É final de maio de 1718, e as pessoas boas de Charles Town, na colônia da Carolina do Sul, estão em alvoroço. Os quase 20 mil moradores dessa cidade recém-construída e muralhada estão com as mãos cheias lutando com as tribos Yamasee, Creek e outras tribos indígenas, irritadas com a disseminação das plantações de arroz. E agora isso.
Atracado logo na entrada do porto e bloqueando todo o tráfego, há uma flotilha de quatro embarcações. Três deles são sloops de tamanho modesto. Mas o quarto, o Queen Anne's Revenge, é um verdadeiro navio pirata. Com mais de 20 metros de comprimento, o rigger quadrado ostenta três mastros altos, um tombadilho em relevo na popa, dúzias de canhões ameaçadoramente cutucando suas canhoneiras e um deck repleto de cerca de 150 tripulantes. No convés, um homem grande com uma longa barba negra amaldiçoa e se enfurece. Edward Teach, apelidado de Blackbeard, está mantendo a cidade como refém. Ele e sua companhia de cerca de 400 homens atacaram e saquearam vários navios, capturando as tripulações e os passageiros, incluindo alguns dos cidadãos mais proeminentes de Charles Town. Sua demanda? Entregue um baú de remédio ou ele entregará a cabeça dos prisioneiros e queimará os vasos.
Pouco depois de capturá-los, os piratas expulsam os prisioneiros da Revanche da Rainha Ana e os fecham na escuridão no porão de uma embarcação capturada. Amontoados, os cativos escutam aterrorizados os passos dos piratas no convés de madeira acima, certos de que seu retorno sinalizará a morte por espada, pistola ou um lance para a bebida.
Mas isso não acontece. Em poucas horas, as escotilhas são abertas e os prisioneiros recuados no convés. Então, de uma forma mais condizente com um CEO que realiza uma reunião de negócios improvisada do que com um louco sanguinário, Teach chama uma delegação dos prisioneiros para sua própria cabine na Revanche da Rainha Anne. Calmamente, ele explica que eles foram retirados do navio para que os piratas pudessem realizar um "conselho geral" para decidir o próximo movimento.
É uma partida estranha do roteiro antecipado de caos e assassinato. Este episódio e outros levantaram questões sobre o personagem de Barba Negra. Barba Negra pode não ter sido o cruel assassino da imaginação popular. A realidade é muito mais complexa. Ele era um mestre da guerra psicológica e da intimidação, uma personalidade carismática e dramática, um fora-da-lei esclarecido e, até o final, talvez nem mesmo um assassino. Parece que os litorais da Carolina do Norte podem ter sabido disso o tempo todo, celebrando-o como um herói popular que colocou um pôquer quente no olho de seu imperioso soberano britânico.
Dentro de uma semana, o armário de remédios é devidamente entregue e os prisioneiros são devolvidos, sem danos, exceto por seu orgulho. Os piratas os despiram de seus trajes extravagantes, e eles são "enviados para terra quase nus", como o governador da Carolina do Sul mais tarde reclama em uma carta indignada a Londres. A flotilha de Teach triunfantemente pesa âncora e segue para o norte. Mas dentro de apenas uma semana, a Revenge Queen Anne encalha em um banco de areia perto da entrada da atual Beaufort Inlet na Carolina do Norte. E em seis meses, na enseada de Ocracoke, ao sul do Cabo Hatteras, a cabeça decepada de Teach está pendurada sem cerimônia no gurupés de um saveiro comandado pelo tenente britânico Robert Maynard, enviado depois dele às águas da Carolina do Norte pelo governador da colônia da Virgínia.
Todos os que conheciam sabiam das façanhas vilãs de Barba Negra e sua tripulação, especialmente os donos de plantações de tabaco e agentes coloniais britânicos em torno de Williamsburg, Virgínia, e seus pares de arrozeiros em Charles Town, ao sul. A morte de Blackbeard deve ter sido uma boa notícia para os investidores britânicos em Bristol e Londres, que estavam cansados do assédio do seu lucrativo comércio de três pontos: armas, têxteis e outros bens relativamente baratos trocados na África por escravos, que foram vendidos para as colônias e as ilhas das Índias Ocidentais para o açúcar, rum, tabaco, arroz e outras commodities.
A morte de Barba Negra foi pouco celebrada, no entanto, entre a população escassa e difícil de colonos brancos na fronteira marítima encravada entre a Virgínia e a Carolina do Sul, uma área que um dia se tornaria o estado da Carolina do Norte. Correndo ao longo de toda a sua costa é uma faixa de ilhas barreira cortada por squirrelly, constantemente mudando entradas. Sem porto de águas profundas, essa era uma economia atrasada. A maioria dessas pessoas eram pescadores, agricultores e, nas ilhas da barreira, catadores de naufrágios. Não lhes incomodava que os proprietários de plantações da Virgínia e da Carolina do Sul olhassem para eles.
Como o laço apertou em piratas nas outras colônias, permaneceu solto na Carolina do Norte. Edward Teach estava em casa atrás de suas ilhas barreiras, deslizando atrás da ilha de Ocracoke para escavar (cartas de navegação hoje ainda identificam este trecho como "Ensina o Buraco") e atravessando o rasa Pamlico Sound para Bath, a única cidade de qualquer tamanho na área. Lá, ele vendia mercadorias cobiçadas bem abaixo dos preços inflacionados pelos impostos britânicos e cooptava com os moradores, talvez até com o próprio governador. Segundo algumas fontes, ele se casou com uma mulher local. Em suma, Edward Teach ficou entrelaçado com a história da região.
Após sua morte, sua reputação continuou a crescer. Em Boston, um adolescente Ben Franklin escreveu uma "canção de marinheiro, sobre a pirataria de Teach (ou Barba Negra)", cópias das quais ele apregoava nas ruas. Cartas da Virgínia descrevendo a sangrenta batalha em Ocracoke entre Maynard e Teach foram publicadas em jornais de Londres. Apenas seis anos depois, em 1724, um volume enorme intitulado Uma história geral dos roubos e assassinatos dos piratas mais notórios foi publicado em Londres, detalhando as façanhas de Teach e seus contemporâneos. O fato já se sobrepunha ao mito: Barba Negra metia fusíveis de queima lenta sob o chapéu quando se aproximava dos marinheiros à noite, dando-lhe a aparência do diabo (possível); Barba Negra tinha 14 esposas (menos provável); O corpo sem cabeça de Barba Negra nadou várias vezes ao redor de sua chalupa em Ocracoke Inlet antes de afundar (provavelmente não). E o lendário carro-chefe do Barba Negra?
Parece agora que o naufrágio da Vingança da Rainha Ana pode ser o retorno de Barba Negra para a colônia um pouco fora das cartas que lhe deu abrigo. Ela - ou um navio como ela - foi descoberta em águas rasas perto de Beaufort Inlet em novembro de 1996 por Mike Daniel, diretor de operações de campo de uma pequena empresa chamada Intersal, Inc., dedicada à localização e escavação de naufrágios históricos. O presidente da Intersal, Phil Masters, pretendia originalmente procurar os restos de um navio espanhol carregado de ouro, mas sabia que o navio de Barba Negra estava lá por causa das conversas que teve com o arqueólogo David Moore, uma autoridade em Edward Teach.
Depois de investigar uma pilha de pedras de lastro de 30 pés por 20 pés, arcos de barril e o que pareciam gigantescas baquetas incrustadas de conchas em 20 pés de água, Daniel ligou para Moore. "Dave", ele disse, "estou sentado em um monte de canhões; acho que encontrei seu navio."
Se há justiça poética no mundo, a descoberta do que pode ser o carro-chefe do Barba Negra nas águas do litoral da Carolina do Norte é isso. Não é uma questão de tesouro. De acordo com testemunhas oculares, Teach propositalmente encalhou o navio e deixou alguns de seus tripulantes - na verdade, diminuindo sua pesada companhia de piratas - e removeu tudo de valor. A descoberta desse naufrágio não faria de ninguém um milionário. Em vez disso, o naufrágio representaria um notável tesouro cultural, uma coleção de artefatos do pirata que muitos na Carolina do Norte consideram um ancestral honorário.
Edward Teach nasceu provavelmente na Grã-Bretanha. De acordo com a História Geral, ele cortou seus dentes marítimos a bordo de corsários britânicos na Jamaica durante a Guerra da Rainha Anne (1702-13). Os corsários eram apenas deste lado do legal; em essência, eles tinham permissão da Grã-Bretanha para pegar navios franceses e espanhóis e manter uma porcentagem do que encontraram. Esse arranjo mudou em 1713, quando as principais potências européias declararam a paz, jogando mais de mil corsários sem trabalho.
Então, ensinar e centenas de outros se tornaram fora da lei. Teach navegou por um tempo com seu mentor, Benjamin Hornigold. Como outros piratas, eles seguiram uma rotina de snowbird. Na primavera, eles seguiriam para o norte em suas pequenas e manobráveis chalupas e perseguiriam navios mercantes, carregados de cacau, madeira, açúcar e rum, se tivessem sorte, ao longo das capelas de Delaware ou de Chesapeake. No outono, eles voltaram para o sul, para as ilhas. Hornigold e Teach foram vistos em outubro de 1717 ao largo do Delaware Capes; No mês seguinte, capturaram um navio perto de São Vicente, no Caribe. Ensine reivindicou o navio e renomeou-a a vingança da rainha Anne. Com ela, Barba Negra se tornou um sucesso selvagem, levando cerca de 25 prêmios.
Para descanso e relaxamento, Teach foi para Nassau, na ilha de New Providence, nas Bahamas. Como New Providence era uma colônia proprietária, o que significava que não estava diretamente sob o controle do rei, os piratas não se incomodavam com a lei e podiam desfrutar do rum e das mulheres em suas tavernas à beira-mar. Na primavera de 1718, sua flotilha inchada "pescou" os velhos destroços espanhóis nas Bahamas. Então, com o canhão da Revenge Queen Anne carregado e pronto para a ação, ele se dirigiu para o norte para Charles Town.
Então, quão certos são os arqueólogos que os destroços carregados de canhão do lado de fora da Enseada de Beaufort são a Vingança da Rainha Ana, peça central da flotilha que aterrorizou Charles Town? O canhão fornece fortes evidências circunstanciais. Registros históricos na França indicam que a Revanche da Rainha Ana era originalmente um navio negreiro de Nantes chamado Concorde; ela estava ligada à Martinica quando Teach a levou. Teach renomeou e adicionou mais canhões, trazendo seu complemento para cerca de três dúzias. Até agora, 21 canhões foram localizados no naufrágio; nenhum outro navio do século XVIII tão fortemente armado é conhecido por ter afundado na Enseada de Beaufort.
Embora não tenha sido encontrado o suficiente para determinar o tamanho e o tipo de navio, três estações de escavações de trincheiras limitadas renderam outras pistas valiosas. Há placas de estanho com as marcas de um fabricante londrino conhecido por ter estado ativo por várias décadas a partir de 1693. Um sino de um pé, possivelmente saqueado de outro navio, traz uma inscrição datada de 1709. Outros itens são quase idênticos a artefatos recentemente trazido do Whydah, um navio de escravos que afundou em 1717 na costa de Cape Cod várias semanas depois de ter sido levado pelo pirata Sam Bellamy. Entre eles, uma seringa de estanho, uma placa lateral em forma de serpente marinha para um bacamarte ou mosquete, e aventais de canhão (placas metálicas móveis que cobriam o buraco de toque do canhão carregado).
Uma equipe de cientistas, em sua maioria professores universitários da Carolina do Norte e Virgínia, está examinando tudo, desde as "impressões digitais" químicas das pedras de lastro do navio naufragado (esperam combiná-las com pedras encontradas nos portos onde o barco de Blackbeard parou) até o conteúdo de a seringa (os cientistas encontraram vestígios de mercúrio, que foi administrado nos uretras das infelizes vítimas de doenças venéreas - uma cura que poderia matar o paciente). Embora os fundos ainda não estejam disponíveis para escavação e conservação em grande escala, há um crescente senso de urgência: os hidrólogos acreditam que durante a maior parte de sua existência os destroços foram enterrados sob areia - protegendo-os de organismos destrutivos e correntes fortes - mas grandes partes dela foram recentemente descobertas por alguns eventos naturais, talvez a recente série de furacões.
Embora não tenha sido provado definitivamente - ainda - que esse naufrágio é de fato a Revanche da Rainha Ana, que não impediu a cidade de Beaufort, que no ano passado teve um retrato enorme de Barba Negra, fusíveis de queima lenta e tudo, pintado em sua torre de água azul-celeste. E isso não diminuiu o entusiasmo do pequeno exército de arqueólogos, historiadores, conservadores, cientistas, mergulhadores, capitães de barcos de mergulho e voluntários que foram montados sob o guarda-chuva do Projeto QAR. No centro do projeto estão os membros da equipe da Unidade de Arqueologia Subaquática da Carolina do Norte, ou UAU. Esta tripulação de meia dúzia de pessoas engenhosas (todas elas mergulhadoras, do gerente do escritório ao diretor) são mãos experientes, já que são responsáveis por documentar e proteger os 5.000 naufrágios historicamente registrados do estado.
Mas esse naufrágio está no topo - mesmo que não seja a nave do Barba Negra, ainda é o mais antigo naufrágio já investigado no estado. Dentro da sede da QAR, uma antiga fábrica de processamento de vieiras ao redor da curva da idílica orla de Beaufort, dois canhões, ligados a carregadores de baterias da Sears, reclinam-se em suas próprias cubas de água como pacientes em suporte de vida. Eles estão passando por um banho eletrolítico de cinco anos para libertá-los de sais. Prateleiras próximas se enchem de objetos menores: pratos de estanho, um deles com um buraco que parece suspeito como um buraco de bala; sacos de plástico cheios de pedras de lastro; um conjunto de divisórias de latão, limpo pelos conservadores, que o próprio Teach pode ter segurado nas mãos. Centenas de objetos, muitos em seus pequenos banhos, preenchem outro laboratório de conservação da UAU perto de Wilmington, Carolina do Norte.
Não é de surpreender que a equipe de QAR tenha conduzido recentemente levantamentos de magnetômetros no local do naufrágio - procurando por mais canhões e outros objetos ferrosos enterrados na areia - em vez de trazer mais artefatos. O site fica a 20 minutos de barco. São dez minutos cênicos em água protegida - além dos grandes camarões amarrados ao longo do cais e dos telhados baixos de Beaufort - e dez minutos de rock-and-roll pela enseada, aquela ampulheta geográfica em que a baía rasa mas expansiva treme. mãos com o oceano através de uma abertura estreita.
As ilhas de barreira da Carolina do Norte têm apenas centenas de metros de largura em alguns locais, e as entradas que as atravessam permitem que os navegantes atentos percorram o oceano e as baías atrás, que ficam entre as ilhas barreira e o continente. Essa faixa quebrada de areia, chamada de Outer Banks, desce da linha da Virgínia, em direção ao Cabo Hatteras, com seus cardumes mortais e, depois, sobe para o sudoeste até Cape Lookout; Ocracoke Island é ao longo deste trecho. Outro arco de areia, onde a enseada de Beaufort é encontrada, segue mais de perto ao longo da costa desde o sudoeste de Cape Lookout até Cape Fear. Jogue em marés, vento e uma geografia inconstante, e não é de admirar que os piratas tenham vindo para cá. As ilhas-barreira da Carolina do Norte são equivalentes aos desfiladeiros labirínticos do sudoeste, nos quais um tipo diferente de bandido costumava se esconder.
Atravessar qualquer uma das entradas, incluindo a Beaufort Inlet, pode ser um bom passeio. Julep Gillman-Bryan, capitão do barco de mergulho de 24 pés da UAU, o Snap Dragon, rotineiramente tem que se enfiar, com os pés duros contra o anteparo, a parte de trás pressionada contra o assento, enquanto o barco sobe e desce com um estremecimento. inchaço dos pés. Imaginar piratas negociando esse ambiente hostil, sem motor, centenas de metros de velas e uma embarcação de 200 toneladas dá uma apreciação por sua marinharia.
Durante a maior parte de uma semana em junho, o Snap Dragon é um dos quatro barcos de mergulho que fazem essa corrida conforme os levantamentos de magnetômetros começam. Nos dias em que a água no local não é muito áspera, os barcos amarram nas amarras e os mergulhadores começam a trabalhar. Na nebulosa distância ao norte, Barba Negra observa a partir da torre de água, o marco mais alto da costa baixa. Alguns mergulhadores coletam pedras de lastro, outros esboçam. David Moore, coordenador do programa de arqueologia marítima do North Carolina Maritime Museum, em Beaufort, está emprestado ao Projeto QAR. Ele passará o dia embaixo d'água em frente a um emaranhado de cordames de navios, desenhando um detalhe dele. Um grande urso de um homem, ele segura uma ardósia à prova d'água contra seu peito enquanto ele gentilmente cai para trás do barco com um respingo.
Na água, dois mergulhadores com um sensor de magnetômetro nadam em uma grade sobre o naufrágio, parando a cada dois pés e meio para registrar uma leitura. O sensor, que se assemelha a uma mesa de pátio em PVC de aço inoxidável, vai render mais de 200 leituras no site, que depois serão trituradas no computador. Essas leituras podem render a localização de mais canhões. Durante a próxima sessão de escavação, em outubro, eles vão pesquisar uma área maior, na esperança de encontrar mais canhões enterrados; ou, melhor ainda, um sino de navio com o nome "Concorde". Os membros da equipe estão confiantes de que encontrarão a prova que estão procurando.
Enquanto os mergulhadores continuam a juntar o quebra-cabeça do naufrágio, os historiadores vêm fazendo a mesma coisa com o registro histórico. Um dos mergulhadores da equipe de QAR - também um Tarheel - é o historiador aposentado Lindley Butler. "O que é ótimo sobre esse naufrágio e o do Whydah é que eles são uma dose de realidade em meio a todo o mito", diz Butler. "Todo mundo tem a imagem de piratas dos filmes de Errol Flynn, mas Teach e os outros piratas desta época não queriam disparar o canhão. Eles tentaram evitar as batalhas navais. Ensinar fez tudo o que pôde para intimidar - ele cultivou sua imagem. e, no final, isso o fez entrar " Normalmente, ao pegar um navio, ele disparava um canhão na proa do prêmio pretendido - um tiro de aviso - e depois levantava a bandeira. Geralmente isso era o suficiente. Um olhar para o temido Barba Negra, sua tripulação bruta e pronta, canhões surgindo de todos os portos, e a bandeira negra subindo pelo mastro poderia assustar até mesmo o capitão mercante mais corajoso em submissão imediata. Aqueles tolos que resistiram atraíram mais tiros de canhão, assim como granadas de mão feitas de garrafas cheias de pólvora, granadas e chumbo.
Um par de tiros de aviso, uma bandeira hasteada, muitos gritos e, finalmente, rendição, diz Moore, é basicamente como Teach levou o Concorde. Sabemos disso porque em 1719 o capitão do Concorde retornou à França e fez um relatório detalhado sobre o noivado. Ele também disse que Teach havia lhe dado uma chalupa para recarregar sua carga de escravos e continuar sua jornada.
Tal como acontece com os reféns em Charles Town Harbor, não foi tão ruim um encontro que o capitão não viveu para contar sobre isso. O que traz a questão do personagem. Butler, Moore e outros historiadores da Carolina do Norte têm uma visão sobre Barba Negra que é bem diferente daquela formada naquela época, bem, Ensine a si mesmo e aos britânicos. O motivo da escola: quanto pior ele parecia, melhor para os negócios. O motivo britânico: quanto mais os piratas pareciam, mais podiam justificar enforcá-los. Os carolinianos do norte têm sua própria memória coletiva de Barba Negra - e, apesar de todas as coisas más que foram ditas sobre ele, eles se lembram de um pirata mais gentil e gentil. Com base na lenda local, por exemplo, o ex-professor de direito da Carolina do Norte Robert E. Lee escreveu sobre as relações de Teach com mulheres que "poucos piratas tratavam mulheres ou meninas com maior respeito ... Ele não deixava uma garota servir uma bebida; ele preferiu servir a bebida para a menina ". Isso está muito longe da história que circulou no tempo do Teach e foi repetida para a posteridade na História Geral - que Teach prostituiu sua esposa na Carolina do Norte para os outros membros de sua equipe.
Em busca do verdadeiro Ensinamento, Moore passou por todos os registros históricos disponíveis. Embora muitas vezes se contradigam - todos tinham uma agenda -, surpreendentemente, muitos deles. Além da História Geral, eles incluem testemunhos de piratas capturados que navegaram com Barba Negra; testemunhas oculares de capitães cujos navios ele capturou; cartas escritas a Londres por oficiais britânicos exasperados; e troncos de navios de patrulha britânicos partindo da Virgínia.
Uma descoberta surpreendente diz respeito a uma batalha devastadora, narrada pela História Geral, na qual Teach supostamente derrotou um navio britânico de 28 armas, o Scarborough, pouco depois de adquirir a Revanche da Rainha Anne. A batalha parece nunca ter ocorrido. Moore passou pelo registro do navio no Registro Público Britânico e não encontrou nenhuma menção a esse incidente. Ainda mais surpreendente é outra observação de Moore: "Barba Negra cultivou um olhar de 'demônio do inferno', mas não encontramos nenhuma evidência de que ele tenha matado um homem até a batalha com o tenente Maynard."
Esse olhar de "demônio do inferno" é bem detalhado na História Geral. Sua descrição, algumas das quais é corroborada por relatos de testemunhas oculares da época, supera qualquer coisa que Hollywood pudesse inventar: "... nosso Heroe, Capitão Teach, assumiu o Cognomen de Barba Negra, daquela grande Quantidade de Cabelo, que, como um terrível meteoro, cobriu todo o seu rosto .... Esta barba era preta, que ele sofreu para crescer de um comprimento extravagante ... ele estava acostumado a torcer com fitas, em pequenas caudas ... e transformá-los sobre suas orelhas Em tempo de ação, ele usava um Sling sobre seus ombros, com três Brace of Pistols, pendurado em coldres como Bandaliers e preso luminosos fósforos sob seu chapéu, que aparecem em cada lado de seu rosto, seus olhos naturalmente olhar feroz e selvagem, fez dele uma figura tão completa, que a imaginação não pode formar uma idéia de uma fúria, do inferno, para parecer mais assustadora ”. Isso e 40 canhões seriam bem intimidantes.
Enquanto ele provocou sentimentos de medo e terror entre as tripulações dos navios que encontrou, ele foi recebido com um tipo diferente de emoção através do Atlântico. "Não apenas os piratas estavam se apropriando", diz Lindley Butler; "eles eram uma afronta à estrutura social hierárquica e baseada em classes na Grã-Bretanha. Acho que eles os queimaram na Inglaterra tanto quanto a propriedade". Butler está se referindo à maneira como os piratas se organizaram, o que foi radical para a época. Eles elegeram seu capitão, intendente e outros oficiais do navio; realizou "consultas gerais" sobre itinerário e estratégia (como a reunião realizada a bordo do Queen Anne's Revenge em Charles Town Harbor), na qual todos os membros da tripulação votaram; elaborou uma divisão equitativa de prêmios (por exemplo, uma ação para todos, menos o capitão, que recebeu dois). Este código pirata foi escrito em artigos que cada membro da tripulação assinou após entrar para a empresa. Nos artigos da tripulação do pirata Bartolomeu Roberts, por exemplo, todos os detalhes da vida de bordo eram cobertos; havia provisões para a solução de controvérsias ("Não se atropelam a bordo, mas as disputas de todo homem terminam em terra, com espada e pistola"); para jogos de azar ("Nenhuma pessoa para jogar em cartas ou dados por dinheiro"); por ferimentos sofridos em batalha ("Se ... qualquer homem perdesse um membro, ou se tornasse um aleijado ... ele teria 800 dólares"). "Ao contrário da Marinha Real, da marinha mercante ou de qualquer outra instituição dos séculos XVII e XVIII", observa o historiador britânico David Cordingly em seu livro Sob a bandeira negra, "as comunidades piratas eram ... democracias".
Outra afronta aos ingleses talvez tenha sido o fato de alguns navios piratas, talvez incluindo o de Teach, incluírem negros como membros da empresa. Durante a batalha na enseada de Ocracoke, Teach contou a um homem chamado Caesar, um dos vários negros a bordo, que, se parecesse que Maynard iria vencer, ele deveria queimar a chalupa. É improvável, dizem Butler e Moore, que Teach tenha dado essa tarefa a qualquer pessoa que não seja um membro completo da tripulação.
Quinze piratas foram capturados e levados pelo tenente Maynard para Williamsburg, na Virgínia, e tentaram, mas infelizmente a transcrição do julgamento foi perdida, provavelmente durante a Guerra Civil. Sabe-se, no entanto, que, em Williamsburg, foi necessário tomar a decisão de tratar os cinco réus negros como escravos ou julgá-los como piratas. Piratas foi. No final, 13 homens foram condenados e enforcados.
É claro que o próprio Teach não sobreviveu para ser julgado; ele morreu no amanhecer sem vento de 21 de novembro de 1718, depois que os dois saveiros de Maynard entraram na enseada de Ocracoke, onde Teach e sua tripulação estavam com os olhos turvos de uma noite de festejos. Se, de fato, ensinar nunca matou um homem antes desta batalha - um pensamento intrigante, embora nunca seja conhecido com certeza - ele compensou isso aqui.
Teach tinha cerca de 20 homens; Maynard teve três vezes isso. Mas enquanto Maynard tinha apenas armas pequenas, cutelos e pistolas, Teach tinha nove armas montadas em sua chalupa, a Adventure. Quando Teach e sua equipe dirigiram a Adventure para um canal sinuoso, as chalupas de Maynard encalharam. Enquanto os homens de Maynard trabalhavam freneticamente para libertá-los, a voz de Teach gritou através da água. "Em nossa primeira saudação", Maynard relatou mais tarde, "ele bebeu Damnation para mim e meus homens, a quem ele ainda filhotes Cowardly". Uma vez flutuando, os saveiros de Maynard se moveram em direção à Aventura. Maynard não era bobo; quando a equipe de Teach disparou uma série de pregos e restos de ferro das armas montadas, Maynard mandou seus homens se esconderem para enganá-lo, fazendo com que Teach acreditasse que eles haviam sido mortos. Então, quando a equipe de Teach parou ao lado e embarcou, os homens de Maynard invadiram o convés.
Teach e Maynard se envolveram em brutais combates cara-a-cara, balançando suas espadas enquanto homens caíam ao redor deles, cobrindo o convés com sangue. A espada de Maynard inclinou-se ao bater na caixa de cartuchos de Teach; o tenente atirou em Teach com sua pistola. Mas o alto capitão pirata continuou lutando. Neste ponto, conforme relatado na Boston News Letter, em 1719, no mais completo relato da batalha, um dos homens de Maynard saltou para ajudar, golpeando o pescoço de Teach com sua espada. "Muito bem, rapaz", disse Teach a ele. Com isso, o homem de Maynard passou a espada pelo pescoço de Teach, cortando a cabeça. Quando Blackbeard caiu, ele teve cinco tiros e 20 cortes em seu corpo. Cerca de 20 leigos mortos.
"Aqui estava um Fim daquele Bruto corajoso, que poderia ter passado no Mundo por um Herói, se ele tivesse sido empregado em uma boa Causa", diz a História Geral. "Sua destruição, que foi de tal conseqüência para as plantações, foi inteiramente devido à conduta e bravura do tenente Maynard e seus homens." Bem, eles não têm tanta certeza sobre isso no baixo país da Carolina do Norte; Naquela época, as fortunas das plantações britânicas não significavam nada para elas. E hoje, a bordo de barcos que passam por um certo naufrágio do lado de fora da Enseada de Beaufort, mais de uma garrafa de rum foi levantada em um brinde de condenação àquele filhote de cachorro covarde Lieut. Robert Maynard.
A editora colaboradora Constance Bond escreveu em 1998 sobre Vincent van Gogh, cartazes e fotografias da corrida do ouro.
