Imagine que, ao chegar em casa um dia, você identificar alguém tentando invadir sua casa. Quando você grita, o ladrão foge de repente. Sendo o tipo de vigilante, você decide persegui-lo, correndo pela rua e escalando uma cerca. Infelizmente, o ladrão foge, mas algumas horas depois, a polícia liga para você para informar que eles prenderam alguém próximo por suspeita de um crime semelhante. Chamado na estação, você é solicitado a identificar o criminoso de uma programação.
Consegues fazê-lo? Um novo estudo publicado na Psychological Science sugere que, não importa o quão afiado você acha que é a sua memória, você pode não se sair tão bem quanto pensa.
Pesquisadores da Universidade de Portsmouth, no Canadá e em outros lugares, colocaram os policiais de Winnipeg em uma bateria de experimentos para determinar o quão bem eles eram capazes de lembrar de eventos sob pressão. Os resultados foram surpreendentes: apenas 60 segundos de intenso esforço físico - como corrida, combate, luta livre ou outras atividades - foram suficientes para prejudicar gravemente sua capacidade de lembrar rostos, informações e detalhes sobre o ambiente.
O experimento envolveu 52 policiais que tiveram uma média de oito anos no trabalho e foram considerados em boas condições físicas. Primeiro, eles foram informados sobre uma recente onda de roubos, incluindo detalhes sobre como eram os ladrões e outros padrões. Então, metade dos policiais foi instruída a se engajar em um “ataque de força total” em uma bolsa de água de 300 libras - socando, chutando e atacando o manequim até que atingissem esforço físico - enquanto a outra metade, um grupo de controle, observava discretamente. . Depois disso, os dois grupos entraram em um trailer de um "criminoso conhecido", onde encontraram um ator que gritou para eles saírem da propriedade.
Os resultados indicaram que, como um todo, os policiais que se exercitaram fisicamente lembraram-se menos do “criminoso conhecido”, menos do briefing inicial e fizeram mais erros de recordação de memória em geral. A caminho do trailer, ambos os grupos encontraram acidentalmente outro ator e, embora mais de 90% dos oficiais não exercitados pudessem fornecer algumas informações descritivas sobre sua aparência, apenas um terço do grupo experimental se lembrava dele.
Talvez o mais importante, a habilidade dos policiais em corrigir a identificação do “criminoso conhecido” em uma lista diferiu significativamente. Os oficiais não exercidos forneceram descrições muito mais detalhadas do indivíduo e foram duas vezes mais propensos a identificá-lo corretamente a partir de uma linha de fotos com cinco pessoas de aparência semelhante.
Embora os pesquisadores não entendam completamente por que o esforço físico teve tanto impacto na capacidade de recordar dos policiais, eles acreditam que isso se relaciona a um limite na capacidade geral da mente de prestar atenção aos estímulos. “À medida que a exaustão toma conta, os recursos cognitivos tendem a diminuir. A capacidade de mudar totalmente a atenção é inibida, por isso mesmo informações potencialmente relevantes podem não ser atendidas. Em última análise, a memória é determinada pelo que podemos processar e atender ”, disse Lorraine Hope, principal autora do estudo.
Essas descobertas estão longe de serem acadêmicas - elas são altamente relevantes para o sistema de justiça criminal e os métodos pelos quais investigamos e processamos crimes. Notas de esperança:
Espera-se frequentemente que os policiais se lembrem em detalhes de quem disse que e quantos golpes foram recebidos ou dados no meio da luta física ou pouco depois. Os resultados de nossos testes indicam que pode ser muito difícil para eles fazer isso ... O sistema legal coloca uma grande ênfase nos relatos de testemunhas, particularmente de testemunhas profissionais, como policiais. Investigadores e tribunais precisam entender que um oficial que não pode fornecer detalhes sobre um encontro em que o esforço físico tenha desempenhado um papel não é necessariamente enganoso ou não cooperativo.
Em contraste com a tendência geral, no entanto, os oficiais exercitados foram igualmente bons em relembrar um tipo específico de detalhe: informações sobre uma ameaça em potencial. Embora o “criminoso conhecido” estivesse desarmado, o trailer continha várias armas de fácil acesso, incluindo uma carabina M16, um revólver e uma grande faca de cozinha. Apesar da capacidade limitada de prestar atenção e lembrar detalhes após intensa atividade física, parece que percebemos as coisas que podem nos causar danos.
