Kevin Ashton descreve a “Internet das Coisas”

Kevin Ashton é um especialista em sensores inovador e consumidor que cunhou a expressão “a Internet das Coisas” para descrever a rede que conecta objetos no mundo físico à Internet. Ele tem um novo livro, How to Fly a Horse: A História Secreta da Criação, Invenção e Descoberta, de 20 de janeiro. Falamos com ele por e-mail sobre epifanias, inventores subvalorizados, vida alienígena e muito mais.

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Você cunhou o termo "a Internet das Coisas" em 1999, mas ainda pode parecer um conceito estranho. Como você descreveria isso?

No século XX, os computadores eram cérebros sem sentidos - eles sabiam apenas o que lhes dissemos. Isso foi uma grande limitação: há bilhões de vezes mais informações no mundo do que as pessoas poderiam digitar através de um teclado ou digitalizar com um código de barras. No século XXI, por causa da Internet das Coisas, os computadores podem sentir as coisas por si mesmos. Faz apenas alguns anos, mas já consideramos os sensores em rede como garantidos. Um exemplo é o sensor de localização baseado em GPS. O GPS civil foi autorizado pela primeira vez pelo congresso em 2000, e os sistemas de GPS em celulares não foram testados até 2004. No entanto, já é difícil imaginar um mundo sem GPS: ele nos ajuda a encontrar o caminho de volta. No futuro iminente, permitirá que carros autônomos, que nos devolverão os 20 dias do ano em que gastamos, não fizer nada além de dirigir, economizem 40.000 vidas por ano somente nos EUA, reduzirão o tráfego e a poluição, e permitirá que as cidades cresçam sem dedicar tanta terra às estradas.

Quais são as habilidades mais importantes que um inovador pode ter?

A tenacidade é muito mais importante que o talento. Os inovadores não fazem coisas que nunca foram tentadas; eles fazem coisas que nunca foram feitas. A diferença entre inovadores bem-sucedidos e todos os outros é que os inovadores continuam falhando até não conseguirem. Eles têm que ser irracionalmente apaixonados. Os inovadores continuam batendo a cabeça contra a parede até que façam uma porta.

Você acredita em "momentos eureka" - epifanias ou momentos de insight e inspiração brilhantes?

Há muitas evidências de que “momentos eureka” são imaginados e apócrifos. Eu suspeito que o que algumas pessoas percebem como momentos de epifania são apenas algumas poucas vezes estatisticamente inevitáveis ​​quando algo criativo vem rapidamente. Imagine tentar atirar uma bola de basquete da linha de base. Se você jogá-lo bastante, ele irá de vez em quando. Isso é um momento de epifania? Não: a bola tem que ir para algum lugar. Mas criar é uma série de passos pensativos, não um lob esperançoso. Na minha experiência, as pessoas mais produtivas têm menos crença na inspiração. Isso não é uma coincidência. Eles não esperam por magia. Eles trabalham.

Quem é o inventor mais subestimado da história?

A história supera o papel dos indivíduos, especialmente os indivíduos com poder. Como resultado, os inventores mais subvalorizados da história são mulheres, especialmente mulheres não brancas; e seus inventores mais superestimados são homens, especialmente homens brancos. Um exemplo - são muitos - Marietta Blau, uma mulher judia, fez grandes avanços na física de partículas, enquanto Cecil Powell, um britânico, recebeu o Prêmio Nobel por “adotar” seu trabalho.

Você acha que romantizar a criatividade é uma tendência moderna?

Quase todos os mitos sobre a criação de uma espécie de magia praticada apenas por magos geneticamente "dotados" são produtos dos preconceitos do final do século XIX e início do século XX. Durante a maior parte da história, a criação foi vista como uma consequência de pessoas comuns fazendo trabalho comum, e toda a glória foi para reis e deuses; os criadores nem sequer foram lembrados, muito menos romantizados.

Como você acha que a sociedade humana será diferente daqui a 100 anos?

Nós teremos quase certamente descoberto a vida em outras partes do universo, não apenas em um lugar, mas em muitos. A descoberta terá um grande impacto na sociedade humana. Hoje, agimos como se a Terra fosse o propósito do universo, e os seres humanos são o propósito da Terra, e que “vida inteligente” significa apenas “vida que melhora as ferramentas”, e estamos no auge da evolução. Daqui a cem anos, teremos descoberto que a vida é abundante e que o nicho evolucionário que ocupamos, que é o “nicho criativo”, é perigoso, em parte devido a consequências não intencionais, como a mudança climática, e que é apenas uma das formas de sobrevivência da vida. e não necessariamente o “melhor”. Os impactos sociais são difíceis de prever e se desdobrarão por mais gerações do que produziremos nos próximos 100 anos, mas a forte tendência será em direção a mais igualdade e paz dentro de nossa espécie e mais humildade tanto em relação a outras espécies quanto ao nosso lugar no universo. Eu sei que não é moda, mas estou animado e otimista. Nosso futuro brilha.