Cerca de cinco anos atrás, uma mulher grávida na Austrália fez uma ultra-sonografia de seis semanas e foi informada de que teria gêmeos. Seu exame mostrou que os fetos estavam compartilhando uma única placenta, indicando que eles eram idênticos. Mas quando a mulher veio fazer um acompanhamento de ultra-som às 14 semanas, descobriu-se que ela estava carregando um menino e uma menina - algo que é impossível em gêmeos idênticos.
Em um artigo publicado no Journal of New England Medicine, os médicos revelam que os gêmeos eram sesquizigóticos, ou "semi-idênticos" - um fenômeno muito raro que foi documentado apenas uma outra vez, segundo a Reuters .
Normalmente, os gêmeos são concebidos de duas maneiras. Ou são idênticos, o que significa que um único óvulo fertilizado por um único espermatozóide se divide e se desenvolve em dois fetos, ou eles são fraternos, o que significa que dois óvulos são fertilizados por um único espermatozóide e se desenvolvem simultaneamente no útero. Mas os médicos acham que outra coisa aconteceu na concepção dos gêmeos australianos: o óvulo da mãe foi fertilizado por dois espermatozóides diferentes.
O principal autor do estudo, Michael Gabbett, geneticista clínico da Universidade de Tecnologia de Queensland, explica que quando esse tipo de concepção acontece, ele produz três conjuntos de cromossomos - um da mãe e dois do pai - em vez do habitual conjunto de cada um. da mãe e do pai. Isso normalmente resultaria em um aborto espontâneo, mas no caso dos gêmeos australianos, o óvulo fertilizado formava três células: uma tinha DNA do óvulo e do primeiro espermatozóide, o segundo tinha DNA da mãe e do segundo espermatozóide, e o terceiro tinha DNA dos dois espermatozóides. Porque os seres humanos precisam de cromossomos de ambos os pais para sobreviver, a terceira célula acabou morrendo. Mas as células restantes “continuariam a se unir e então se dividir novamente nos dois gêmeos”, escreve Yasemin Saplakoglu na Live Science .
Isso, por sua vez, significa que os bebês australianos têm uma constituição genética diferente da que é tipicamente vista em gêmeos. Gêmeos idênticos compartilham o mesmo DNA (embora as mudanças nos marcadores químicos possam afetar a forma como esses genes são expressos); gêmeos fraternos compartilham cerca de 50% de seu DNA, o mesmo que qualquer outro irmão. Os gêmeos semi-idênticos, por outro lado, foram considerados “100 por cento idênticos do lado da mãe e 78 por cento idênticos ao lado do pai, por isso é 89% idêntico”, diz Gabbett ao Ed Cara do Gizmodo .
Pensando se havia outros casos de gêmeos semi-idênticos que não haviam sido notificados, Gabbett e sua equipe vasculharam estudos médicos anteriores e um banco de dados genético internacional de 968 gêmeos fraternos e seus pais. Eles encontraram apenas um outro exemplo de gêmeos semi-idênticos, que foi relatado nos Estados Unidos em 2007. Nesse caso, os médicos não perceberam que os gêmeos eram sesquizigóticos até depois de nascerem, quando um deles foi encontrado intersex, significando que eles tinham genitália ambígua.
Os gêmeos australianos são anatomicamente masculinos e femininos, mas de acordo com Cara, ambos têm cromossomos sexuais masculinos e femininos. O sexo de um bebê é determinado pelo espermatozóide que carrega um cromossomo X ou Y; De um modo geral, as mulheres têm dois cromossomas X (XX) e os homens têm um cromossoma X e Y (XY). Um dos gêmeos australianos, no entanto, tem em torno de uma divisão de 50-50 de cromossomos XX e XY, enquanto o outro tem uma divisão 90-10 de XX a XY. A menina teve seus ovários removidos porque os médicos observaram "algumas mudanças em seu ovário com as quais as pessoas não se sentiam confortáveis", disse Gabbett à Reuters. "O menino continua a ter seus testículos monitorados."
Logo após o nascimento, a menina também desenvolveu um coágulo que cortou o suprimento de sangue para o braço, o que resultou na amputação do membro. Essa complicação, no entanto, não se acredita estar ligada à sua concepção incomum. E, além desses contratempos, os gêmeos, que agora têm quatro anos e meio de idade, parecem saudáveis e bem-sucedidos.
