Quando ele tinha 50 anos, Turner V. Stokes e sua esposa visitaram um acampamento de nudismo na Pensilvânia. Stokes rapidamente abraçou uma vida passada no lustre; ele se tornou o chefe de várias organizações nudistas e defendeu a capacidade dos nudistas de usar roupas sem roupas, que ele via como um direito civil.
Como relatou Kat Chow, da NPR, Stokes morreu no sábado aos 90 anos. A causa da morte foi câncer de próstata.
Stokes nasceu em 1927 em Washington, DC. Ele se alistou na Marinha em 1945, poucos dias antes do final da Segunda Guerra Mundial. Stokes estudou eletrônica durante seu tempo na Marinha e, em 1955, graduou-se em engenharia pela George Washington University, de acordo com Harrison Smith, do Washington Post.
Em um artigo de 1984 do Washington Post escrito por Lee Hockstader, Stokes revelou que ele comprou sua primeira revista nudista - Sunshine and Health - como uma adolescente nos anos 1940. Ele mergulhava de vez em quando e às vezes corria nu na floresta com sua prima. Mas ele não mergulhou completamente no estilo de vida despido até sua visita ao campo de nudismo da Pensilvânia.
Mais especificamente, Stokes foi identificado como um naturista; como explicou a Hockstader em 1984, os nudistas preferem exibir suas coisas em clubes privados, enquanto os naturistas gostam de se despir em praias ou outros ambientes naturais.
Stokes gostou da “sensação física” de estar nu na natureza. "O pensamento de um maiô é nojento", disse ele a Hockstader. "Quem quer um maiô úmido e viscoso?"
Na década de 1980, Stokes tornou-se o presidente da Associação Americana de Recreação Nude (AANR). Ele também fundou um grupo chamado National Capital Naturists. Stokes ajudou a estabelecer uma praia de nudismo na Ilha de Assateague, que fica na divisa estadual de Maryland-Virgínia, mas teve problemas quando "o condado de Accomack, na Virgínia, aprovou uma lei anti-nudez que efetivamente fechou o local", escreveu Smith .
Stokes se tornou o líder de um movimento para protestar contra o decreto no tribunal. A campanha foi financiada, em parte, pela venda de camisetas adornadas com as palavras “Bare Assateague”.
"Acho que ele pessoalmente gostava daquela praia", disse Bev Price, amigo de Stokes e atual presidente da AANR, a Chow da NPR. "Quando foi ameaçado, ele disse:" Sobre o meu corpo nu. Não vou deixar você levar minha praia embora. "
Em última análise, no entanto, Stokes e seus colegas ativistas nus não foram bem-sucedidos em seus esforços para suspender as restrições à praia nua na Virgínia. Eles se mudaram para uma praia em Maryland que era de propriedade do Serviço Nacional de Parques. Lá também enfrentaram resistência, mas chegaram a um acordo não oficial com guardas florestais.
"Não creio que haja muitos guardas-florestais interessados em fiscalizar agressivamente, desde que as pessoas se comportem de maneira responsável", disse Stokes a Chris Guy, do Baltimore Sun, em 2001.
Stokes acreditava que os naturistas deveriam receber espaços onde pudessem brincar livremente sem roupas, respeitando os desejos daqueles que prefeririam não ver um grupo de estranhos deixando tudo à solta. "Encorajamos as pessoas a serem responsáveis, a não ostentar nudez em torno daqueles que podem se sentir ofendidos", disse ele a Guy.
Stokes passou algum tempo no Capitólio, defendendo a aceitação de nudistas e naturistas. "Eles estão nos perseguindo ao nos ignorar", disse ele sobre autoridades federais que não designariam espaços em parques nacionais para atividades nuas.
Sempre pronto para pregar os benefícios da nudez aos ouvintes, Stokes disse a Hockstader, do Post, que despir é "mentalmente estimulante".
“Eu te dou uma sensação de liberdade”, ele acrescentou. "Estou orgulhoso do que estou fazendo, o fato de que sou ativista é algo de que me orgulho".
