O Parque Nacional do Vale da Morte se apresenta como “mais alto, mais seco e mais baixo” - características que podem causar uma ameaça real aos turistas que se perdem. Foi exatamente o que aconteceu com um caminhante perdido este mês, relata o National Parks Traveler ... até que um grupo de burros selvagens, sem saber, salvou sua vida.
O parque está cheio de riscos para os visitantes. Em 2009, um representante disse a Henry Brean, do jornal Las Vegas Review-Journal, que dois visitantes morrem por ano, em média, pelo menos um por desidratação. Isso não é surpresa em um parque que registra as temperaturas mais quentes já registradas na Terra, mas o calor e as longas distâncias costumam surpreender os turistas.
Quando o visitante partiu para uma caminhada das dunas de Saline Valley, em uma parte noroeste do parque, ele já estava em sertão traiçoeiro. As coisas pioraram quando ele ficou desorientado e com sede, escreve o National Parks Traveler . Foi quando ele avistou um grupo de burros selvagens. Ele os seguiu até uma fonte de água onde ele esperou por uma semana inteira.
O National Parks Traveler relata que quando o caminhante foi finalmente encontrado pelos guardas do parque, descobriu-se que ele estava a 8 km de seu veículo. Ele teve queimaduras de segundo grau e uma condição com risco de vida conhecida como rabdomiólise, na qual os músculos se rompem.
O caminhante desobediente pode muito bem dever sua vida aos burros ferozes, mas seu papel como salvador para um caminhante não significa que eles são populares em todos os lugares. Os animais de carga, que foram trazidos para os Estados Unidos por espanhóis nos anos 1500, têm sido chamados de "espécies invasoras" em lugares como o Texas, onde eles tomam buracos, contaminam a vida selvagem e expulsam outros animais.
Nos parques nacionais, relata Bob Janiskee, do National Parks Reporter, os burros selvagens são “equina non grata” - eles até foram alvo de um “objetivo zero de burros” no Parque Nacional do Vale da Morte. Hoje, um caminhante deve agradecer que o parque ainda não atingiu seu objetivo.
