Alexandre, o Grande, entrou na cidade de Pasárgada com sua cavalaria de elite em sua armadura de bronze, esculpida por músculos, carregando longas lanças. Alguns de seus infantes e arqueiros seguiram. A pequena cidade, no que hoje é o Irã, era exuberante e verde. Alexandre havia conquistado a índia recentemente. Grécia, Macedônia, Ásia Menor e partes do Egito faziam parte de seu novo império. O povo de Pasárgada provavelmente esperava o pior - quando a cavalaria mais perigosa do mundo aparece em sua rua, você provavelmente terá um dia ruim. Mas ele não veio para lutar (a cidade já era dele).
O governante mais poderoso do mundo viera prestar homenagem a outra pessoa.
O jovem conquistador estava procurando por uma tumba contendo os restos de Ciro, o Grande. Mas foi recentemente saqueado (provavelmente por razões políticas). Alexandre, o Grande, ficou furioso. Uma investigação foi lançada, os julgamentos foram realizados.
Alexandre ordenou que o conteúdo da tumba fosse substituído e restaurado. Segundo um historiador grego, isso incluía “um grande divã com pés de ouro martelado, estendido com capas de algum material espesso e colorido, com um tapete babilônico por cima. Túnicas e uma jaqueta mediana de artesanato babilônico estavam dispostas sobre o divã, e calças medianas, várias túnicas tingidas de ametista, púrpura e muitas outras cores, colares, cimitarras e brincos de ouro e pedras preciosas. Uma mesa estava ali, e no meio dela estava o caixão que continha o corpo de Ciro.
Cyrus estava morto há cerca de duzentos anos. Alexandre o idolatrava. No ano 559 aC, Ciro ordenou a construção de Pasárgada.
Ernst Herzfeld chegou em 1928 para começar a mapear e fotografar a cidade. Ele foi o primeiro professor do mundo de arqueologia do Oriente Médio. (Galeria de Arte Sackler) Esta cidade tornou-se a primeira capital do império aquemênida que Ciro construiu. "Foi o super poder de seus dias", diz Massumeh Farhad, curador-chefe do Smithsonian's Freer e Sackler Galleries of Art. “Esta é a primeira super potência de sempre. Foi Ciro quem capturou Babilônia. Seu império chegou do que hoje é o Afeganistão, incluiu grande parte do Egito e foi até o Mediterrâneo ”.
O império dominado pelos persas de Ciro viria a servir de inspiração e eventual rival de Alexandre. Cyrus criou um modelo não apenas para a conquista militar, mas também para a infraestrutura política para gerenciar e manter um império. Um sistema postal, estradas, tributação e sistemas de irrigação; Tudo começou anos antes que a República Romana existisse.
Pasárgada era a capital de um império conhecido também por sua misericórdia e governo relativamente liberal quanto à sua capacidade de invadir e dominar. Cyrus fez questão de permitir a liberdade de religião, língua e cultura dentro de seu império.
Ambas as bíblias cristã e judaica o elogiam por emitir o Edito de Restauração. Depois de anos durante os quais muitos judeus foram mantidos como cativos na Babilônia, Ciro capturou Babilônia, deu-lhes a liberdade e permitiu que voltassem para casa. Para este ato, ele é o único não-judeu nas escrituras judaicas que é referido como 'messias' ou 'Seu ungido' (Cyrus é considerado por muitos estudiosos como tendo sido um zoroastrista, mas não está claro que ele tenha seguido qualquer particular religião).
No entanto, de alguma forma, tanto a cidade quanto o túmulo estavam essencialmente fora de lugar. Os edifícios e jardins caíram em desuso e desmoronaram. O mausoléu permaneceu em pé, mas os habitantes locais ficaram confusos sobre quem estava enterrado nele. “O túmulo era conhecido como o da mãe de Salomão”, diz Farhad.
Herzfeld foi meticuloso, científico e cuidadoso. Ele logo produziu mapas do site que mostravam como o Pasárgada era mais do que apenas uma capital administrativa. Foi um milagre de design. (Galeria de Arte Sackler) “É um dos edifícios mais emblemáticos do mundo antigo. Mas sua função foi esquecida.
No início do século 20, ninguém sabia ao certo onde Cyrus havia sido enterrado e não estava claro onde ficava a antiga capital de seu império.
Milhares de anos depois que Alexander fez seus respeitos, Pasargadae foi visitado por outro aventureiro estrangeiro que procurava o mesmo túmulo de Alexandre.
Desta vez foi um alemão em vez de um macedónio. Ernst Herzfeld chegou em 1928 para começar a mapear e fotografar a cidade. Ele foi o primeiro professor do mundo de arqueologia do Oriente Médio. Herzfeld determinou que o túmulo era o de Ciro, que havia se tornado um ícone histórico e parte da identidade nacional do Irã.
A arqueologia moderna ainda era um novo substituto para os saques aleatórios que haviam passado para exploração antes. Herzfeld foi meticuloso, científico e cuidadoso. Ele logo produziu mapas do site que mostravam como o Pasárgada era mais do que apenas uma capital administrativa. Foi um milagre de design. As revistas, fotografias e outros materiais de Herzfeld são agora encontrados nas coleções da galeria Arthur M. Sackler, do Smithsonian, onde uma exposição de seus desenhos, anotações e fotografias está agora à vista.
"Foi um esforço para criar uma cidade-palácio com jardins", diz Farhad. “Os jardins desempenham um papel crítico. Os edifícios foram construídos em torno desses jardins. Havia pavilhões ... Mas eles haviam integrado a paisagem à arquitetura, o que era uma ideia nova e nova. É por isso que os planos para Pasárgada são tão importantes. Era um tipo de palácio que não existia antes.
Herzfeld não era um Indiana Jones. Ele era conhecido por ser seco, pé-no-chão e sério (embora ele tenha viajado para o Irã com um javali chamado Bulbul). (Galeria de Arte Sackler) "Ele estava bem no meio da construção do império", diz David Hogge, chefe dos Arquivos Freer e Sackler. “Mas a arquitetura que há muito indica o caráter internacional do império; Elementos persas, gregos e até egípcios na arquitetura ”.
Pasárgada nunca foi uma cidade enorme, mesmo pelos padrões da época em que foi fundada. Mas era a visão pessoal de Cyrus e provavelmente um lugar muito agradável para visitar. "Havia um sistema complexo de canais de irrigação que Herzfeld descobriu", diz Hogge. "Foi realmente muito novo quando foi construído." Os jardins podem ter contido amendoeiras, romãs e cerejeiras. Trevo, rosas e papoulas provavelmente floresceram. Teria sido um lugar perfumado (os persas também foram as primeiras pessoas conhecidas a usar perfume).
Herzfeld investigou metodicamente os contornos das fundações e canais. Ele esboçou reconstruções de estátuas despedaçadas. E em seus desenhos e mapas, ele trouxe a cidade de Cyrus de volta à vida por nós, só um pouquinho. "Ele realmente fez a fundação", diz Farhad. “Você não pode fazer nenhuma pesquisa sobre o mundo antigo sem voltar ao seu trabalho. Ele não é tão conhecido quanto deveria ser.
Após a morte de Ciro em 530 aC, a capital do império foi transferida para a cidade vizinha de Persepolis (que também foi provavelmente fundada por Ciro). Alguns dos edifícios que ainda estavam em construção no momento de seu falecimento nunca foram concluídos. A região gradualmente se tornou menos importante politicamente. “O que aconteceu, claramente, não era mais o centro do império”, diz Farhad, “e então, com a chegada do Islã, o centro da importância mudou. . . Persépolis e Pasárgada representaram o período pré-islâmico ”.
Apesar de suas expedições arqueológicas internacionais pré-guerra, Herzfeld não era um Indiana Jones. Ele era conhecido por ser seco, pé-no-chão e sério (embora ele tenha viajado para o Irã com um javali chamado Bulbul). Ele também era judeu. Em 1935 ele perdeu o apoio do governo alemão. A ascensão do partido nazista forçou-o a procurar emprego e apoio em outro lugar. Ironicamente, o homem judeu que descobriu o túmulo do imperador responsável pelo Edito de Restauração foi forçado a se afastar de sua casa por causa de sua religião.
Herzfeld acabou nos Estados Unidos ensinando em Princeton, na mesma época que Albert Einstein. Ele morreu na Suíça em 1948, aos 68 anos. Cyrus pode ter vivido até os 70 anos (sua data exata de nascimento não é clara) e acredita-se que tenha morrido em batalha.
Quando Herzfeld encontrou seu túmulo, ele foi saqueado novamente e os ossos de Cyrus foram embora.
O império de Alexandre excedeu o de seu herói, mas ele morreu de uma doença súbita, que alguns acreditavam ser resultado de envenenamento. Ele tinha apenas 32 anos. Arqueólogos modernos ainda estão procurando por seu túmulo.
"Coração de um Império: A Descoberta de Pasárida de Herzfeld" está à vista na galeria Arthur M. Sackler do Smithsonian em Washington, DC, até 31 de julho de 2016.
