dois ou três anos”.
Na quarta-feira, McDonagh disse que todos os cinco químicos estavam dispostos e prontos para testemunhar.
O WPRI em Boston também tem a história:
Como em muitos casos de fraude acadêmica, Dookhan provavelmente sentiu pressão para se apresentar. E ela certamente estava se apresentando. CBS News relata que, enquanto outros em seu laboratório testariam entre 50 e 150 amostras por mês, Dookhan afirmou ter testado 500. Em um relatório da polícia, Dookhan é citado como tendo dito: “Eu estraguei tudo muito bem. Eu estraguei mal; é minha culpa. Não quero que o laboratório tenha problemas.
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