Os efeitos a curto prazo de uma alta de maconha são bem conhecidos. Diz a revista Scientific American : “De repente, o mundano parece hilário, e os alimentos comuns são deliciosos. As pessoas geralmente se sentem felizes ... alguns efeitos indesejáveis - como paranóia e irritabilidade - também são comuns. ”O que é muito mais uma caixa preta são as conseqüências a longo prazo do uso regular de maconha.
À medida que a maconha se junta ao kit de ferramentas do médico e o Colorado e Washington elaboram os detalhes do pote legal, é justo perguntar quais impactos, bons ou ruins, o pote pode ter. Classificar através de pesquisas recentes sobre a maconha, diz a jornalista Virginia Hughes, fez dela um pouco mais hesitante sobre a droga.
Aposto que o Joe comum tem muito mais probabilidade de fazer piadas sobre ervas daninhas do que se preocupar com seus possíveis danos. Eu estava no campo de brincadeiras na semana passada. Minha perspectiva está começando a mudar, no entanto, graças a um novo estudo em ratos sugerindo que a exposição constante à maconha causa problemas cerebrais e comportamentais não apenas nos animais expostos, mas em seus futuros ratinhos.
Em ratos, diz Hughes, tomar o THC (o ingrediente ativo no pote) faz com que esses mesmos ratos tenham maior probabilidade de usar heroína. Em humanos, a ideia de que o pote é uma porta de entrada para drogas mais duras existe há muito tempo, embora ainda não tenhamos certeza se é verdade ou não. O que mais preocupou Hughes, diz ela, é um novo estudo que mostrou que, se ratos adultos usam THC, os cérebros de seus filhos serão afetados de maneiras específicas:
Quando esses bebês atingiram a idade adulta, apesar de nunca terem sido expostos ao THC, seus cérebros mostraram uma série de anormalidades moleculares. Eles tinham uma expressão incomumente baixa dos receptores de glutamato e dopamina, dois importantes mensageiros químicos, no estriado, uma região do cérebro envolvida em comportamentos compulsivos e no sistema de recompensa. Além disso, os neurônios nessa região tinham padrões de disparo anormais, descobriu o estudo.
Os filhotes de ratos que usavam THC eram, como seus pais, mais propensos a usar heroína. Eles também eram mais propensos a procurar novas experiências.
Mas os humanos têm um nível de agência - uma capacidade de pesar decisões e fazer escolhas - que simplesmente não esperamos em ratos. Nossa biologia é um pouco diferente também.
O verdadeiro problema com o pote é o pouco que realmente sabemos. A maconha, como o LSD e a heroína, é listada como droga Schedule 1 pela Agência Antidrogas dos EUA, uma classificação legal, diz Scientific American em um editorial, que “impede a pesquisa legítima com a maconha”.
