No século XIX, as novas tecnologias permitiram que as saias florescessem como nunca antes - o que, por sua vez, provocou outras inovações, nem sempre esperadas.
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A primeira patente de uma fita métrica de aço foi concedida na Grã-Bretanha em 1829, escreve Randy Alfred para a Wired . Pertencia a um fabricante de "fios planos" chamado James Chesterman. O fio plano era usado tanto na moda quanto na indústria, escreve Alfred.
Talvez seu uso de moda mais conhecido fosse criar as silhuetas de sinos quase absurdamente grandes encontradas em saias de argola chamadas crinolinas. "Uma saia de aro bem afofada e em camadas poderia usar 180 pés de arame", escreve Alfred - então fazer arame chato era um grande negócio de meados de 1850 até o final da década de 1860, quando saias de argola tinham caído de moda, em parte porque de uma série horrível de incêndios.
Chesterman voltou-se mais para o marketing de sua “Steal [sic] Measuring Chain”, escreve Collectors Weekly . A "corrente" era uma referência à longa e pesada corrente usada pelos agrimensores, embora o que Chesterman estivesse fabricando fosse uma fita de metal mais leve e menos volumosa.
As fitas métricas de Chesterman, que custam US $ 300 em dinheiro de hoje, segundo Alfred, estavam contidas em um estojo de couro em formato de rosca, escreve o Museu Nacional de História Americana. Chesterman continuou a mexer com seu design após sua patente original, refinando-o. Mas foi preciso outro inventor - desta vez um americano - para levar a fita métrica ao próximo nível, escreve o Connecticut History.
Em 14 de julho de 1868, um homem de Connecticut, chamado Alvin J. Fellows, patenteou a fita métrica de mola. A diferença entre sua fita métrica e as que vieram antes foi um “clique de mola”, nas palavras da patente, que permitia ao usuário prender a fita métrica quando ela era estendida, “de modo a segurar a fita em qualquer Os bolsistas alegaram que, porque a instalação do clique da mola exigia uma recombinação completa dos outros componentes internos da fita métrica, ele havia criado uma nova fita métrica - não apenas uma melhoria específica no design de Chesterman.
Ele não era o único americano a entrar no jogo, escreve Collectors Weekly . Em 1871, apenas alguns anos depois, uma empresa baseada em Long Island chamada Justus Roe & Sons começou a oferecer "Roe's Electric Reel". Mas, embora as fitas métricas sejam onipresentes nos negócios hoje, elas não decolaram rapidamente. Não foi até meados do século XX que a fita métrica ultrapassou a régua do carpinteiro de madeira dobrável, escreve Alfred.
“Como era caro, esse tipo de fita métrica não substituiu imediatamente as réguas de madeira dobráveis, mas foi a base para as medidas de fita de aço de travamento usadas atualmente.” Escreve a história de Connecticut.
Quanto ao mundo da moda, a era das fitas de metal ainda não havia terminado: a agitação permaneceu em voga.
