O núcleo de ferro sólido da terra é quente o suficiente para desmagnetizar o ferro e suas ligas. Então, como isso gera o campo geomagnético?
John Campbell, Hood River, Oregon
Seu núcleo não. O campo geomagnético é gerado pelo ferro líquido no núcleo externo da Terra, diz Elizabeth Cottrell, geóloga e curadora do Museu Nacional de História Natural . Os pesquisadores não entendem completamente como, mas acreditam que o ferro líquido está em constante movimento, tanto pela rotação da Terra quanto pelas correntes de convecção, e que o movimento gera correntes elétricas, que induzem o campo geomagnético.
Como obtivemos 8½ por 11 polegadas como tamanho padrão para papel carta?
James Cloonan, Rochester, Nova Iorque
Os primeiros tamanhos de papel eram limitados ao que um vatman - o trabalhador que mergulhava um molde de papel em um barril de polpa - poderia suportar, diz Helena E. Wright, curadora da divisão de cultura e artes do Museu Nacional de História Americana . Tamanhos variados dentro de certos intervalos. No final dos anos 1600, os fabricantes de papel inventaram moldes que produziam folhas que podiam ser esquartejadas em folhas de cerca de 81⁄2 por 11, e as empresas gradualmente adotaram variações desse tamanho. Na década de 1920 - apesar dos esforços de um Comitê para Simplificação de Tamanhos de Papel - a maioria das empresas privadas estava fazendo negócios em 81⁄2 por 11, e os funcionários federais em 8 por 101⁄2. Essa disparidade persistiu até 1980, quando o governo adotou 81⁄2 por 11 como seu padrão.
Quão perto de Sagitário A *, o buraco negro no centro da Via Láctea, poderia uma nave espacial ficar sem ser sugada para o seu destino?
Richard B. Ellenberger, Parque da Normandia, Washington
Oh, cerca de 435 anos-luz, supondo que a espaçonave esteja se movendo a 58.000 quilômetros por hora (a velocidade de lançamento mais rápida alcançada até agora da Terra). Isso é de acordo com os cálculos de Laura Brenneman, astrofísica do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian . Uma espaçonave viajando mais rápido poderia se aproximar.
Como o serviço das mulheres de uniforme durante a Primeira Guerra Mundial ajudou o movimento sufragista depois?
Lee Schaffer, Bethesda, Maryland
O presidente Woodrow Wilson não era grande amigo do sufrágio feminino antes da guerra, diz Lisa Kathleen Graddy, vice-presidente e curadora da divisão de história política do Museu Nacional de História Americana . Mas ele começou a mudar de idéia depois de saber do tratamento cruel dos manifestantes pró-voto presos durante a guerra, que incluiu a alimentação forçada de sufragistas em uma greve de fome. O serviço de mais de 10 mil mulheres na Marinha e nos fuzileiros navais - além de milhares mais na frente doméstica em fábricas e escritórios - deu a Wilson um argumento poderoso ao fazer lobby pela 19ª Emenda. "Fizemos parceiros das mulheres nesta guerra", disse ele. "Vamos admiti-los apenas para uma parceria de sofrimento e sacrifício e trabalho e não para uma parceria de privilégio e direito?"
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Este artigo é uma seleção da edição de junho da revista Smithsonian.
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