As mães americanas passam mais tempo com seus filhos hoje do que na década de 1960, em parte devido a suposições de que quanto mais tempo pais e filhos passam juntos, melhor. Mas uma nova pesquisa poderia transformar essa suposição em sua cabeça em um grande caminho - como o Washington Post relata, um novo estudo mostra que a quantidade de tempo que os pais passam com as crianças "praticamente não tem relação com a forma como as crianças acabam".
Pela primeira vez, os pesquisadores realizaram um grande estudo longitudinal de como os pais gastam seu tempo e o desempenho de seus filhos, relata Brigid Schulte. O estudo utilizou diários de tempo e dados de pesquisa para rastrear como mães acessíveis eram para seus filhos, ligando esses dados aos resultados das crianças nas áreas de comportamento, emoção e acadêmicos. Descobriu-se que a quantidade de tempo gasto com as crianças “não importava” - e, em alguns casos, até prejudicava as crianças.
Schulte explica que o tempo gasto com mães estressadas pode realmente prejudicar as crianças. Mães ansiosas e culpadas que lutam para equilibrar o trabalho e o cuidado infantil estavam ligadas a piores resultados, como baixos resultados de matemática e problemas comportamentais. Mas no geral, os autores do estudo descobriram que o tempo gasto com as mães realmente não importa - exceto durante a adolescência, quando uma mãe engajada pode resultar em menos comportamento delinqüente.
O estudo contradiz a noção de que o tempo individual de uma mãe com seu filho é “sagrado”. Mas os autores do estudo observam que a qualidade do tempo gasto com as crianças ainda é importante, embora os resultados não apontem para um número mágico de tempo que as crianças deveriam passar com seus pais. Na verdade, observa Schulte, há outro fator que previa o sucesso de forma mais confiável do que qualquer quantidade de tempo gasto com crianças - recursos sociais como “renda e nível de escolaridade da mãe”.
“Em um mundo ideal, este estudo aliviaria a culpa dos pais sobre a quantidade de tempo que eles gastam e mostraria o que é realmente importante para as crianças”, disse Melissa Milkie, coautora do estudo, à Schulte. Enquanto isso, outras pesquisas estão apontando para as desvantagens em potencial de pais excessivamente envolvidos - este relatório do Wall Street Journal aponta para um estudo que sugere que os pais de helicópteros podem aumentar o risco de inatividade física de seus filhos.
