Quem se perde mais? Graças ao GPS, ir de um lugar para outro tornou-se tão certo, tão eficiente, tão ... mecânico.
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Agora, não estou dizendo que é uma coisa ruim que as máquinas tenham feito direções tão precisas. Mas pode-se argumentar que a rota mais rápida entre dois pontos muitas vezes não é a mais agradável.
Essa é a motivação por trás de um projeto inteligente criado por uma equipe de pesquisadores europeus - Daniele Quercia e Luca Maria Aiello, do Yahoo Labs, em Barcelona, e Rossano Schifanella, da Universidade de Turim, na Itália. Eles decidiram inventar um método para encontrar os caminhos mais agradáveis por uma cidade.
Nós não estamos falando de caminhadas circulares projetadas para permitir que você tenha muitos marcos. Não, eles queriam mapear passeios que te levam aonde você quer ir, mas fazem você se sentir bem enquanto está chegando lá.
Então eles se voltaram para uma fonte de discernimento: Humanos.
Este caminho para a felicidade
Os pesquisadores incentivaram o prazer dos pedestres. Eles começaram reunindo 3, 7 milhões de imagens de locais em Londres a partir do Google Street View e Geograph. Este último é um projeto on-line com a missão de coletar imagens de cada quilômetro quadrado na Grã-Bretanha e na Irlanda. Essas fotos foram então enviadas para um site chamado UrbanGems.org, onde os visitantes receberam fotos de duas ruas de Londres de cada vez e pediram para escolher aquela que parecia “mais bonita, quieta e feliz”.
Com base nesses votos - cerca de 3.300 pessoas pesaram - os locais receberam uma "pontuação de beleza". Os pesquisadores então usaram um algoritmo que criaram para fornecer orientações que incluíam locais que pontuaram bem. Em média, segundo Quercia, as rotas visualmente agradáveis eram apenas 12% mais longas que as mais curtas, com os mesmos pontos inicial e final.
A “dimensão da beleza”
A equipe rapidamente percebeu, no entanto, que esse tipo de beleza de crowdsourcing para todas as grandes cidades seria uma tarefa enorme. Então, eles se voltaram para outro repositório de imagens que achavam que poderia dar uma boa ideia do que as pessoas achavam das pessoas tão bonitas - o popular site de compartilhamento de fotos Flickr.
Primeiro, eles precisavam determinar se havia alguma correlação entre as pontuações de beleza de um local em seu projeto de Londres e como ele se saiu no Flickr. Eles descobriram que os locais de alta pontuação também costumavam aparecer em mais fotos e ter comentários mais positivos no Flickr.
Os metadados do Flickr, segundo os pesquisadores, forneceram uma “dimensão de beleza” que lhes permitiria criar mapas de felicidade para outras cidades. Até o momento, eles compilaram apenas um, de Boston. Mas, a julgar pelas reações de mais de 50 cidadãos de Boston recrutados para rever os resultados, o processo parece funcionar. Esse grupo concordou que as rotas de alta beleza escolhidas pelo algoritmo proporcionavam passeios muito mais agradáveis do que aqueles que seguiam os caminhos mais diretos.
Agora eles estão trabalhando em um aplicativo móvel que levará seu conceito de "caminho mais curto para a felicidade" e testá-lo em outras cidades dos EUA e da Europa.
Sabor local
Uma startup em Massachusetts está adotando uma abordagem diferente para adicionar um toque humano às direções robóticas. Ele está trabalhando em um aplicativo onde as instruções de condução soam como se viessem de pessoas reais que conhecem o caminho pela cidade.
Isso porque a empresa, chamada Mapkin, está usando a navegação por voz em crowdsourcing para que as pessoas que têm o aplicativo possam enviar mais orientações pessoais. Se eles ouvirem instruções que desejam alterar ou aprimorar, os usuários apenas tocarão na tela e sugerirão os seus, talvez fazendo referência a um ponto de referência local ou a um evento que aconteceu lá. A equipe da Mapkin revisa todas as submissões, e se eles gostam do que ouvem, aquele petisco humano é jogado na mistura com todos os giros à direita e à esquerda.
"A navegação por GPS faz uma coisa extremamente bem, o que está levando você ao destino o mais rápido possível", disse o co-fundador da Mapkin, Marc Regan, ao Boston.com. "Mas e se você quiser mostrar o ótimo café no caminho ou conhecer a rota mais bonita para um passeio de bicicleta?"
Aqui está uma pequena demonstração do que o aplicativo Mapkin poderia parecer:
Mapeamento de energia
Aqui estão outros desenvolvimentos recentes sobre como a tecnologia está mudando os mapas:
- Obrigado por telefonar para: Os cientistas do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, na Alemanha, estão desenvolvendo um sensor que se conecta a um smartphone e mede a poluição por poeira fina, a causa de inúmeros problemas de saúde. O objetivo é, eventualmente, obter pessoas suficientes com esses sensores que as cidades possam ter mapas de poluição crowdsourced atualizados em tempo real.
- Pegue a estrada baixa: um dos recursos de uma nova atualização para o Google Maps é a capacidade dos ciclistas de ver as elevações de colinas em qualquer rota. Isso permite que eles selecionem rotas com a menor quantidade de escalada - ou mais, se estiverem se sentindo mal-humoradas.
- Tremendo: no início deste mês, o US Geological Survey divulgou uma nova versão de seu mapa do terremoto nos EUA que mostra um risco elevado de terremoto em um terço dos estados. Os cientistas apontaram que isso não significa necessariamente que há uma ameaça crescente, mas sim que os sensores e a tecnologia de modelagem mais sofisticados deram a eles uma idéia melhor de como o risco de terremoto no país realmente está disseminado.
