Em 12 de março de 1912, Juliette Gordon Low reuniu 18 meninas em sua cidade natal, Savannah, Georgia, e as jurou como as primeiras Girl Guides (mais tarde chamadas de Girl Scouts) nos Estados Unidos. Os membros assinaram um registro oficial e içaram canecas de chocolate quente para brindar a ocasião importante.
Cem anos depois, mais de 50 milhões de meninas fizeram a mesma Promessa de Escoteira - servir a Deus e ao meu país, ajudar as pessoas o tempo todo e viver de acordo com a Lei da Escoteira. Com mais de 3, 2 milhões de membros, a organização educacional tem a distinção de ser a maior para meninas no mundo.
Com razão, muito está em andamento para celebrar o centenário das Girl Scouts. Biografia do historiador Stacy A. Cordery, Juliette Gordon Low: O notável fundador da Girl Scouts, publicado no mês passado, fornece um olhar íntimo, através de diários, cartas, correspondência institucional e fotografias, na vida de Low e os desafios pessoais, incluindo a perda de sua audição e um casamento fracassado, que ela superou em nosso caminho para estabelecer a organização. (Para uma entrevista com Cordery, veja “The Very First Troop Leader”). No próximo 9 de junho, o National Mall será palco da maior das festividades, “Rock the Mall”, um cântico esperado para trazer juntos cerca de 200.000 escoteiras, amigos e familiares de todo o mundo. E, é claro, dar as boas-vindas às Bandeirantes que visitam o norte do Mall é a National Portrait Gallery, e sua atual exposição “Juliette Gordon Low: 100 Anos de Escoteiras”.
A peça central da exposição, que abriu em 13 de janeiro e vai até 6 de janeiro de 2013, é um grande retrato de Low, do artista Edward Hughes (acima). Dada à National Portrait Gallery pelas Girl Scouts, a pintura foi encomendada em 1887 pelo marido de Low, William Mackay Low, logo depois que os dois se casaram e se mudaram para a Inglaterra. Hughes, um estimado pintor de retratos londrinos, cujos temas incluíam a família real, retrata-a em plena beldade do Sul, glória dubutante da Geórgia, usando um vestido floral rosa e arejado. Na verdade, o retrato está em contraste com muitas fotografias de Low tiradas décadas depois, depois que ela fundou as Girl Scouts, nas quais ela é vestida com uniformes nítidos.
Duas dessas fotografias, emprestadas do local onde nasceu Juliette Gordon Low, em Savannah, e do Centro Nacional de Preservação de Escoteiras da cidade de Nova York, acompanham o retrato, além de alguns artefatos, incluindo a patente do símbolo da Escoteira. trevo com cada folha representando uma parte da Promessa Feminina Escoteira; um Pin oficial da associação da escuteira; e uma reedição de 1927 da edição de 1920 do Scouting for Girls, Official Handbook of Girl Scouts.
Scouting for Girls, Manual Oficial das Escoteiras (edição de 1920, 10ª reimpressão). Cortesia de Sophie Louise Smith.
A mentalidade “uma vez uma escoteira, sempre uma escoteira” saiu na organização da exposição. Tanto o alfinete como o manual são emprestados pelos funcionários da National Portrait Gallery. "Não foi um objetivo, mas aconteceu naturalmente", diz Kristin Smith, especialista em exposições e empréstimos. “Como estávamos conversando sobre isso em diferentes reuniões, as pessoas diziam: 'Eu era uma escoteira', e eles ofereciam algo que tinham.” Smith, uma ex-escoteira, comprou a cópia do manual e emprestou para o museu em nome da filha. "Minha filha, Sophie, é uma Brownie agora", diz Smith. "Eu pensei que ela ficaria feliz em ver seu nome na gravadora da exposição." No final deste mês, Sophie e sua tropa estão participando de "Her Story", um programa do museu que usa a coleção para ensinar bandeirantes sobre figuras históricas que buscou justiça e igualdade para as mulheres. O programa qualifica batedores para um determinado distintivo.
"O que eu gostaria que eles vissem é a história da organização - até onde vai e quão forte é hoje em termos do número de membros internacionalmente", diz Smith. “Além disso, o espírito de Juliette Gordon Low. Ela era uma mulher incrivelmente forte, que teve uma vida difícil, mas realmente criou um legado incrível para si mesma. ”
A autora Stacy A. Cordery discutirá sua biografia de Juliette Gordon Low e assinará cópias nesta quarta-feira, 14 de março, às 18h, no Pátio Robert e Arlene Kogod da National Portrait Gallery.
