Enquanto a tropa de choque e os manifestantes continuam a lutar na Ucrânia e a UE se esforça para responder, os Jogos Olímpicos de Inverno entram nos últimos dias em Sochi, na Rússia. A Rússia é um ator fundamental no conflito na Ucrânia: o Kremlin disse que está enviando um mediador para trabalhar para acalmar a violência, mas mesmo antes do surto atual, diplomatas especulavam que, depois das Olimpíadas, a Rússia agiria mais agressivamente do que é. agora.
O conflito já está afetando as Olimpíadas. O COI se recusou a permitir que os atletas ucranianos usassem braçadeiras pretas durante o restante da competição. O chefe do comitê olímpico ucraniano, Sergey Bubka, pediu o fim da violência e disse que a equipe ucraniana continuaria a competir. E hoje, a esquiadora olímpica ucraniana Bogdana Matsotska, junto com seu técnico, abandonou os jogos antes de competir. (Outros atletas, diz o New York Times, retornaram à Ucrânia, mas depois de terminarem seus eventos.)
Matsotska citou a crescente violência em seu país natal como motivo para sair. "Eu não quero participar quando no meu país as pessoas morrem", disse ela à Associated Press. Matsotska é a única atleta ucraniana a anunciar formalmente que não competiria, embora na quarta-feira, dois esquiadores ucranianos, Marina Lisogor e Kateryna Serdyuk, não tenham começado nas semifinais do Women's Sprint Classic, criando especulações de que sua ausência pode ser devida a a situação em casa. O COI disse mais tarde que Serdyuk teve uma lesão nas costas, mas não deu razão para a ausência de Lisogor.
Embora as Olimpíadas pretendem ser uma competição esportiva amistosa e não política, esses jogos olímpicos foram ofuscados, às vezes, pela política, desde o furor pela legislação anti-LGBT na Rússia até os temores de um ataque terrorista por grupos separatistas. A Ucrânia está atualmente em uma pequena lista de países considerados anfitriões para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022; os organizadores da oferta disseram que não vão desistir ainda.
