Antes de me mudar para Los Angeles (quase dois anos atrás), nunca ouvira a palavra Googie. Na verdade, quando um amigo - um californiano nativo - usou o termo que eu inicialmente pensei que deveria ter algo a ver com o Google. Eu não conhecia a palavra, mas eu definitivamente conhecia o estilo. E eu suspeito que você também possa.
Googie é um estilo arquitetônico moderno (ultramoderno, par) que nos ajuda a entender o futurismo americano pós-Segunda Guerra Mundial - uma era pensada como uma “era de ouro” do design futurista para muitos aqui no ano de 2012. É um estilo baseado em exagero; em ângulos dramáticos; em plástico e aço e néon e otimismo tecnológico de olhos arregalados. Ele se inspira nos ideais da Era Espacial e nos sonhos de foguetes. Encontramos Googie na Feira Mundial de Nova York de 1964, na Space Needle em Seattle, no design de meados do século da Tomorrowland da Disneylândia, nas ilustrações de Arthur Radebaugh do pós-guerra e em inúmeros cafés e motéis nos EUA.
Googie é uma palavra estranha; uma palavra engraçada; uma palavra que parece que está fazendo algumas voltas encharcadas de vogais em torno de sua língua antes de finalmente sair de sua boca. Estranhamente, Googie foi usado como um termo derrogatório quase desde o início - nascido no sul da Califórnia e nomeado para um café de West Hollywood projetado em 1949 por John Lautner, um estudante de Frank Lloyd Wright. O crítico de arquitetura Douglas Haskell foi o primeiro a usar o “Googie” para descrever o movimento arquitetônico, depois de dirigir pelo café de West Hollywood e finalmente sentir que havia encontrado um nome para esse estilo que estava florescendo no pós-guerra.
Mas Haskell não era fã de Googie e escreveu uma sátira contundente do estilo na edição de fevereiro de 1952 da revista House and Home . O Haskell, de Nova York, escreveu parte de seu artigo, "Googie Architecture", na voz de um fictício professor Thrugg, cujo elogio exagerado era uma acusação do apelo popular de Googie. Haskell era um defensor do modernismo, mas um modernismo restringido por suas idéias de gosto e refinamento. Haskell, escrevendo sarcasticamente como Professor Thrugg:
“Você subestima a seriedade do Googie. Pense nisso! - O Googie é produzido por arquitetos, não por mecânicas ambiciosas, e alguns desses arquitetos passam fome por isso. Afinal, eles estão trabalhando em Hollywood, e Hollywood os deixou saber o que espera deles. ”
O desdém de Haskell por Googie estava claramente enraizado em seu ódio pelos floreios e pela percepção de aderência de Hollywood.
Googies coffee shop menu (por volta de 1958) (Googie: fifties coffee shop arquitetura por Alan Hess) Talvez ninguém tenha estudado Googie e sua relação com o futurismo da metade do século 20 mais do que Alan Hess: um arquiteto, historiador e autor de Googie Redux: Ultramodern Roadside Architecture (2004) e Googie: Fifties Coffee Shop Architecture (1985). Falei com o Sr. Hess por telefone em sua casa em Irvine, Califórnia.
"O Googie começou após a Segunda Guerra Mundial como um estilo definível e pegou fogo na cultura e durou uns bons 25 anos ou mais", diz Hess.
Googie é, inegavelmente, a superestética do retro-futurismo americano dos anos 50 e 60 - uma época em que os EUA estavam cheios de dinheiro e prontos para oferecer as possibilidades tecnológicas que haviam sido prometidas durante a Segunda Guerra Mundial. "Eu realmente sinto que o Googie tornou o futuro acessível a todos", diz Hess. Como ele explica, o Googie era uma estética despretensiosa destinada a atrair o americano mediano de classe média: “Uma das principais características da arquitetura Googie era que não eram casas personalizadas para pessoas ricas - era para cafeterias, gás estações, lavagens de carros, bancos ... os edifícios medianos da vida cotidiana que as pessoas daquele período usavam e viviam. E isso trouxe esse espírito da era moderna para suas vidas diárias. ”
O navio está no Wilshire Boulevard, em Los Angeles (1958) (Googie: Fifties Coffee Shop, arquitetura de Alan Hess) Hess insiste que Googie era uma realização do futuro, em vez de simplesmente uma promessa das coisas por vir. “Desde o século 19 e Júlio Verne - surgindo nas décadas de 1920 e 1930 - houve esses filmes e romances voltados para o futuro, e assim por diante, que olharam para o futuro com grande promessa”, diz Hess. “Mas depois da Segunda Guerra Mundial, muita da promessa foi realmente cumprida não apenas nos edifícios, mas também nos automóveis que o americano médio usava naquela época. Eu realmente sinto que não só capturou o futuro, mas o trouxe de uma forma significativa para as pessoas. E você vê esse interesse por essas idéias futurísticas não apenas na arquitetura ou no design de carros, mas em desenhos animados como os Jetsons e lugares como parques de diversões como o Tomorrowland da Disneylândia - em anúncios, em revistas e assim por diante, certamente também nos filmes. Portanto, esse interesse, essa intriga, esse apelo de viver no futuro simplesmente atravessou toda a cultura ”.
Design para o interior do Cloverfield de Huddle em Santa Monica, Califórnia (1955) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture por Alan Hess) Googie nasceu no sul da Califórnia e muito parecido com a cena do outdoor aqui, deve parte de sua popularidade a algo muito prático: dirigir em um carro faz com que você perca muita atividade comercial. Ou seja, as empresas querem sua atenção, então elas precisam se destacar através de um aumento de tamanho e um certo grau de estranheza. Como Philip Langdon observa em seu livro de 1986, Orange Roofs, Golden Arches: The Architecture ofAmerican Chain Restaurants, a extensão laissez-faire das rodovias californianas contribuiu para a ascensão de Googie:
A Califórnia, ao contrário dos estados do leste e do meio-oeste, não construiu rodovias com pedágios e tornou os viajantes cativos de restaurantes que haviam sido contratados para operar em paradas designadas para descanso. A Califórnia era a terra da estrada, com a opção de comer em restaurantes concorrentes em um intercâmbio após o outro, de modo que a necessidade de um perfil conspícuo nos restaurantes era especialmente intensa. A questão que os operadores de restaurantes enfrentavam no final dos anos cinquenta era: o que chamaria a atenção dos motoristas em movimento rápido?
Hess elabora sobre o espírito experimental do pós-guerra em Los Angeles: “Sim, realmente começou no sul da Califórnia, embora fosse um fenômeno nacional. Texas, Flórida, Nova Jersey, Michigan, todas essas áreas também tinham arquitetura Googie. Mas Los Angeles - porque era uma das cidades que mais crescem na época - tinha uma tradição de arquitetura moderna experimental. Então as sementes estavam em Los Angeles.
Uma casa do futuro inspirada no Googie em The Jetsons (“Milionário Astro” originalmente exibido: 3 de janeiro de 1963) (The Jetsons) A versão de 1962-63 do The Jetsons estava tão gotejando com Googie que você poderia argumentar que Hanna-Barbera não exagerou o estilo - eles copiaram. O googie, no seu estilo mais extravagante e caricatural, está quase além da paródia. E é bem claro que os artistas por trás do The Jetsons foram inspirados pelo estilo que os cercou no sul da Califórnia.
Os artistas e animadores que trabalhavam nos Jetsons realmente não precisavam ir muito longe para se inspirar no Googie de Los Angeles. O Hanna-Barbera Studio estava em Hollywood no 3400 Cahuenga Blvd (acho que é o local de um LA Fitness agora) e prédios por toda Los Angeles no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 gritavam no Googie. O Aeroporto Internacional de Los Angeles teve (e ainda tem) o Edifício Temático Googie-tastic, apresentado na edição de 1962 da revista Life de 1962 - uma edição especial inteiramente dedicada à fascinação dos americanos pela metade do século com a Califórnia. O café do navio foi inaugurado em 1958 em 10877 Wilshire Blvd, ao sul da UCLA. Pann's, meu local favorito de café da manhã em LA (experimente os biscoitos e molho, sério), é no 6710 La Tijera Boulevard. Hanna-Barbera também ficava a uma curta distância de carro de Anaheim, onde era possível ver a Casa do Futuro de Monsanto na Disneylândia, inaugurada em 1957. E é claro que havia a versão aerodinâmica da Era Espacial do Tomorrowland dos anos 60 da Disneylândia.
Assine o restaurante do Pann em Los Angeles, construído em 1958 (Matt Novak, 2011) (Matt Novak) O futuro havia chegado para aqueles no sul da Califórnia e era um símbolo de coisas ainda maiores por vir. Do livro de 1985 de Hess, Googie: Fifties Coffee Shop Architecture :
Los Angeles na década de 1950 era uma cidade moderna. As oportunidades do boom do pós-guerra na liberdade de Los Angeles permitiram que arquitetos variavam de John Lautner a Richard Neutra, em uma nova fase do modernismo. A exploração otimista de materiais e estruturas para a nova era continuou. Mas tão amplamente divulgadas quanto a Silvertop de Lautner, ou a série de casas de estudo de caso patrocinadas pela revista Arts and Architecture, ou outros edifícios de alta arte, eram apenas uma fração da arquitetura que preenchia setores e revestia faixas comerciais. Os prédios de beira de estrada davam a qualquer um que conduzisse as ruas de Los Angeles a sensação de que aquela era de fato uma nova era, que o prometido futuro de tecnologia e prosperidade benevolentes finalmente chegara para proporcionar a boa vida a todos.
Esboço Armet & Davis para o Café de Lyon em San Bruno, Califórnia (1962) (Fifties Coffee Shop Architecture por Alan Hess) Mas em 1970, Hess diz que a cultura arquitetônica havia mudado. "O interesse no futuro, o fator" gee-whiz "sobre plásticos e energia nuclear e vôo espacial, viajar para a lua, todas essas coisas que tinham sido novas e excitantes na década de 1950 se tornaram mais mundanas - nós pousamos na lua em 1969 e depois acabou. E também nessa época surgiram novas idéias - especificamente o movimento ecológico que começou a dizer que temos limites sobre como podemos usar nossos recursos. E o interesse por uma arquitetura mais residencial, tradicional e de menor escala entrou na moda. Você vê essa transição nos gostos da cultura popular que eu acho mais vivamente na mudança do protótipo do McDonald's. Em 1953, o protótipo era o Googie todo o caminho - era brilhante, brilhante, cores ousadas, grandes arcos, teto muito dinâmico, néon, etc… ”
McDonald's no estilo Googie em Downey, Califórnia (1953) (Os telhados alaranjados, arcos dourados por Philip Langdon) “Mas no final dos anos 1960”, diz Hess, “o McDonald's introduziu um novo protótipo que usava tijolo como suas paredes e um telhado de mansarda - uma forma muito tradicional. O McDonald's achou que atrairia seus clientes nesse momento, e foi o que aconteceu. Essas são algumas das razões pelas quais o Googie eventualmente se desvaneceu como um estilo popular. Mas é claro que é ressuscitado como um estilo popular nos últimos 20 anos. ”
McDonald's com teto de mansarda em Corning, Nova York (1985) (Orange Roofs, Golden Arches por Philip Langdon) O estilo conhecido como Googie, na verdade, tem muitos nomes. Às vezes é conhecido como Populuxe e, em alguns círculos, é considerado apenas arquitetura moderna. Mas parece-me mais adequado chamar o estilo pelo termo usado por seu detrator mais famoso. O Googie é tanto o futuro que ansiamos quanto o futuro que nunca pedimos.
Então damos nossos chapéus para os crentes e não-crentes - tanto Lautner quanto Haskell e todos os outros esquisitões de meados do século 20, brigando por sua própria visão de nossa paisagem americana. Essas belas e bizarras visões concorrentes do nosso futuro - ou do nosso futuro que nunca foi.
Googies coffee shop, no centro de Los Angeles (1955) (Todd Lapin) Atualização: Um erro de transcrição originalmente citou Hess descrevendo um telhado “mansford” em vez de um telhado de mansarda.
