Então, estou atualizando minha Antropologia Atual e, de repente, estou desejando algo que eu nunca soube que existia: tejate, uma bebida fria, espumante, de milho e chocolate de Oaxaca, México. Coloque-o em uma escova recente com um molho de toupeira negra de Oaxaca, mas de repente eu estou realmente interessado em cozinha mexicana com chocolate. Eu também estou curioso porque tejate escuro soa como o gêmeo misterioso de horchata, uma bebida de arroz-e-canela leitosa que é minha atual atualização mexicana favorita. Mas a tejate também pode nos contar uma história de cautela e esperança para a globalização, dizem pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara. Eles discordam da noção popular de que o comércio global está destinado a misturar as culinárias do mundo em algum tipo de sanduíche de mortadela de um denominador comum. Em uma das melhores salvos de abertura que eu vi em um artigo científico, a primeira linha diz:
Deixar de fora fragmentos maciços do passado para discutir a globalização como um evento contemporâneo único não é apenas míope, mas muitas vezes etnocêntrico e limita nossa compreensão.
Afinal de contas, eles apontam, os oaxaquistas em mercados ao ar livre estavam vendendo algo muito parecido quando os conquistadores chegaram. A globalização pode estar se acelerando, eles dizem, mas não finja que as rotas comerciais são algo novo. Daniela Soleri e seus co-autores estabeleceram uma posição que não é fácil de defender. A agricultura industrial colocou muitos pequenos agricultores norte-americanos fora dos negócios e substituiu a maciez celestial de pêssegos e tomates por algo mais adequado para disparar de um canhão.
E com o advento do Acordo de Livre Comércio da América do Norte, nossa capacidade prodigiosa de cultivar milho inundou os mercados mexicanos com sabugos baratos e genéricos, em detrimento de variedades locais com séculos de idade. E nas pesquisas de duas aldeias de Oaxaca, os pesquisadores descobriram que mais contato com "o mundo exterior" - medido pelas taxas de alfabetização e proporção de pessoas falando espanhol versus o dialeto indígena local - traduzia-se em menos consumo, menos tejate caseiro, e menos ingredientes locais usados na bebida. Tejate não é fácil de fazer (o artigo inclui uma receita), exigindo não apenas milho e cacau, mas outros ingredientes locais com nomes como pixtle e cacahoaxochitl, bem como cinzas de madeira. Mas aqui está a reviravolta: a globalização funciona nos dois sentidos, invadindo as aldeias ao mesmo tempo em que persegue os segredos locais para o mundo. Enquanto as plantações de milho em massa chegam aos bairros mexicanos, imigrantes melancólicos na cidade de Oaxaca e até em Los Angeles criam uma grande demanda por variedades menos conhecidas. Tejate pode estar sofrendo uma queda em sua terra natal, mas de repente há um mercado para isso em LA
Os pesquisadores descobriram uma próspera empresa de tejate caseira que usa correio postal de Oaxaca, milho de uma loja de alimentos para animais de estimação e cinzas coletadas de um restaurante de churrasco local. Você pode ver essa diáspora agrícola por conta própria em praticamente qualquer mercado de agricultores: todas aquelas variedades de batata de alevinos peruanos e russos, pepinos-limão e beterrabas listradas - até raros triunfos como a raiz de wasabi e o infame durião. (Indo um pouco mais longe, o nova-iorquino expôs recentemente algumas variedades de maconha medicinal.) Uma pizzaria perto de minha casa vende tamales artesanais salvadorenhos, anunciados em uma folha manuscrita de papel de caderno espiral colada acima da caixa registradora. Como moleque meio sulista e meio inglês, digo "Bienvenidos!" Minha herança culinária gira em torno de sanduíches de frango frito e marmite, e sou grata toda vez que encontro uma boa pimenta-da-jamaica. Eu não posso esperar até chegar a festa . Eu só me pergunto o que gosto.
