Aranhas saltadoras vêem em alta definição. Em relação ao seu pequeno tamanho corporal, estes aracnídeos podem ver em maior resolução qualquer espécie animal, incluindo os humanos. Agora, um estudo publicado esta semana na revista Current Biology sugere que sua visão pode ser ainda mais impressionante. Os pesquisadores descobriram que os membros da família das aranhas saltadoras também podem ver em três canais de cores. Isso significa que eles têm visão de cores tricromática ou "verdadeira", assim como os humanos.
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Aranhas saltadoras têm quatro pares de olhos que captam diferentes sinais visuais. Um par é chamado de "princípio dos olhos" e pode mover o olhar e detectar a cor e a resolução. Os outros três pares dos chamados olhos secundários não se movem e servem funções diferentes, como captar sinais periféricos e detectar movimento. Até agora, os pesquisadores tinham apenas evidências de que essas aranhas podiam ver dois tipos de cores - verde e ultravioleta (UV) - graças a pigmentos que absorvem luz em seus olhos primários.
Mas olhando para o estilo de vida da aranha, isso não fazia sentido. Vendo a cor, pode-se pensar, é importante para esses pequenos aracnídeos. Muitos machos exibem flashes de cores vivas e dançam para atrair as fêmeas. Por exemplo, aqui está a longa rotina de uma aranha pirronífera Habronattus :
Durante esta dança, o macho revela manchas de cabelo de uma variedade de tons - verdes, laranjas, vermelhos e assim por diante -, alguns dos quais a fêmea não seria capaz de ver com a visão dicromática. Por que um macho estaria ostentando uma mancha de pêlo chamativo se ele parecer um pedaço de marrom para uma fêmea? A forma como as mulheres vêem essas cores e como elas se parecem foi um pouco de enigma, explica Jane J. Lee, da National Geographic .
Intrigados com este enigma, os pesquisadores decidiram tentar decodificar a visão da aranha saltadora. Eles gravaram danças de acasalamento no laboratório, dissecaram os olhos de Habronattus pyrrithrix e mediram os comprimentos de onda de luz que seus pigmentos internos absorveram. Além de dois pigmentos para luz verde e UV, eles também encontraram um pigmento vermelho-rubi. Isso permite que as células de pigmento que normalmente captam os verdes também capturem vermelhos, laranjas e amarelos.
Com óculos de sol vermelhos em seus olhos, eles alcançam seu terceiro canal de cor. Na dança de acasalamento, isso permite que as fêmeas discriminem entre diferentes cores a uma distância maior do que se tivessem apenas dois cangels de cor. Dada a prevalência da coloração em outras espécies, a equipe acredita que outras aranhas saltadoras do gênero Habronattus provavelmente também têm uma "verdadeira" visão de cores.
Pássaros, répteis e borboletas usam técnicas de filtragem semelhantes para alcançar seus próprios canais de cores adicionais. "Os olhos das aranhas saltadoras não poderiam ser mais diferentes dos das borboletas ou pássaros, e todos os três sintonizam as sensibilidades de cores usando pigmentos que filtram a luz. Na verdade, é uma solução simples e inteligente com uma grande recompensa", disse Nate Morehouse. biólogo da Universidade de Pittsburgh e co-autor do estudo, disse em um comunicado.
Os humanos, em contraste, têm três tipos de pigmentos que absorvem diferentes comprimentos de onda de luz, espalhados pela retina (a parte do olho que é sensível à luz). Nas aranhas saltadoras, o filtro vermelho é restrito a apenas parte da retina. "Eles teriam que varrer cenas 'linha por linha' para acumular informações de cores", disse Daniel Zurek, outro biólogo e co-autor do laboratório de Morehouse.
A visão de cores de uma aranha saltadora pode parecer mais limitada nesse sentido. Mas eles têm um canal inteiro para sentir a luz UV que é totalmente desprovida de humanos. Então, tecnicamente, eles podem realmente ver mais cores do que os humanos.
