A cama que simbolizava o desenlace das Guerras das Rosas da Inglaterra medieval - uma série de conflitos sangrentos que opuseram facções da família real Plantageneta em uma batalha de três décadas pelo trono - quase acabou no lixo depois de passar 15 anos disfarçada de cama com dossel vitoriana na suíte de lua-de-mel com painéis de madeira do hotel Chester.
Felizmente, Mindy Weisberger relata para a Live Science, um antiquário viu a imponente criação de carvalho antes que ela pudesse ser descartada, e em 2010, ele a vendeu para outro especialista chamado Ian Coulson. Depois de comprar a cama on-line por £ 2.200, Coulson logo reconheceu seu verdadeiro significado: não só a cama provavelmente data das núpcias de Henrique VII e Isabel de York, fundadores da dinastia Tudor do país, mas se autenticada, também representaria apenas o segundo mobiliário real de Tudor conhecido por sobreviver à Guerra Civil Inglesa do meio do século XVII.
As Guerras das Rosas chegaram a um fim abrupto em 22 de agosto de 1485, quando o pretenso investidor lancasteriano Henrique Tudor, em breve coroado Henrique VII, derrotou Ricardo III na Batalha de Bosworth Field. Mas foi a iminente união de Henrique com Isabel de York, filha do irmão de Eduardo, Eduardo IV, que realmente assegurou o domínio do novo rei sobre a coroa: como Thomas Penn escreve para o Guardião, o acoplamento representou a reconciliação de duas casas em guerra, unindo o vermelho rosa de Lancaster com a rosa branca de York para formar o símbolo duradouro de uma rosa Tudor vermelha e branca.
Até recentemente, os historiadores acreditavam que poucos móveis pertencentes ao casal, bem como a poderosa dinastia que eles fundaram, continuaram existindo. A maioria dos móveis atribuídos aos Tudors foi destruída pelos parlamentares anti-monarquistas durante a Guerra Civil Inglesa, explica Roff Smith, da National Geographic . A outra peça conhecida, Helen Compson escreve para o Hexham Courant, é um fragmento de uma cabeceira pertencente a Henry VIII e sua quarta esposa, Anne of Cleves.
O casamento de Henrique VII e Isabel de York assinalou o fim das três décadas de Guerra das Rosas, unindo Lancaster e York de uma vez por todas. (Domínio público) Em uma entrevista com Smith, Coulson observa que ele primeiro suspeitou que a cama em questão não era, como sugeriu o catálogo do vendedor, uma "cama de dossel vitoriana esculpida com escudos heráldicos", mas na verdade a cama de casamento do casal Tudor do século XV, depois de observando sinais de reparos extensos incomuns para uma criação relativamente recente. Marcas na moldura pareciam ter sido feitas com ferramentas manuais medievais, em vez de serras mecanizadas, enquanto esculturas associadas à iconografia Tudor falavam ainda mais da inesperada proveniência da cama.
De acordo com Weisberger, da Live Science, Coulson passou os últimos nove anos rastreando evidências para apoiar sua teoria. O conjunto de dados coletados - apresentado ao público pela primeira vez em um simpósio do Victoria & Albert Museum realizado em janeiro deste ano - constitui um caso convincente: a análise do DNA da moldura de carvalho revela que a madeira originou-se de uma única árvore derrubada em Europa Central, enquanto traços microscópicos de tinta ultramarina recuperados da cabeceira falam com o alto status dos antigos proprietários da cama. (Como Helen Hughes, especialista em pintura arquitetônica que conduziu testes na cama, conta ao Smith da National Geographic, o pigmento raro teria sido mais caro do que o ouro).
Jonathan Foyle, historiador da Tudor e ex-curador do Historic Royal Palaces que produziu um documentário da BBC de 2013 detalhando a descoberta, ofereceu uma análise mais aprofundada do simbolismo da cama em um panfleto de 2015: Tanto a rosa vermelha de Lancaster quanto a rosa branca de York aparecem nas esculturas, namorando a comissão da cama aos primeiros meses do governo de Henry, quando a rosa vermelha e branca do Tudor ainda não tinha feito sua estréia oficial. Representações de Adão e Eva no painel central da cabeceira refletem os primeiros retratos do casal real, e os símbolos da fertilidade em torno do primeiro homem e mulher bíblicos falam da urgência de assegurar o legado dinástico dos Tudors, produzindo uma rápida sucessão de herdeiros masculinos.
Em 2013, Coulson disse a Helen Compson, da Hexham-Courant, que além de sinalizar o status político de seus donos, o "outro objetivo-chave da cama teria sido um meio de apelar a Cristo para o parto, por questão".
Coulson continuou: "Henrique conquistou a coroa da Inglaterra no campo de batalha, mas precisava de um filho e herdeiro para consolidar seu reinado e para a dinastia sobreviver".
Se a cama de fato pertencia a Henrique e Isabel, é provável que o local onde eles conceberam seu primeiro filho, Artur, o príncipe de Gales, e seu irmão mais novo mais conhecido, o futuro Henrique VIII. Arthur, o presumível herdeiro, morreu aos 15 anos, deixando Henrique herdar o trono e, notoriamente, a jovem viúva de seu falecido irmão, Catarina de Aragão.
Significativamente, escreve Compson, as camas representavam um locus significativo de poder durante a era Tudor, como "nascimento, morte, casamento e reuniões ... tudo aconteceu dentro ou ao redor" deles. Em alguns casos, os membros da realeza trouxeram seus leitos em progresso anual em todo o reino: como a Colecção Langley, atual proprietária da cama, observa em seu site, como ocorreu em 1495 em Lancashire, casa da mãe de Henrique VII, Margaret Beaufort e padrasto, Sir Thomas Stanley.
Na época, o irmão de Stanley, William, tinha acabado de ser executado por traição, deixando sua posição como um dos favoritos do rei vulnerável. Para demonstrar sua crença na lealdade de seu padrasto, no entanto, Henry presenteou a cama com Stanley. É provável que tenha permanecido na fortaleza de Stanley, em Lancashire, pelo próximo século, e depois desapareceu do registro histórico até 1842, quando um arquiteto chamado George Shaw a descobriu em um estado dilapidado. Escrevendo para o History Vault, Foyle sugere que Shaw e sua oficina criaram cópias inferiores da cama Tudor, vendendo-as aos aristocratas britânicos como heranças de família "redescobertas". Embora Shaw mantivesse o brasão da frente da cama original em sua biblioteca, o restante do quadro acabou na suíte de lua de mel do hotel Chester, permitindo que convidados desavisados dormissem como a realeza - literalmente - por apenas 95 libras por noite.
Embora as evidências que cercam o passado potencialmente histórico da cama tenham se revelado fortes o suficiente para persuadir alguns especialistas de sua autenticidade, outras ainda não foram divulgadas. Ainda assim, como Coulson pergunta ao Smith da National Geographic, “Se esta não é a cama real, o que mais pode ser? Até agora ninguém inventou possibilidades convincentes ”.
