Entre Portland e São Francisco, há milhares de quilômetros de rotas em ziguezague em um espectro completo de paisagens. Para chegar a casa em San Francisco, considerei viajar para o leste e o sul sobre o deserto alto e o matagal dos condados de Deschutes, Lake e Harney, no Oregon, e de lá para o nordeste vulcânico da Califórnia. Eu também pensei em tecer meu caminho para o sul através das Cascatas. Outra opção era percorrer toda a extensão do vale de Willamette, lar de boa parte da região vinícola do Oregon, depois das altas planícies ao redor de Ashland e Weed e mais ao sul, passando pelo monte Shasta e entrando no vale de Sacramento. Mas eu sucumbi ao fascínio do óbvio: a rota costeira da estrada 101, passando pela floresta tropical e sequoias, e tão bonita quanto popular. Acampei uma noite no Willamette Mission State Park por uma taxa padrão de US $ 5, dei uma espiada na cidade universitária de Corvallis, pedalei na cordilheira costeira pela Highway 20, dormi no pasto Eddyville de uma família batista que me expulsou. com uma oração pela manhã e, em seguida, bateu na famosa costa onde o passeio começou. Aqui estão os destaques - bom, ruim e feio.
Newport John Maier anda de bicicleta pela ponte da baía de Yaquina quase todas as manhãs. Alguns dias ele vira à direita no extremo sul para caçar cogumelos porcini entre os pinheiros nas dunas de areia. Pelo menos uma vez, ele percorreu todo o caminho até a fronteira da Califórnia durante o anual Amgen People's Coast Classic, uma corrida de caridade contra a artrite. Mas na maioria dos dias, Maier vira à esquerda e entra no estacionamento da sede da Rogue Ales, onde ele fabrica cervejas famosas desde 1989. Rogue é um pilar da comunidade em Newport - possivelmente a melhor e mais legal comunidade em Newport. a costa do Oregon. Vampira tem um brewpub no lado norte da baía, no cais próspero e colorido, enquanto a cervejaria principal e uma destilaria operam em South Beach. Todos os locais estão familiarizados com a cervejaria, e a presença de Vampira parece tão profunda e permanente quanto o vento salgado que sopra do Pacífico. No ano passado, quando um surfista local chamado Bobby Gumm foi atacado por um grande tubarão branco do lado de fora do porto, foi Rogue quem deu um passo à frente e substituiu a prancha do homem não ferido, da qual o tubarão deu uma mordida do tamanho de um troféu. Outros locais conhecem a cervejaria simplesmente por sua cerveja, que pode ser tão peculiar e excêntrica quanto a própria cidade moderna e salgada. Maier faz uma cerveja regular fabricada com pimenta chipotle e recentemente produziu um lote infundido com bacon. Uma cerveja tentada uma vez mas abandonada foi feita com alho, e outro one-off era uma cerveja de coentro. Os visitantes de Newport não podem - e não devem - perder esta cervejaria, cuja estatura no armazém e gigantescos silos de cerveja são facilmente vistos da ponte quando se viaja para o sul. As cervejas mais comuns são o Dead Guy Ale, o Old Crustacean Barleywine, o Shakespeare Stout e uma linha de IPAs em constante evolução feita com variedades de lúpulo incomuns. Como Maier disse para mim durante uma cerveja rápida juntos no pub South Beach, “Etiquete algo como um IPA, e as pessoas vão comprá-lo.” Então prove que ele está errado e peça o Double Chocolate Stout.
A sede da Rogue Ales fica às margens da Baía de Yaquina e não pode ser perdida pelos motoristas e ciclistas que atravessam a Ponte da Baía de Yaquina. (Foto de Alastair Bland) Coos Bay e North Bend . Coos Bay cumprimenta um ciclista sulista com um olhar de desprezo: a Ponte Conde B. McCullough. Estreita, longa, tempestuosa e ocupada com caminhões e carros de madeira, a ponte deve ser atravessada na calçada, a menos que você não queira viver para ver a cidade, o que seria compreensível. Coos Bay tem a reputação de ser uma cidade velha e indiferente, rústica e salgada, com uma população de trabalhadores calejados, pouco interessada em receber turistas. E não é legal, legal ou nervoso como Newport. Mas aceite o cinza de aço da máquina e da fábrica de papel do lado da baía, e olhe um pouco mais, você encontrará algum charme. Logo após a ponte, uma curva à direita leva você a um parque de merendas e playground, completo com todos os fundamentos de uma parada de descanso muito necessária, como grama verde macia, árvores altas para sombra, barras de apoio e churrasqueiras. Mais adiante na cidade, ao longo da Broadway Avenue, há uma sala de cinema, antiquários, uma loja de fios para os habitantes tricotarem seus gorros de pesca e luvas de inverno, cafés, um restaurante de sushi, uma adega fantástica e sombreada. - loja de armas. Mas o melhor de tudo é a Coos Head Food Co-Op, no lado oeste da rua, um ponto de parada essencial para os ciclistas sulistas com poucas rações de levedura nutricional, US $ 3 de abacate e germe de trigo. De fato, vou admitir que Coos Bay foi bom para mim; seu pitoresco charme da cultura norte-americana parece pungentemente delicioso, como uma cena corajosa da American Graffiti . Mas ficou velho depois de alguns quarteirões, e quando cheguei ao fim da faixa principal, eu só queria sair desta cidade. Perfeito, porque a essa altura Coos Bay estava atrás de mim enquanto eu seguia o interminável e silencioso vento do sul.
Praia Dourada . "Bem-vindo a Gold Beach", diz a placa quando alguém atravessa a ponte sobre o Rio Rogue e entra nesse próspero centro de resorts e lojas de equipamentos ao ar livre. Mas Gold Beach é a cidade que a família Kim de San Francisco nunca alcançou em 25 de novembro de 2006, quando eles partiram em uma meia-noite para oeste através das montanhas costeiras de Grants Pass e conseguiram neve no país alto do Rogue River-Siskiyou National. Floresta. James Kim, 35, fez uma tentativa heróica de procurar ajuda para sua família e caminhou por dias a jusante, embora não tenha chegado longe. Depois que sua esposa e duas filhas foram resgatadas, o corpo de Kim acabou sendo encontrado a apenas uma milha enquanto o corvo voava do carro. Ele também estava a apenas uma milha do Black Bar Lodge, que estava fechado na época, mas cheio de comida e suprimentos. Eu considerei pedalar até a pequena estrada que leva ao terreno acidentado que Kim tentou atravessar no auge do inverno, a pé, mas eu pensei melhor do plano depois de falar com um homem local fora de uma mercearia. Ele disse: “Traga muita água e comida. Mas se você quer uma verdadeira aventura, é um ótimo lugar para ir. O vento uivava para o sul, e o caminho da menor resistência era, bem, irresistível; Eu voei para o sul a 25 milhas com quase nenhum esforço, chegando ao acampamento Harris Beach State Park depois de escurecer.
Foi nesse acampamento, ao norte de Brookings, que encontrei, entre uma dúzia de outros cicloturistas, um hippie vegetariano magro chamado Tim com dreadlocks até a cintura e andando de bicicleta enferrujada em uma única velocidade com dois alforjes do tamanho de uma bolsa. traseira. Ele me disse que seu próximo destino imediato seria Ashland, no Oregon - uma subida para o interior de mais de 160 quilômetros de Crescent City na Highway 199. Tim explicou que Ashland, um conhecido ponto de hippie e destino de contracultura, abriga um dos mais abundantes. gloriosas lojas de alimentos naturais no Ocidente. Senti-me tentado e até parti para estudar o mapa antes de recuperar a noção: raciocinei que granola, sabonetes de óleo de coco e caixas de grãos germinados podiam ser encontrados em praticamente qualquer lugar; Redwoods de 300 pés de altura não podem. Continuei para o sul, ao longo da costa norte da Califórnia. Fique atento para mais.
Outros destaques da Costa do Oregon: Oceana Natural Foods Cooperative em Newport; Bike Newport Oregon em Newport, uma loja que atende ciclistas com lounge, sofás, chuveiros, acesso à Internet e mesa de pebolim; Campground do parque estadual da praia de Bullards, onde a caça do cogumelo é legal na estação; Mercearia natural da mãe em Bandon pela Se; Caves de vinho de Oregon Etc em Coos Bay; entretendo banners políticos anti-Obama postados ao longo da estrada; Quarta-feira e sábado mercado de agricultores em Brookings; Baleias migratórias visíveis da costa para aqueles que tomam o tempo para parar; recompensas sem fundo de enormes amoras-pretas na beira da estrada; um northwind que praticamente nunca pára (leia como, "Não tente pedalar San Diego para Seattle").
O acampamento de motociclista / caminhante no Harris Beach State Park ao norte de Brookings fica lotado no verão, assim como quase todos os outros parques de campismo similares ao longo da costa oeste. (Foto de Alastair Bland)
