Sem piratas, pode não ter havido um St. Patrick. De acordo com historiadores, o folclore de 1.500 anos afirma que São Patrício nasceu em Banwen, País de Gales, sequestrado por piratas aos 16 anos de idade, e fez um escravo na Irlanda por 6 anos. Durante esse período, St. Patrick voltou-se para a religião e teve a ideia de converter os irlandeses ao cristianismo.
Aqui é onde a mitologia assume. Depois de estudar para ser padre na França, St. Patrick retorna à Irlanda e usa uma equipe para banir as cobras da Ilha Esmeralda. Embora seja verdade, não há cobras na Irlanda hoje em dia, os historiadores acreditam que as cobras do conto são pagãs metafóricas. O mito é uma alegoria de como o santo trouxe o cristianismo para a Irlanda.
St. Patrick é uma das personas irlandesas mais reconhecidas, embora outra celebridade da história, um dos méritos mais questionáveis, também tenha ressonância com a nação. O nome do irlandês Pirate Queen Granuaile, uma dor real regular para o inglês, tem sido sinônimo da Irlanda.
Foi sua natureza rebelde que fez dela um ícone. Nascida em 1530, Granuaile aprendeu os caminhos do mar com seu pai, e desconsiderou o papel "adequado" feminino como dona de casa e se tornou um líder feroz e capitão do mar. Segundo a lenda, ela lutou contra as tropas inglesas derramando chumbo fundido nelas. Como diz o ditado: "As mulheres que se comportam raramente fazem história".
Granuaile estava destinado a conhecer outra mulher poderosa, a rainha Elizabeth I da Inglaterra. Em julho de 1593, The Pirate Queen partiu para Londres para pedir a libertação de seus filhos e meio-irmão do cativeiro. Além de uma pequena faux-pas em que Granuaile jogou o lenço de uma mulher nobre no fogo, Elizabeth gostou dela e concedeu o pedido de Granuaile sob a condição de que ela parasse de causar problemas para as tropas inglesas.
O contrato foi um sucesso, mas Granuaile, que odiava os ingleses, não conseguiu segurar o fim do acordo. "Ela volta para a Irlanda, onde leva uma vida dupla, às vezes parecendo cooperar com as autoridades e às vezes fazendo coisas contrárias a este acordo." diz Dan Milner, um cantor folk irlandês-americano. Essa aparência de cooperação com a Inglaterra, ao mesmo tempo em que apoiou a rebelião, tornou-se uma poderosa mensagem para o povo irlandês e celebrada nos séculos vindouros.
Milner canta uma melodia inspirada no Granuaile em seu novo álbum do Smithsonian Folkways, "Irish Pirate Ballads e Other Songs of the Sea". A canção, adaptada da balada política do século XVIII "Granu-weal", conta a história de uma cortesã metafórica encorajando Granuaile a se aproximar da Grã-Bretanha. "As pessoas com simpatia nacionalista que escreveram a canção estão dizendo que a Inglaterra está tentando seduzir a Irlanda", diz Milner. "Este é um sentimento de regra anti-casa. Eles estão usando o contexto político atual e aplicando-o ao Granuaile de antigamente."
Embora os piratas sejam "pessoas que se sentem desconfortáveis ao lado da lei", como Milner diz, elas também ajudaram a construir a nação irlandesa. Então tire esse trevo e coloque um tapa-olho. Feliz dia de St.Patrick.
