Joshua Hammer, autor e freelancer de Berlim, é colaborador frequente do Smithsonian, tendo escrito, apenas neste último ano, sobre o antigo bairro de Kashgar, o contrabando de antiguidades no Mali, a Londres de Sherlock Holmes e uma nova abordagem ao carro elétrico. Para a edição de outubro, ele relata o movimento anti-máfia na Sicília, liderado por organizações como Addiopizzo, um grupo de donos de empresas trabalhando, como o próprio nome sugere, para se despedir do pizzo, ou o dinheiro de proteção que a máfia há muito forçou. eles pagam.
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O que te atraiu para esta história?
Eu tenho interesse na máfia há anos. Meu pai era jornalista e escritor e se especializou por muitos anos no crime organizado. Fiz uma pequena escavação e descobri que havia algo de um movimento antimáfia popular na Sicília que parecia estar aumentando o ímpeto. Parecia uma boa história do Smithsonian porque tinha algo de positivo, mas estava enraizada nesse legado e na história da violência.
Quando você foi para a Sicília?
Eu fui lá em março e fiquei lá por cerca de oito dias. Eu aluguei um carro e achei depois de um pouco de pesquisa um intérprete razoavelmente bom. Nós trabalhamos juntos por uma semana, dirigindo por aí. A maior parte estava em Palermo e arredores. O mais longe que consegui foi Corleone, que ficava a cerca de uma hora de Palermo. Mas realmente não havia necessidade de se aventurar muito além desses arredores, porque o Vale do Jato e Palermo são realmente onde o coração da máfia sempre esteve.
Você teve algum problema em fazer as pessoas falarem com você?
Pessoas que talvez não tenham conversado comigo há alguns anos estavam dispostas a conhecer e conversar. A máfia realmente mudou na última década. Ainda é uma presença muito forte lá, mas a intimidação do passado não está mais lá - não está aberta de qualquer maneira.
O que mais te surpreendeu sobre a máfia siciliana?
Eu acho que foi o fato de que todo mundo me disse que ainda era tão prevalente na sociedade e ainda assim impossível de sentir e ver - quão invisível e ainda tão poderosa é a força que ainda é. Isso foi misterioso e tentador para mim e tornou a história muito difícil. Como você dramatiza algo que você não pode ver ou sentir?
Outra surpresa foi ver como Salvatore Riina, o chefe dos patrões, essa figura incrivelmente violenta, estava vivendo tão abertamente em uma vila no estilo de Hollywood Hills perto do coração de Palermo antes de ele ser capturado em 1993. Isso fez você perceber que esse cara deve ter tido uma incrível rede de aliados políticos e policiais e proteção em níveis que nem podemos imaginar que lhe permitiram viver assim. Bernardo Provenzano, em contraste, estava morando nesta cabana nas profundezas das montanhas acima de Corleone quando ele foi pego em 2006. Isso só mostra o que aconteceu, a natureza cambiante da máfia, nesses 13 anos.
