Eu posso dizer com grande certeza onde eu não vou estar gastando tempo neste fim de semana - um shopping center.
Mas percebo que muitos de vocês, seja por necessidade ou por razões que eu pessoalmente não consigo entender, estarão dedicando grande parte do seu tempo para visitar um ou mais. E se esse for o caso, você deve saber que há uma chance de que uma loja ou duas estejam acompanhando cada movimento seu.
Não é que eles estejam interessados em você, particularmente; em vez disso, são seus movimentos que eles querem seguir. Onde você gasta mais tempo? Quanto da loja você realmente cobre? Quanto tempo você espera na fila?
O rastreamento de compradores é uma grande tendência no varejo de tijolo e argamassa atualmente, projetado para imitar o que os sites de comércio eletrônico vêm fazendo há anos - a saber, reunir muitos dados sobre o comportamento de compra e usá-los para se adaptar rapidamente ao que os clientes estão fazendo e, idealmente, antecipam suas necessidades para que eles continuem voltando.
Siga esse telefone
Então, como eles estão rastreando as pessoas? Algumas maneiras, na verdade. Um deles envolve sensores que se concentram nos sinais Wi-Fi dos telefones celulares dos compradores. Outro usa imagens de câmeras de segurança para criar "mapas de calor", mostrando quais itens estão atraindo mais atenção e, inversamente, onde estão os pontos mortos.
As lojas que usam sensores Wi-Fi apontam que não estão reunindo informações que permitiriam identificar pessoas. Mas, como os celulares enviam números de identificação exclusivos quando pesquisam sinais de Wi-Fi, os varejistas podem reconhecer o número de compradores repetidos e ver quanto tempo passam entre as visitas e se seguem determinados padrões quando voltam.
Mesmo que os dados sejam anônimos, o fato de seus movimentos estarem sendo rastreados ainda parece assustador para muitas pessoas. A Nordstrom descobriu que na última primavera depois de ter colocado placas em suas lojas explicando que, para fins de pesquisa, estava rastreando os sinais de celular dos consumidores. Alguns clientes reclamaram diretamente aos gerentes de loja; outros desabafaram sua ira em sites de mídia social. Nordstrom terminou a pesquisa em maio.
Mas até mil outras lojas em todo o país estão acompanhando os compradores, de acordo com o Future of Privacy Forum. Em outubro, o think tank de Washington fez com que as empresas que analisam os dados do sensor da loja concordassem em postar sinais alertando os compradores quando eles estão sendo rastreados. O grupo também está pressionando pela criação de um registro nacional onde os proprietários de telefones celulares possam registrar o número de identificação do seu dispositivo, conhecido como endereço MAC, e solicitar que esse número não seja seguido.
Tal negócio
A verdade é que alguns compradores não se importam em serem rastreados; na verdade, eles acham que é uma ótima maneira de descobrir mais sobre barganhas. Mais e mais pessoas estão baixando aplicativos móveis da loja que os ajudam a encontrar o que estão procurando, mas também podem fornecer cupons no telefone com base em onde uma pessoa está na loja.
Essa tendência acabou de receber um grande impulso com o lançamento de uma nova tecnologia da Apple chamada iBeacon. Esses são sensores que se comunicam diretamente com os iPhones quando um comprador passa, informando sobre ofertas ou descontos.
A Apple lançou o iBeacon em suas próprias lojas na semana passada. No mês passado, a Macy's, que trabalhava com uma startup chamada Shopkick, começou a testá-lo em lojas particulares em Nova York e São Francisco. Assim que compradores que baixaram o aplicativo Shopkick entram em uma dessas Macy's, eles recebem notificações em seus iPhones sobre ofertas especiais e são lembrados de produtos nos quais demonstraram interesse durante as visitas anteriores.
A estratégia de varejo parece estar pegando. No verão passado, a Timberland começou a testar uma tecnologia similar em suas lojas. Mais de 35% das pessoas que receberam cupons em seus telefones as usaram. Com uma campanha de cupons de e-mail - uma que é considerada bem-sucedida -, apenas cerca de 15% fazem o pagamento.
Classe de loja
Aqui está uma pesquisa mais recente sobre compras:
- Plástico fantástico: Pesquisadores da Universidade do Kansas disseram que os compradores que usam dinheiro vêem suas compras de forma muito diferente do que aqueles que usam cartões de crédito. As pessoas que usam o primeiro tendem a manter as coisas reais - elas se concentram no custo dos produtos e em quaisquer taxas relacionadas, como garantias. Mas, de acordo com os cientistas, os clientes que extraem o plástico tendem a se concentrar nas qualidades especiais de um produto, como a ótima foto em uma nova TV ou a suavidade de um novo suéter. Disse o pesquisador-chefe Promothesh Chatterjee: "Quando se trata de avaliação de produtos, a beleza está nos olhos do portador do cartão."
- Fuga de cérebros: cientistas britânicos estão tentando consertar o que acontece em nosso cérebro quando fazemos compras - especificamente como ele lida com barganhas. Eles estão fazendo com que os participantes do estudo façam uma oficina simulada enquanto estão em um scanner de ressonância magnética, com ênfase em procurar por barganhas e comprar um, obter um livre de ofertas. O estudo está em andamento, mas descobertas preliminares sugerem que os consumidores só respondem racional e matematicamente pelos primeiros 23 minutos de sua loja, após o que eles começam a pensar com a parte emocional de seu cérebro e tendem a ficar confusos quanto à relação custo-benefício.
- Além disso, o seu telefone nunca lhe dirá algo que faz você parecer gordo: de acordo com uma nova pesquisa da Marketing Land e da SurveyMonkey, os americanos agora estão usando smartphones para fazer compras, mas não é muito para comprar coisas. Dois terços dos entrevistados dizem que usam freqüentemente seus telefones para fazer pesquisas na loja, como comparar preços em sites de concorrentes, ler resenhas de produtos ou receber conselhos de amigos. Mas apenas 14% disseram que fazem regularmente compras em seus telefones, e a maior porcentagem daqueles que não dizem isso é porque sentem que o check-out por telefone ainda é muito difícil.
- Papai Noel vai te ver agora: E agora, você pode obter um "passe de velocidade" para ver o Papai Noel. Isso mesmo, não há mais espera na fila. Algumas lojas começaram a oferecer um serviço onde você pode deixar seu número de telefone celular com um dos ajudantes do Papai Noel e ele ou ela telefonará 20 minutos antes que o Sr. Claus esteja pronto para passar um pouco de tempo com seus filhos.
Bônus de vídeo: confira este resumo de alguns novos aplicativos de compras, elogios do New York Times.
Bônus de vídeo: E no espírito da temporada, aqui está um clipe das fotos de férias da família Simpson ao longo dos anos.
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