A história de Pompeia parece uma tragédia grega. Colonos originalmente se reuniram no local da cidade portuária romana por causa de seu solo fértil - o produto da cinza vulcânica do vizinho Monte Vesúvio. No entanto, esse mesmo vulcão entraria em erupção e condenaria a cidade de 10.000 a 20.000 habitantes em 79 dC.
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Muitos europeus percorreram as antigas ruínas da cidade nas décadas seguintes às suas primeiras escavações em 1748. De fato, Pompéia se tornou a maior onda em todo o continente, inspirando um avivamento berrante na arte e arquitetura clássicas.
Mas para os arqueólogos e visitantes atuais, a verdadeira emoção de Pompeia é que os aspectos mais mundanos da vida romana antiga foram preservados por séculos sob cinzas vulcânicas de granulação fina. O graffiti ainda cobre paredes; algumas das padarias escavadas tinham pães de pão em seus fornos. (O Museu Arqueológico Nacional, nas proximidades de Nápoles, exibe muitas das descobertas mais importantes.) Os visitantes da cidade podem visitar casas como a Casa dos Vettii - uma residência de ricos comerciantes, com paredes adornadas com afrescos representando cenas da mitologia clássica.
Entre as visões mais comoventes está o Jardim dos Fugitivos, que exibe modelos de gesso de algumas das vítimas em seus momentos finais da vida. "Isso acrescenta uma dimensão extra a Pompéia", observa Rick Jones, um arqueólogo da Universidade de Bradford, na Inglaterra, que realiza pesquisas no local desde 1994. "Isso cria um senso de intimidade, uma conexão com as pessoas que moravam lá". "
"Mt. Vesúvio e as ruínas de Pompéia." (Patricia Lee) 
"Uma vítima de Pompeia." (Heidi Schminke) 
"Andando pelas ruas de Pompéia." (Ryan Oradat) 
"Olhando para o Monte Vesúvio através de um antigo arco em Pompéia, Itália." (Rachel Grimes)
