Quarenta e um anos atrás, Martin Cooper, um engenheiro da Motorola, tinha uma ideia audaciosa: ele queria que as pessoas pudessem carregar seus telefones com elas em qualquer lugar. Com certeza, em abril de 1973, Cooper - que agora é creditado como o “pai do celular” - se tornou o primeiro indivíduo a fazer uma ligação em um dispositivo móvel portátil. O telefone pesava mais de dois quilos, e levou 10 horas para carregá-lo por meros 35 minutos de conversa. Estava muito longe dos dispositivos portáteis modernos de hoje - e com seu preço de US $ 3.995, era difícil imaginar que ele se tornasse uma ferramenta crucial na vida cotidiana, usada por todos, de empresários que trabalham no jet-set a crianças do ensino fundamental.
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Hoje, os telefones inteligentes são uma parte inexorável da nossa existência, fato que não está perdido em Joshua Bell, um antropólogo e curador da globalização no Museu de História Natural. Nos últimos dois anos, Bell e Joel Kuipers, um antropólogo da Universidade George Washington, pesquisaram a cultura do telefone celular, juntamente com a miríade de aspectos - impacto ecológico, variabilidade cultural - que estão por trás dos fenômenos agora globais.
Bell, que atualmente está desenvolvendo uma nova exposição provisoriamente chamada de "Uma História Natural do Telefone Celular", foi o primeiro palestrante desta semana no 2º Festival Anual da revista Smithsonian, "O Futuro é Aqui". Um estudioso de como os telefones celulares moldam nossas vidas modernas, Bell levou sugestões tanto da ficção científica quanto de sua própria pesquisa para oferecer cenários sobre como a tecnologia móvel mudará ... e, no processo, nos transformará.
Os telefones celulares se tornarão parte de nós ... literalmente
Bell fez referência ao remake de 2012 do filme de ficção científica distópico Total Recall; ele apresentava "tecnologia especulativa interessante" - circuitos implantados, que permitiam que uma palma se transformasse em um teclado para um dispositivo pessoal no qual superfícies inteligentes permitiam que os usuários interajam com os outros e uma grade mais ampla. É claro que a inovação teve suas desvantagens: o protagonista do filme, interpretado por Colin Farrell, acaba removendo o dispositivo de seu corpo porque permite que outros rastreiem cada movimento seu.
O filme não menciona como esses dispositivos serão alimentados. Bell disse, no entanto, que eles poderiam se tornar uma realidade baseada em movimentos de colheita de nanogeradores e correntes bio-eletrônicas.
Essa tecnologia levanta questões nebulosas - e possivelmente preocupantes. "Em um futuro como esse, é preciso perguntar onde a pessoa termina e começa", observa Bell. Essas interfaces criam possibilidades de "vírus pessoais" que podem permitir que indivíduos hackem e roubem informações específicas umas das outras. "Não é preciso muito para imaginar um mundo onde as pessoas acessam aplicativos diferentes que podem ativar ou suprimir diferentes composições genômicas ou ampliar nossas capacidades", ele refletiu.
Sistemas operacionais inteligentes nos farão questionar o que realmente significa ser humano
Antes de evoluir para além dos seres humanos e nos deixar para trás, diz Bell, figuras como Hal 9000 em 2001: A Space Odyssey (1968) e Samantha, o sistema operacional feminino no filme de Spike Jonze, Her (2013), terão relações significativas conosco - "novamente, levantando a questão do que significa ser incorporado".
Joshua A. Bell fala no Festival "O Futuro Está Aqui". (Erin Corneliussen) Os proprietários de telefones celulares aprenderão a religar, desligar e reparar seus dispositivos
Nos últimos três anos, Bell acompanhou o trabalho de técnicos de reparo de telefones celulares em Washington, DC. Eles consertam telefones inteligentes quebrados e outros dispositivos móveis e, ao fazê-lo, fazem engenharia reversa de dispositivos que podem ser atualizados e modificados, mas não são frequentemente reformulado devido à cultura do consumidor e ofertas de garantia.
Esses técnicos, diz Bell, estão estimulando novos insights sobre como manipular dispositivos construídos por grandes corporações. Parte do movimento "Maker Culture", ou "DYI", eles também lembram a rede global de fabricantes e hackers que prosperam na África do Sul, Ásia e África.
Algum dia, diz Bell, seremos todos "hackers" em certo sentido e capazes de fazer mudanças em nossa própria tecnologia, em vez de simplesmente comprar novos modelos. "Isso significa que daqui a 100 anos todos seremos engenheiros?" ele pergunta. "Não tenho tanta certeza. Mas, independentemente da profissão dos indivíduos, alguns conhecimentos técnicos básicos serão essenciais."
A tecnologia de código aberto promoverá a democracia, nos conectará globalmente e nos permitirá melhorar nossos telefones
"O código aberto é a única maneira de ter um futuro redentor com nossa tecnologia - não apenas para uniformizar sua natureza distribuída de forma desigual, mas para que possamos trabalhar para criar dispositivos melhores", diz Bell. Ao se tornar parte da tecnologia em si, teremos menos medo dela ... e, como resultado, também "ampliaremos os limites do que significa estar interconectado, vivo e humano".
