Você não pode falar sobre os primeiros dias da paleontologia sem falar sobre Mary Anning. Longe de ser apenas a inspiração para o tapa-língua, “ela vende conchas à beira-mar”, o pioneiro caçador de fósseis ajudou a moldar o jovem campo, coletando e estudando os restos do Jurássico em uma época em que a ciência era abertamente hostil às mulheres. Apesar de ser mantida fora das sociedades científicas e de ver suas impressionantes descobertas publicadas por seus colegas do sexo masculino, Anning se fez um ícone científico. Seu trabalho desenterrando monstros marinhos em torno do interior da Inglaterra foi lembrado em biografias, romances e até mesmo em um filme de 2018.
Seria reconfortante pensar que estamos além dos dias em que Anning teve que lutar tão ferozmente para ser reconhecida quanto as criaturas pré-históricas que descobriu. Mas o arco da história nem sempre se inclina para a igualdade. Dois séculos depois dos esforços de espelhamento de Anning, o empreendimento da paleontologia ainda apresenta inúmeros desafios para as mulheres que querem seguir seus passos. Anning muitas vezes acaba substituindo todas as mulheres da paleontologia - da mesma forma que, quando você pergunta a alguém que é sua cientista favorita, Marie Curie é muitas vezes a única que pode nomear.
No entanto, enquanto gerações de pesquisadores eliminaram a cultura da paleontologia dominada por homens, uma lacuna permanece. As mulheres hoje compõem quase metade dos estudantes em organizações como a Sociedade de Paleontologia de Vertebrados, mas, a paleontóloga Catherine Early, da Universidade de Ohio, observa que menos de um quarto dos profissionais - pessoas com cargos como curador ou professor - são mulheres. As razões vão da discreta discriminação ao assédio sexual direto, mas todas estão inter-relacionadas. Da sala de aula ao campo, as mulheres ainda estão tentando se desentender da atitude de que a paleontologia é um clube de meninos.
Smithsonian.com falou com várias mulheres paleontologistas e pesquisadores sobre o que eles veem como os problemas mais prementes relacionados a gênero em seu campo.
Ellen Currano, uma paleobotânica da Universidade de Wyoming, é fotografada aqui como parte de "The Bearded Lady Project". O projeto de filme e foto é sobre "celebrar o trabalho de mulheres paleontologistas e destacar os desafios e obstáculos que enfrentam", segundo seu site. (© 2017 Kelsey Vance) Inseguro no campo
Foi apenas nos últimos anos que a verdadeira extensão do assédio no trabalho de campo científico veio à tona. Alguns dos melhores dados que recebemos são da antropóloga Kathryn Clancy e colegas, que em 2014 relataram que, em uma pesquisa com 666 cientistas de campo em diferentes disciplinas, 64% disseram ter enfrentado alguma forma de assédio sexual no campo e mais de 20% foram abusada sexualmente. O padrão era claro: as vítimas eram de nível profissional mais baixo do que seus assediadores, muitos dos quais sentiam que não estavam em posição de denunciar seus agressores. “As mulheres em formação eram os alvos principais” do abuso, descobriram os pesquisadores, enquanto “seus autores eram predominantemente profissionais de alto nível para eles dentro da equipe de pesquisa”.
A paleontologia de vertebrados não é exceção. As expedições profissionais de paleontologia são geralmente realizadas sob os auspícios de museus e universidades. No entanto, muitas vezes realizadas durante o verão em locais de escavação remota, eles têm uma sensação muito mais relaxada, como uma viagem de acampamento com uma missão científica. Isso não é necessariamente ruim; O trabalho de campo gera histórias e amizades, além de dados concretos. Mas também pode criar situações perigosas em que as vítimas são isoladas com assediadores e predadores.
Como uma expedição de campo é conduzida e a maneira como um campo é administrado depende em grande parte do investigador principal, diz a paleontóloga Denise Su, do Museu de História Natural de Cleveland, que fez parte de expedições de Yunnan, na China, ao Vale de Manonga, Tanzânia. Cada campo é tão diferente quanto as pessoas que os administram, sem nenhum padrão ou aplicação em toda a disciplina. No entanto, um estudo de acompanhamento publicado por Clancy e colegas em outubro de 2017 descobriu que essas expedições tendem a ter uma coisa em comum: elas negligenciam as expectativas claras de comportamento profissional ou políticas sobre o que fazer em relação ao assédio sexual.
Tendo estado em dezenas de expedições de campo lideradas por universidades e museus e reportando sobre paleontologia no oeste americano durante sete anos, eu mesmo notei essa falta de atenção durante o trabalho de campo. Mais tempo é dado para equipamentos de campo e como usar um GPS do que uma conduta aceitável, em que as crises são freqüentemente tratadas depois do fato, se é que são. Os trabalhadores de campo são aconselhados a levar protetor solar, por exemplo, mas não a quem contatar no caso de agressão. “Na minha experiência”, afirma Shaena Montanari, bolsista de Ciência e Tecnologia da AAAS e paleontologista, “muitas expedições de campo começam sem que um plano adequado de emergência e assédio sexual seja claramente definido para todos”.
Dos pesquisados no estudo de 2014, apenas 38% estavam cientes de qualquer código de conduta em seu campo. Apenas 22 por cento conheciam qualquer política de assédio sexual. “Poucos entrevistados estavam cientes dos mecanismos para relatar incidentes; a maioria dos que relataram estava insatisfeita com o resultado ”, escreveram Clancy e colegas em seu estudo.
Enquanto mais comportamentos ruins estão sendo expostos, ela acrescenta, as vítimas muitas vezes sentem que têm pouco recurso. Em 2017, a revista Science reportou várias acusações de assédio verbal e físico e agressão contra o proeminente geólogo David Marchant. Quatro das mulheres disseram à repórter Meredith Wadman que elas consideraram reportar o abuso - mas no final esperaram anos, ou nunca esperaram. Eles citaram temores de repercussões na carreira, assim como se sentiram dissuadidos depois de se encontrarem com o corpo docente. “O número de mulheres tem sido tão baixo (como) para evitar que as mulheres falem” - especialmente quando estão sozinhas, isoladas com o seu assediador que pode estar dirigindo a viagem, diz a paleontologista da Universidade de Calgary, Jessica Theodor.
Pode haver consequências institucionais em como os relatos de assédio são tratados, dependendo de como a expedição foi organizada. As viagens lideradas pela universidade se enquadram no Título IX - a lei de 1972 que proíbe a discriminação com base no sexo em instituições educacionais que dependem de financiamento federal. Essa lei torna a universidade legalmente responsável se decidir ignorar incidentes de assédio ou agressão sexual. No caso dos museus, Theodor observa que a ação depende de uma administração que queira fazê-lo.
Theodor acredita que é responsabilidade dos líderes do acampamento ser o exemplo daqueles que estão liderando. "Se eu estou definindo o tom por não beber muito e agir de uma maneira particular (em uma expedição), então as pessoas não vão puxar isso", diz Theodor. Beber compulsivamente - um estereótipo no campo - e um clima em que as mulheres são alienadas ou discriminadas, acrescenta, não devem ser consideradas como um dado. "Não tem que ser assim e não deveria ser assim."
Por que o Dr. Alan Grant, do Jurassic Park, é o modelo de quase todos os caçadores de fósseis na tela grande? (Arquivo AF / Alamy) Discriminação Sutil
É claro que a discriminação que as mulheres enfrentam no campo pode ser muito menos óbvia do que o assédio direto nas mãos de pessoas como Marchant. "Basta ser um paleontólogo de campo feminino tem camadas de complexidade", diz Su. Começa muito antes de as expedições se acumularem em seus veículos e roncarem para o afloramento: para muitos, o sucesso é lançado contra um pano de fundo de lidar constantemente com obstáculos irracionais. "Você realmente tem que querer colocar um monte de porcaria", diz Su.
Seja dos próprios membros da equipe de campo ou das pessoas que os pesquisadores precisam trabalhar em lugares remotos, Su diz, muitas vezes há uma suposição subjacente de que as mulheres não são tão habilidosas, duras ou motivadas quanto os homens. Há um sentimento de que “você não pode parar ou descansar porque será julgado”, diz Su.
Briana Pobiner, paleoantropóloga do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian, diz que isso pode ser especialmente proeminente na pós-graduação. "Eu queria provar que podia trabalhar tão duro" como os instrutores masculinos no campo, lembra Pobiner. Apesar disso, os homens recebem mais folga quando se trata de comportamento de campo (como eu também experimentei durante o trabalho de campo). Há uma impressão de que os paleontólogos masculinos podem ganhar status lendário por estarem atrasados, bêbados ou imprudentes, observa Su, mas as mulheres constantemente sentem que a pressão excessiva é perfeita em todos os aspectos para que não percam o convite para cavar. "Nós tomamos como certo que é assim que as coisas são", diz Su.
O isolamento do trabalho não ajuda. “Você é geralmente a única mulher no campo”, diz Su - e há algumas realidades biológicas que simplesmente não ocorrem para os homens, desde os períodos até a gravidez.
A antropóloga da Universidade da Geórgia, Suzanne Pilaar Birch, por exemplo, escreveu sobre o enfrentamento da gravidez em lugares remotos. "Os homens não precisam se preocupar com o tipo de medicamento contra a malária que é seguro quando você está grávida ou está tentando engravidar", acrescenta Pobiner. Pobiner está trazendo seu filho para o trabalho de campo no Quênia pela primeira vez este ano. e diz que a experiência de outras mães cientistas abriu o caminho para ela fazer o mesmo.Ela lembra estar no campo “com Kay Behrensmeyer há mais de uma década, quando ela trouxe o marido e duas filhas na época, e apesar de eu estar longe de pensar em começar uma família, eu estava observando para ver como ela fez isso ”.
Há também as realidades mais cotidianas - como encontrar um lugar para fazer xixi que tenha cobertura suficiente, diz Su, enquanto se preocupa com o fato de que tal atraso será desprezado como uma forma de conter a equipe.
Além da desvantagem para as próprias mulheres, a falta de mulheres nas equipes de campo pode ser uma desvantagem prática para a ciência.
"É extremamente benéfico ter um grupo diversificado de pessoas em uma equipe de campo", diz a paleontóloga da Universidade de Toronto, Victoria Arbor. “Se todos tiverem o mesmo histórico, sua capacidade de encontrar maneiras eficientes de resolver problemas será reduzida. Você precisa de grupos de pessoas dispostas a trabalhar duro, usar as ferramentas e recursos disponíveis, fazer bons planos de contingência, ser organizados e detalhistas, e pensar fora da caixa quando as coisas não estão dando certo ”.
Fósseis de Caça Tough Guy
A imagem pública dos paleontólogos como personagens do tipo Indiana Jones não ajuda em nada. Através de décadas de popularização da ciência, ficamos com a imagem de um paleontólogo como um homem branco desalinhado com um chapéu de caubói. Paleontólogos como Jack Horner e Bob Bakker serviram como inspiração para os personagens dos filmes do Jurassic Park, representando os paleos estereotipados que representam todo o campo na mente do público. (O documentário e o projeto de fotografia The Bearded Lady Project é uma paródia de corte desse exato tropo.)
O que isso significa é que para o público - e para aqueles que procuram entrar em paleontologia - é que a imagem da paleontologia é esmagadoramente branca e masculina.
“Quando você assiste muitos, muitos documentários, até mesmo aqueles que saem este ano”, diz Montanari, “parece que os homens brancos comandam o mundo da paleontologia, o que simplesmente não é verdade.” O mesmo grupo de cabeças falantes pode ser visto em a maioria dos programas básicos de dinossauros a cabo, como o "Dinosaur Revolution" do Discovery Channel, com mulheres raramente incluídas e quase nunca entrevistadas durante o trabalho de campo. "Eu não deveria estar assistindo a um documentário de dinossauro em 2018 e vendo um total de zero de mulheres ou pessoas de cor no filme", diz Montanari.
Na realidade, é claro, as paleontologistas mulheres têm contribuído e conduzido o campo desde o começo, desde Anning até os especialistas mencionados nesta peça, até outras como Emily Lindsey do La Brea Tar Pits, Universidade do Colorado em Karen Chin em Boulder, Anusuya Chinsamy-Turan, da Universidade da Cidade do Cabo, e muito mais. Mas o reconhecimento é difícil e relativamente recente - e a percepção do campo ainda não foi alcançada. "A maré já mudou bastante, muitas mulheres estão executando grandes programas de campo e grupos de pesquisa, mas os homens continuam a ser aproveitado para oportunidades onde são publicamente visíveis", diz Montanari.
Isso inclui eventos de divulgação pública em que os museus pedem aos paleontólogos masculinos que falem em vez de mulheres. A reunião anual do PaleoFest no Burpee Museum of Natural History foi criticada por não ter representação de gênero, por exemplo, e em 2016 realizou uma sessão “Women in Paleontology” em resposta. Esse tipo de evento único não resolve totalmente o problema, mas pelo menos a lista de palestrantes do 2018 é mais uniforme do que anteriormente.
Ainda assim, a luta por uma representação mais justa continua. Como Arbor apontou, por exemplo, o documentário de 2011 Dino Gangs não apenas não apresentou nenhuma paleontologia feminina, mas também ignorou Yuong-Nam Lee - o líder do Projeto Dinossauro Internacional que o filme seguiu. Mas há uma maneira simples de remediar esse problema, diz Arbor: Os favoritos da mídia que costumam ser contratados para entrevistas precisam fazer um esforço maior para compartilhar os holofotes. "Se eu pudesse oferecer alguns conselhos às pessoas que têm a oportunidade de falar com a mídia regularmente", diz Arbor, "seria também apresentar nomes de colegas que não recebem essa oportunidade com tanta frequência".
Seja lidando com questões práticas ou de alcance, a paleontologia ainda é sufocada pelas lacunas de diversidade. Os membros da comunidade LGBTQ +, por exemplo, estão apenas começando a ganhar visibilidade e realizando sua própria reunião anual na conferência da Sociedade de Paleontologia de Vertebrados.
Esses problemas se infiltram profundamente na disciplina. Se você é alguém que não seja um homem branco, será um desafio encontrar alguém com quem você se identifique na área de paleontologia. “Todos os painéis masculinos brancos muitas vezes não são criados com intenção maliciosa ou para excluir propositadamente pessoas, tenho certeza”, diz Montanari, “mas se o ideal de um paleontólogo 'real' for sete brancos, tire um minuto para examine por que isso acontece. ”
A paleontóloga do Smithsonian, Briana Pobiner, procura por padrões de dano nos ossos dos animais no campo. (NMNH / Kris Kovarovic.) Chipping Away at The Problem
A lacuna de representação está melhorando. O projeto Bearded Lady, Trowelblazers, o aparecimento de paleontólogos como Arbor em shows como “Dino Hunt Canada” e o livro She Found Fossils, de Eugenia Gold, Abagael West e Amy Gardiner, estão mudando o que antes parecia ser pedra.
As políticas de assédio também estão mudando lentamente. Em 2015, a pesquisa inicial de Clancy e seus colegas ajudou a Associação Americana de Antropólogos Físicos a reconhecer a necessidade de uma declaração específica contra o assédio sexual, além de seu código geral de conduta. O grupo publicou tal declaração de nove páginas naquele ano, que foi adotada tanto pela Paleoanthropology Society quanto pela Society of American Archaeology. Ele cita especificamente os perigos do assédio sexual no trabalho de campo e oferece formas concretas de combater o assédio, incluindo a recomendação de que os principais investigadores “apliquem códigos de conduta específicos de campo”.
Além disso, no ano passado, a American Geophysical Union (União Geofísica Americana) passou a considerar o assédio sexual uma má conduta científica a par com a fabricação de resultados ou plágio. (Infelizmente, esses grupos não são órgãos legais e não podem aplicar legalmente essas políticas.)
Theodor concorda que estabelecer regras claras com antecedência é um passo importante para mudar a cultura. Na Universidade de Calgary, “colocamos em prática uma política formal nas escolas de campo”, diz Theodor, pedindo que os alunos “assinem uma política de que seriam adultos responsáveis”. O estudo sobre segurança de sinalização de Robin Nelson e seus colegas confirma isso. uma queda no assédio e outras formas de discriminação contra as mulheres quando as regras do acampamento claro estavam presentes e aplicadas.
Essas mudanças reforçam uma verdade fundamental: a discriminação contra mulheres paleontologistas é uma realidade, mas não é inevitável. Os paleontólogos com quem conversei disseram que aqueles que já ocupam cargos de destaque e poder podem adotar medidas simples e tangíveis - como articular e impor códigos de conduta e até mesmo recomendar a seus pares mulheres para apresentações como comentários documentais - que eliminarão barreiras que atormentado a ciência desde o início.
O fardo para fazer essas mudanças não pode ser sobre as mulheres - continuar o esforço exaustivo pela igualdade exige que os homens façam parte da conversa também, enfatizam Su e Theodor. “Com assédio sexual e agressões tão comuns nos locais de campo, acho que é imperativo que qualquer pesquisador principal ou líder de campo crie um código de conduta claro e cristalino”, diz Pobiner. Não é apenas uma questão de expectativas, mas uma forma de relatar e responder com segurança a incidentes em locais frequentemente muito distantes da sala de aula.
A paleontologia em geral evitou ter essa conversa - e criar e impor esses padrões - por muito tempo. Ainda há um longo caminho pela frente, com cada estação de campo levantando a questão de que tipo de ciência a paleontologia escolherá ser: uma que valorize igualdade e diversidade, ou uma disciplina tão moribunda quanto seus temas petrificados.
"Alguém abriu a porta para mim", diz Su. "Eu quero ter certeza de que fique aberto e se abra mais."
