Quando os quadrinhos amadurecem em romances gráficos? Ambas as mídias contam com desenhos para contar histórias universais. Desenhos animados omitem os detalhes incidentais da fotografia e, em vez disso, tornam-se vasos abertos nos quais os leitores despejam suas memórias e experiências. O guru das histórias em quadrinhos, Scott McCloud, chama este ato de fechamento: Podemos entender apenas o que podemos sentir, e podemos realmente sentir apenas o que experimentamos. Desenhos animados apresentam um mundo simplificado e universal e nos ajudam a mediar esse processo de leitura, empatia e compreensão.
Os romances gráficos nos falam com uma voz sutil e equivocada, raramente encontrada em histórias em quadrinhos tradicionais. Os super-heróis deixaram o palco, adiando para os contadores da verdade que olham para dentro enquanto refletem sobre sua cultura. Nos romances gráficos, os personagens transmitem verdades essenciais narrando experiências subjetivas, e subconscientemente nos colocamos em um mundo de desenhos animados. É por isso que esse meio nos leva tão efetivamente a lugares politizados e proibidos, como os que ainda estão zumbindo no assim chamado eixo do mal, o Irã e a Coréia do Norte.
Persépolis, da ex-marta iraniana Marjane Satrapi, é um livro de memórias lírico, engraçado e político de crescimento no Irã durante a queda do Xá e a Revolução Islâmica; o protagonista, um jovem Satrapi, deve se adaptar ao punho de ferro e ao véu, apesar das inclinações progressivas de sua família. Ao mesmo tempo, sua narrativa cobre a magia da infância e o tumulto da adolescência. O primeiro volume de Persépolis mostra Satrapi como uma menina, confundindo Deus com a imagem de um impressionante Karl Marx de barba branca. O autor do comunismo ironicamente comunga com ela durante a oração na hora de dormir. Mais tarde, ela é mandada para a Europa para o ensino médio, e vemos o tumulto da adolescência através das lentes do exílio - festas estranhas, namorados estranhos e pares “iluminados” que buscam romantizar ou caricaturar a pátria mítica de Satrapi.
Em Pyongyang, o franco-canadense Guy Delisle chega à capital da Coréia do Norte comunista como subcontratante de uma companhia de animação francesa. Delisle cobre dois meses sombrios na capital estranhamente austera. Embora a narração, compreensivelmente, não tenha o toque pessoal de Satrapi, os storyboards - apresentados em uma série de vinhetas cômicas e subestimadas - capturam, de forma comovente, uma cultura de culto lavada de imperfeição e dissensão. Em preto e branco frio, nós nos colocamos na monótona grandeza dos monumentos comunistas, trememos diante da assustadora ausência de pessoas com deficiência e levantamos as sobrancelhas, junto com Delisle, na onipresença do ditador Kim Jong-Il e seu falecido esportista. pai. Seus retratos gêmeos adornam quase todos os quartos que Delisle encontra, exceto, notavelmente, banheiros.
O meio de romance gráfico funciona bem aqui. As fotografias muitas vezes apresentam uma realidade documental, que não pode deixar de destacar o quanto o mundo do leitor parece diferente do mundo da imagem. No entanto, nos desenhos simples e quase infantis de Delisle, a outrora distante capital de Pyongyang se torna uma metáfora da repressão e do isolamento - um lugar que todos visitamos de tempos em tempos.
