O Museu Norton Simon em Pasadena tem uma pequena exposição de trabalhos em papel de um artista que eu gosto, Wayne Thiebaud, que visitei durante minha viagem ao sul da Califórnia. (O show termina hoje.)
Eu encontrei pela primeira vez o trabalho de Thiebaud como estudante de arte em São Francisco no final dos anos 80. Ele é mais conhecido por suas pinturas a óleo de bolos, tortas e outros doces, que compartilham uma paleta de pastel açucarado e pinceladas exuberantes que se assemelham a geada. Em um nível puramente visual, eles são atraentes pelas mesmas razões que o assunto: eles parecem deliciosos.
Mas, como revelam as estampas em preto-e-branco do programa, o trabalho de Thiebaud é mais do que um colírio para os olhos. Olhe para a gravura em xilogravura à direita, "Slice of Cream Pie com Cherry (ou 'Piece of Boston Cream Pie')", de 1964. Com algumas formas sobressalentes, ele transmite uma imagem instantaneamente reconhecível. E ainda parece delicioso, porque sua mente preenche a informação que já conhece: a textura sedosa do creme, o sabor contrastante da cereja no topo. Como os curadores da exposição escreveram: "Nós não podemos separá-lo da noção geral da torta de creme; olhando para a torta, sabemos exatamente o que seria, mesmo que não tenhamos provado a fatia única que está diante de nós."
Da mesma forma que os outros artistas pop de seu tempo (como Andy Warhol com suas latas de sopa), com quem ele é frequentemente agrupado, Thiebaud estava explorando imagens culturais icônicas (e particularmente americanas), bem como "a tensão entre uniformidade e individualidade". A ideia da linha de produção é ecoada em seu uso da gravura, na qual muitas cópias da mesma imagem podem ser reproduzidas. Muitas de suas peças, pinturas e gravuras, mostram fileiras de doces - às vezes uma variedade de bolos, às vezes fatias quase idênticas lado a lado. Como o artista disse sobre seu trabalho, em 1968, "Por que a torta sempre deve ser cortada com tanta precisão? Por que não apenas colher uma colher? ... E você pode ver uma torta em Pasadena ou Madison Avenue, em Nova York. York, ou Madison, Wisconsin, e é a mesma droga. "
Thiebaud nasceu em 1920 e cresceu principalmente no sul da Califórnia. Quando jovem, trabalhou em um café, cujas fileiras de fatias de torta no mostruário ele citou como uma influência sobre a escolha do assunto. Em seu início de carreira, trabalhou como cartunista e designer e atuou como artista no Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar de ter sua primeira exposição individual em Sacramento em 1951, ele ganhou atenção nacional crítica com um show de 1962 no Alan Stone Gallery, em Nova York. Em 2001, o Museu Whitney de Arte Americana realizou uma retrospectiva do trabalho de Thiebaud, levando Michael Kimmelman a escrever no New York Times: “Se o mundo fosse um lugar perfeito, a retrospectiva de Wayne Thiebaud que acaba de ser aberta no Museu Whitney seria pregados nas paredes para sempre e ficaríamos livres para parar sempre que precisássemos nos lembrar de como é a felicidade. ”
