O Hillary Step no Monte Everest é conhecido como o último dos muitos obstáculos difíceis para o cume da montanha. O imponente afloramento rochoso se estende por 40 pés de altura e exige que os montanhistas façam uma subida quase vertical antes de poderem se dirigir ao pico do Everest. Mas como Kate Lyons relata para o The Guardian, o Hillary Step pode não existir mais. O montanhista britânico Tim Mosedale, que subiu ao Monte Everest pela sexta vez em 16 de maio, confirmou relatos de que o degrau entrou em colapso.
Localizado a quase 29.000 pés acima do solo, o Hillary Step é uma das características mais emblemáticas da montanha. Tem o nome de Sir Edmund Hillary, que se tornou a primeira pessoa a subir o cume do Everest em 29 de maio de 1953, junto com o nepalês Sherpa Tenzing Norgay. Antes de chegarem a alturas nunca antes alcançadas, Hillary e Norgay se enfiou através de uma fissura no degrau - contorcendo-se e chutando para abrir caminho, Cynthia Russ Ramsey escreve em Sir Edmund Hillary & the People of Everest . Foi um esforço exaustivo e perigoso, mas deu a Hillary e Norgay uma passagem clara para o topo da montanha. O local foi apelidado de Hillary Step.
A notícia da destruição da etapa começou a circular no ano passado, quando a Fundação Himalaia Americana publicou fotos de um afloramento aparentemente desinflado. Será que Hillary Step, do Everest, se tornará Hillary's Slope? ”, Dizia a legenda. Cobertura de neve, no entanto, tornou difícil dizer se o degrau tinha realmente desmoronado.
Segundo a BBC, houve menos neve na montanha este ano, permitindo a Mosedale dar uma olhada melhor. "É oficial", escreveu o alpinista no Facebook. "O Hillary Step não existe mais." Planet Mountain, um site dedicado a notícias de escalada, escreve que o Hillary Step "provavelmente" entrou em colapso devido ao devastador terremoto de 2015 no Nepal.
É oficial - o Hillary Step não existe mais. Não tenho certeza o que vai acontecer quando o cume da neve não se forma porque… https://t.co/8yednCrfgB pic.twitter.com/tnhAaYu2VT
- Tim Mosedale (@timmosedale) 17 de maio de 2017
Autoridades no Nepal, no entanto, rejeitaram as alegações de Mosedale. "Este é um falso rumor", disse Ang Tshering Sherpa, presidente da Associação de Montanhismo do Nepal, de acordo com Euan McKirdy e Sugam Pokharel da CNN. "Depois desta notícia ... Eu verifiquei com Sherpas, escaladores e oficiais no Campo de base. Hillary Step está intacto. "
Ao contrário de relatos dizendo que houve redução de nevascas no Monte Everest neste ano, Ang Tshering Sherpa afirmou que Hillary Step foi coberto por "queda excessiva de neve", o que poderia levar os escaladores a erroneamente assumir que havia entrado em colapso.
Determinar o que aconteceu com Hillary Step é importante porque o desaparecimento do site poderia tornar a escalada do Monte Everest ainda mais perigosa. Enquanto a subida física seria mais fácil sem a parede de rocha íngreme, o colapso do Degrau de Hillary reduziria o número de vias disponíveis na montanha. Como explica Lyons, o tráfego em Hillary Step deixaria os alpinistas esperando em altas altitudes e em temperaturas frias, enquanto seus colegas alpinistas tentavam atravessar a seção.
E se a área foi de fato interrompida por um terremoto, é provavelmente instável, como Mosedale observou em uma entrevista à CNN. "Minha suspeita é que, se alguém tentasse escalar os escombros e escombros que restavam, ele iria se mover", disse ele. "Então, eu realmente acho que é uma área a ser evitada agora."
É provavelmente um sábio conselho, pelo menos enquanto o destino de Hillary Step permanece incerto.
