A principal biblioteca de Timbuktu é cheia de relíquias culturais - manuscritos que sobreviveram desde os anos 1200. Eles estavam escondidos em troncos de madeira, enterrados na areia e finalmente alojados na pequena biblioteca. Mas relatos recentes do país dizem que os rebeldes podem ter queimado essa história no chão. The Guardian escreve:
Hallé Ousmani Cissé disse ao Guardian que os combatentes aliados da Al Qaeda no sábado incendiaram dois edifícios que continham os manuscritos, alguns dos quais datavam do século XIII. Eles também incendiaram a prefeitura, o gabinete do governador e a residência de um parlamentar e mataram a tiros um homem que estava comemorando a chegada dos militares franceses.
As tropas francesas e o exército do Mali chegaram aos portões de Timbuktu no sábado e garantiram o aeroporto da cidade. Mas eles parecem ter chegado tarde demais para resgatar os manuscritos encadernados em couro que eram um registro único da rica história medieval da África Subsaariana. Os rebeldes atacaram o aeroporto no domingo, disse o prefeito.
Muitos desses manuscritos não foram traduzidos, com um único copista trabalhando na decodificação de seus mistérios. A Smart News escreveu recentemente sobre Boubacar Sadeck, um copista que tenta salvar a história de Timbuktu:
Mas quando um golpe militar irrompeu na primavera passada, o turismo, junto com o modo de vida de Sadeck, secou quase da noite para o dia. Ele empacotou cinquenta manuscritos enquanto seu colega bibliotecário reuniu milhares de outros, organizando para que eles ficassem escondidos em casas particulares. Agora, Sadeck dirige a Guarda e Promoção de Manuscritos para a Defesa da Cultura Islâmica, uma ONG que procura cuidar de manuscritos na capital.
Esta não é a primeira vez que os rebeldes causaram estragos em relíquias em Timbuktu. Em julho, militantes destruíram vários túmulos. A Associated Press relatou:
A facção islâmica, conhecida como Ansar Dine, ou "Protetores da Fé", assumiu o controle de Timbuktu na semana passada depois de expulsar a facção rebelde Tuareg que invadiu o norte do país ao lado dos soldados de Ansar Dine há três meses. No final de semana, combatentes gritando "Allah Akbar" desceram aos cemitérios segurando os restos dos santos Sufi de Timbuktu e sistematicamente começaram a destruir os seis túmulos mais famosos.
Não está claro exatamente o que queimou e o que restou, diz o Guardião :
O destino preciso dos manuscritos era difícil de verificar. Toda a comunicação telefônica com Timbuktu foi cortada. Dizia-se que a cidade estava sem eletricidade, água ou combustível. De acordo com Traoré, que esteve em contato com amigos lá até duas semanas atrás, muitos dos rebeldes deixaram a cidade após a intervenção militar da França.
Ele acrescentou: “Meu amigo me disse que eles estavam diminuindo em número. Ele não sabe onde eles foram. Mas ele disse que eles estavam tentando esconder seus carros pintando e disfarçando-os com lama ”.
Quando a fumaça se dissipar, os historiadores tentarão descobrir quanto da história de Timbuktu foi destruída.
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