Ieoh Ming Pei nasceu na China em 1917 e migrou permanentemente para os Estados Unidos depois de estudar arquitetura lá. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele fez um breve desvio de carreira quando aconselhou o Conselho de Recursos de Defesa Nacional sobre a maneira mais eficaz de bombardear prédios e pontes na Alemanha e no Japão. Mas depois da guerra, ele retornou à arquitetura, onde se concentrou em estruturas modernistas em áreas urbanas.
Formas geométricas, espaços públicos cuidadosamente planejados e uso de vidro e concreto logo se tornaram sua marca registrada. Como uma das figuras mais visíveis e premiadas da arquitetura, acumulou muitos fãs dentro e fora de sua profissão. "Ele se recusou a limitar-se a uma gama restrita de problemas arquitetônicos", observou o júri em sua menção ao Prêmio Pritzker, de 1983, de Pei, a mais alta honraria do setor. "Sua versatilidade e habilidade no uso de materiais aproximam o nível da poesia."
O próprio Pei aborda a poesia em suas próprias palavras sobre arquitetura. "A arquitetura é o espelho da vida", disse ele a Gero von Boehm. “Você só precisa olhar para os edifícios para sentir a presença do passado, o espírito de um lugar; eles são o reflexo da sociedade ”.
O famoso arquiteto celebrou recentemente seu centésimo aniversário, e cidades em todo o mundo cujos horizontes foram transformados por seus inconfundíveis projetos estão considerando seu legado. Comemore Pei com uma viagem pela sua carreira - e alguns dos seus edifícios mais emblemáticos.
Mesa Laboratory - Boulder, Colorado
Pei tirou da história do nativo americano do Colorado para esta comissão. (Wikimedia Commons / Domínio Público) Pei é conhecido por desenhar influências regionais e históricas em seu trabalho. Um exemplo notável é o Laboratório Mesa, de 1966, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, em Boulder, Colorado. Pei encontrou inspiração nas moradias dos penhascos de Pueblo Ancestral em Mesa Verde, criando um edifício feito de concreto que parece estar quase a crescer fora da paisagem em frente a uma vista de contrafortes e planícies. As paredes de concreto de nove polegadas de espessura economizaram dinheiro para a construção, mas também apresentaram um desafio logístico; De acordo com o site da NCAR, o superintendente de construção comparou a construção da estrutura para “construir uma represa”. O projeto original incluiu uma terceira torre, mas cortes orçamentários ficaram no caminho. A perda foi uma decepção para Pei, que disse que a torre do sul teria ancorado o projeto, "batendo no solo" como uma estrutura de Mesa Verde.
Biblioteca e Museu Presidencial John F. Kennedy - Boston
Pei chamou a Biblioteca e Museu JFK de seu trabalho mais importante. (Wikimedia Commons / Domínio Público) Depois do assassinato de JFK, um grupo de amigos e familiares passou meses tentando decidir quem deveria projetar sua biblioteca. Pei, um arquiteto jovem e relativamente obscuro, atraiu um interesse especial de Jacqueline Kennedy, que gostou de sua modéstia e de sua criatividade. "Ele não parece ter apenas uma maneira de resolver um problema", lembrou ela. Mas Pei se preocupou com sua experiência. De acordo com o site da Biblioteca JFK, ele disse a Jacqueline Kennedy que ele não havia trabalhado em nenhum projeto monumental. Isso mudaria em breve - depois de um longo processo de projeto que incluiu uma mudança de local, a biblioteca de concreto, vidro e aço foi aberta em 1979.
Fragrant Hill Hotel - Pequim, China
Pei se baseou na história da China ao projetar este hotel tradicional. (Wikimedia Commons / Domínio Público) Nem todos os projetos de Pei são modernistas - e nem todos são amados. Em 1982, um hotel tradicionalmente projetado por Pei abriu na China. A estrutura imponente, repleta de pátios e paisagens semelhantes a jardins, reflete elementos da herança chinesa - apropriada, já que o prédio foi comissionado pelo governo chinês. Mas quando o prédio foi inaugurado, Pei foi criticado pelo povo chinês que esperava que ele construísse uma estrutura menos tradicional. O edifício já caiu em desuso.
Pirâmide do Louvre - Paris
A pirâmide do Louvre é indiscutivelmente o trabalho mais conhecido do arquiteto. (JOHN KELLERMAN / Alamy Foto de stock) Pei poderia ser mais conhecido como o homem que colocou uma pirâmide de vidro e metal no pátio de um museu de arte histórica. O mundialmente famoso Louvre estava tendo dificuldades em lidar com o tráfego, então o presidente da França encarregou Pei de resolver o problema. Ele respondeu cavando um saguão subterrâneo no pátio e colocando uma pirâmide modernista no topo. A estrutura, inaugurada em 1989, atraiu críticas mistas por causa de sua mistura de design urbano com seu ambiente mais clássico: como o New York Times 'Paul Goldberger observou na época, a abertura da estrutura coincidiu com uma modernização do museu. isso foi “um evento tão dramático quanto a arquitetura de Pei”.
Museu de Arte Islâmica - Doha, Catar
Este museu no Qatar trouxe Pei para fora da aposentadoria. (Museu de Arte Islâmica) Depois de se aposentar de sua empresa em 1990, Pei poderia ter descansado sobre os louros. Em vez disso, ele continuou projetando e, em 2008, seu Museu de Arte Islâmica foi inaugurado em Doha, no Catar. Localizado em uma ilha artificial, combina as assinaturas arquitetônicas de Pei com ecos das mesquitas e fortalezas que ele visitou enquanto desenhava. O mestre chamou o museu de sua última grande peça. "Eu não quero esquecer o começo", disse Nicolai Ouroussoff ao The New York Times . "Uma arquitetura duradoura tem que ter raízes."
