Na Interseção da Dança e Retrato, Vulnerabilidade e Intimidade Prevalecem

Para a trupe de dança Pilobolus, de Connecticut, inovação significa nunca se repetir.

"Não se trata de jogar fora o que aprendemos, mas realmente pegar o que aprendemos e distorcer, e dizer e fazer coisas novas com ele", diz a diretora artística adjunta da trupe, Renee Jaworski. Algumas companhias de dança ficam presas no passado e, depois de dominar uma coisa, o público espera que elas a repitam ad infinitum. Há também um grande incentivo financeiro para ser conhecido por um determinado ato ou abordagem.

“Temos que lutar contra isso, porque o mundo não vai a lugar algum se todos confiarem no provado e verdadeiro”, diz ela.

A Pilobolus foi fundada por estudantes do Dartmouth College em 1971 e recebeu o nome de um fungo associado a animais de pasto que o pai de um dos fundadores estava pesquisando. A Pilobolus, que já se apresentou em quase 65 países, também tem a reputação de ser amplamente colaboradora - com Penn & Teller, Art Spiegelman e Maurice Sendak, por exemplo. Já se apresentou no Academy Awards (2007) e em shows que vão desde "Oprah" e "Late Night with Conan O'Brien" até "60 Minutes", e seus artistas contorcionistas aparecem em comerciais, como quando bailarinos em silhueta formaram um carro para um anúncio da Hyundai.

Em uma noite de sexta-feira de maio, a trupe colaborou com o artista de vídeo Bo Gehring em um evento no Kogod Courtyard do Smithsonian, uma magnífica praça central e salão de beleza dentro do prédio do século XIX que abriga tanto a National Portrait Gallery quanto o Smithsonian American Art Museum. em Washington, DC A tarefa para o grupo de dança e para Gehring naquela noite foi desafiar os visitantes a explorar e expandir as fronteiras tradicionais do retrato.

Muitos supõem que a tradição de retratos requer “velhos homens brancos com as perucas”, diz Kim Sajet, que dirige a National Portrait Gallery desde 2013, e ficou encantada em lançar a série de três partes do Smithsonian Institution, “America Now, Projetado para investigar as muitas interseções entre arte e inovação.

O trabalho do retratista Bo Gehring - vencedor do Concurso de Retrato Outwin Boochever 2013 do museu - é tudo menos tradicional. Seus retratos em vídeo alcançam um ponto de vista íntimo e raro com suas visualizações em close-up de seus assistentes, como seu retrato da cantora de jazz Esperanza Spalding, atualmente em exibição na exposição "Eye Pop: The Celebrity Gaze" da Portrait Gallery.

Até mesmo o diretor artístico co-associado de Jaworski, Matt Kent, teve problemas com o conceito. Novos temas para retratos levam algum tempo para se acostumar. Sem mincing palavras, Kent inicialmente proclamou a ideia de uma câmera lentamente panning através de um modelo reclinado "terrível" e "chato".

Mas quando Kent viu pela primeira vez a simplicidade do trabalho de Gehring no outono passado, ele mudou de idéia completamente. No evento de maio, Gehring fez vídeos de membros da plateia, e o grupo Pilobolus de Kent e Jaworski conduziu oficinas de dança e se apresentou em um palco improvisado.

“As pessoas têm um espaço ao redor delas que, dependendo da sua cultura, você não consegue. Mas o trabalho de Gehring foge disso. Vai dentro da bolha ”, diz Kent. “Você geralmente não tem aquela sensação de alguém que você não conhece, que não é um amante, família ou um dançarino de Pilobolus.”

Pilobolus permite que seus dançarinos expressem sua individualidade, onde outras trupes freqüentemente enfatizam a homogeneidade, e enfatiza tanto a inovação quanto a intimidade, diz Jaworski. “Nenhum deles parece o mesmo. Nós os deixamos ser eles mesmos lá em cima ”, ela acrescenta. "É um retrato do que está acontecendo, porque cada indivíduo adicionou ao processo de uma forma que só eles podem".

Pilobolus interpreta "Sobre a Natureza das Coisas" em "America Now: Pilobolus and Portraiture", o primeiro de uma colaboração de três museus com a National Portrait Gallery do Smithsonian, Museu Nacional de História Americana e Smithsonian American Art Museum patrocinado pelo Robert e Fundação da Família Arlene Kogod na National Portrait Gallery na sexta-feira, 22 de maio de 2015 em Washington, DC (Paul Morigi / Imagens AP para National Portrait Gallery)

Na performance no Kogod Courtyard, os dançarinos Pilobolus imitaram robôs, imitaram os nadadores e brincaram com seus reflexos em espelhos e projeções de vídeo de uma maneira que sugeria comparações dos arranjos psicodélicos do Cirque du Soleil com transições de cenas caleidoscópicas da série "That 70s Show".

Entre danças, Gehring fez retratos de dançarinos de Pilobolus projetados em duas telas de cada lado do palco, criando o que Jaworski chama de "programa ao vivo" (não havia programas impressos distribuídos no evento). Nos vídeos, dançarinos seguravam cartazes identificando cada ato: “Tudo não está perdido”, “Sobre a natureza das coisas”, “Automação”. Os vídeos, embora sejam marcadores de posição, ressaltam a vulnerabilidade do close-up do bailarino.

"Você pode pensar em uma peça de dança como um retrato do que está acontecendo no estúdio no momento em que estamos fazendo a peça", diz Jaworski. "Eles se colocam em posições íntimas uns com os outros, mas também estamos convidando nosso público para conhecer as pessoas no palco de uma forma que é muito íntima."

Essa intimidade, na Portrait Gallery, foi de certa forma compensada por um sentimento da “New England fair” que a galeria queria, onde os visitantes podiam tirar seus retratos de Gehring em um canto, encontrar bebidas e comida em outro e visitar o palco em a outra extremidade da sala grande. Isso é diferente do tipo de público cativo ao qual o Pilobolus normalmente atua.

“Nós meio que prendemos nosso público e apagamos as luzes. Nós os trazemos para este mundo ”, diz Jaworski, experimentando um novo paradigma. “Esse cara poderia levantar-se no meio da peça e olhar para alguns retratos e voltar e voltar para ele. Essa é nova. … Você não está preso em um teatro. Você pode ver isso como uma peça de museu. ”

Essa flexibilidade, e a falta de uma taxa de cobertura, atraíram Heather Whyte e sua filha Cassidy, de 9 anos, que resumiram a noite: “Foi engraçado, estranho e artístico”.

Mesmo se os limites forçam estranhos, eles permanecem situados respeitosamente no contexto histórico, diz a funcionária do museu Bethany Bentley.

O museu, acrescenta a Sajet, há tempos homenageia pensadores engenhosos, especialmente aqueles que "fizeram as coisas acontecerem", de George Washington a Rosa Parks. “A inovação realmente se resume ao pensamento humano; são pessoas pensando fora da caixa ”, diz ela.

"Ninguém está jogando velhos retratos", diz Bentley. “O que estamos tentando ajudar as pessoas a ver é que, sim, há retratos muito representacionais, e isso é maravilhoso, e em que parte da nossa tradição se baseia. [Mas] o que também queremos pensar é o que significa retrato ”.

Kent vê tanto armadilhas promissoras quanto potenciais nesse tipo de pensamento expansivo. "Não sei quando estou tendo uma ideia realmente ótima e inovadora ou uma ideia realmente estúpida", diz ele. “Ambos sentem o mesmo. Você tem que apenas fazer isso.