Quando o Cemitério Graceland, em Chicago, foi inaugurado em 1860, foi projetado não apenas como um local de sepultamento, mas também como um parque natural deslumbrante para todos. Os arquitetos paisagistas projetaram o layout e, à medida que o cemitério cresceu e mais moradores foram enterrados, o desenho cresceu com ele. Agora, não é apenas um cemitério - é um arboreto certificado com mais de 2.000 árvores. Moradores hoje usá-lo como um parque, aquecendo-se no ambiente natural para caminhadas ou piqueniques.
O passado de Graceland (e presente) está de acordo com o conceito vitoriano do cemitério: eles foram projetados para serem parques de uso público. A tendência nos EUA remonta a 1831 com o primeiro cemitério em grande escala, Mount Auburn, em Cambridge, Massachusetts. Era uma época em que espaços públicos - como parques, museus de arte e jardins botânicos - não existiam realmente nos Estados Unidos.
“Cemitérios que construímos para nós mesmos, cada vez mais depois de 1830, eram lugares com estradas sinuosas e vistas pitorescas”, Keith Eggener, autor de cemitérios, disse ao The Atlantic em uma entrevista de 2011. “Você de repente tinha grandes pedaços de terra, cheios de belas esculturas e arte hortícola. As pessoas se aglomeravam em cemitérios para piqueniques, caça e tiro e corridas de carruagem. Esses lugares se tornaram tão populares que não apenas foram publicados guias para guiar os visitantes, mas também todos os tipos de regras foram postados ”.
Os cemitérios começaram a aparecer em todo o país como parte do "movimento do cemitério rural", um período em que cemitérios como parques se tornaram a grande coisa para os moradores da cidade que precisavam de um lugar para fugir e relaxar. O movimento começou a perder força no final de 1800, quando esses cemitérios inspiraram grandes parques urbanos sem sepulturas. As atividades sociais foram transferidas e começou uma mudança em que as pessoas começaram a ver os cemitérios mais como memoriais reverenciados e menos como pontos de encontro públicos. Eles se associaram ao luto em vez de entretenimento, e muitos fecharam suas portas para atividades públicas.
Mas agora, pela curiosidade um tanto mórbida em alguns de nós e no amante da natureza em todos nós, podemos alegremente dizer que cemitérios e cemitérios multiuso estão voltando ao estilo. Estes sete estão empurrando o movimento para frente com tudo, desde yoga e corrida para parques de cães e noites de cinema.
Cemitério do Congresso; Washington DC
Totens da Nação Lummi do Cemitério do Congresso. (Flickr, Tim Evanson) Além de abrigar ícones nacionais como John Phillip Sousa e J. Edgar Hoover, o Congressional Cemetery oferece uma programação completa para moradores e visitantes. Alguns dos favoritos são filmes ao ar livre, passeios de estimação, oficinas de apicultura, fotos com o Papai Noel, concertos e até mesmo uma celebração tudo sobre cães. Kelly Carnes, que ensina ioga no cemitério, disse ao Smithsonian.com que planeja fazer sua festa de casamento em setembro. “É um lindo espaço verde de 35 acres no centro de DC”, ela disse, “e se as pessoas evitassem isso por medo de ser muito assustador ou sombrio, eles realmente perderiam uma das melhores jóias da capital”.
Cedar Hill; Hartford, Connecticut
Um bordo de Threadleaf japonês roxo em Cedar Hill Cemetery. (Creative Commons) De gincanas e multiplicação a discussões aprofundadas sobre a obsessão de Mark Twain com o sobrenatural, os eventos de Cedar Hill cobrem uma enorme variedade de tópicos históricos e naturais. A fundação do cemitério está no controle da programação, com um objetivo singular de ajudar os visitantes a descobrir toda a arte, cultura e beleza não só dos próprios cemitérios, mas de todos os 270 acres de terrenos parecidos com parques.
Cemitério Evergreen; Portland, Maine
Memorial da guerra civil no cemitério Evergreen. (Creative Commons) Os eventos no Evergreen Cemetery concentram-se principalmente em passeios históricos pelo site, mas os tópicos são suficientes para mantê-lo voltando regularmente. Saiba mais sobre as vítimas do naufrágio de 1861 em The Wreck of the Otraska walk. Faça a turnê de sufragistas e visite os túmulos das poderosas mulheres do Maine que ajudaram a ganhar o direito de votar. No Portland Rum Riot Tour, você verá o local de descanso final de homens que morreram em uma multidão que atacou a prefeitura.
Cemitério de Oakland; Atlanta, Geórgia
Cemitério De Oakland. (Flickr, Chris Lexow) Algo novo acontece no cemitério de Oakland a cada semana, com excursões especiais de março a outubro. Um dos favoritos explora cerveja e simbolismo de cerveja ao longo dos túmulos. Além disso, o cemitério acolhe festivais de rua vitoriana, spooky tours noturnos de Halloween, dias de voluntariado de jardim, gincanas, artes e vendas de artesanato, corridas e até mesmo uma história de comida e passeio de happy hour. A Fundação Historic Oakland oferece aos visitantes a chance de comprar uma associação ao cemitério que acumula descontos em programação e itens de loja, venda antecipada de ingressos para eventos do cemitério e um boletim informativo regular.
Cemitério Green-Wood; Brooklyn, Nova Iorque
Batalha de reencenação de Brooklyn no cemitério de Greenwood. (Lisa Alpert) Já ouviu falar de um cemitério com seu próprio carrinho? Green-Wood tem um, e transporta visitantes em uma visita guiada pelos 478 acres do cemitério, com vista para o Brooklyn. Birding é grande aqui também, com oficinas de fim de semana cobrindo o básico do hobby. O cemitério também organiza celebrações de equinócios, passeios especiais como o passeio de bonde Dead Distillers, e talvez uma das mais exclusivas atividades de cemitério de todos: uma oficina onde você pode fazer seu próprio mini monumento grave.
Hollywood Forever Cemetery; Los Angeles, Califórnia
Bon Iver se apresenta no cemitério de Hollywood Forever. (Megan Westerby / Flickr) Hollywood Forever, como a escolha óbvia do local de sepultamento para celebridades de todos os tipos, mantém a festa mesmo entre o manto da morte. O cemitério tem uma lista contínua de atividades culturais e concertos, e até misturadores de alimentos e vinhos e captação de recursos. A maioria dos eventos é realizada na Loja Maçônica na propriedade e se o tempo estiver bom (nunca é?), Concertos acontecem no gramado de Fairbanks.
Vale dos Templos; Kaneohe, Havaí
Byodo-In Temple no Vale dos Templos. (Autoridade de Turismo do Havaí, Chuck Painter) Este cemitério é também um parque de 240 acres com um jardim zen, templos de adoração, áreas de meditação e um lago de carpas. O Templo Byodo-In também está aqui, um marco do estado que hospeda casamentos e tem estado em vários programas de TV. É para comemorar quando os primeiros imigrantes japoneses vieram para o Havaí. A maioria dos eventos no Vale dos Templos são realizados em Byodo-In; acontecimentos recentes incluíram uma assinatura de livro, uma exposição de fotografia, uma demonstração de arte e oficinas e exposições de jóias.
