Ontem, um terremoto de magnitude 8, 0 sacudiu o fundo do oceano ao largo da costa de Lata, uma das Ilhas Salomão que formam um arquipélago a nordeste da Austrália. O terremoto gerou um tsunami que desencadeou alertas e relógios para uma vasta faixa do sudoeste do Pacífico, colocando moradores nessas regiões em alerta. Esses avisos foram eventualmente cancelados quando o caminho da onda se tornou mais claro, mas a onda ainda conseguiu causar uma quantidade significativa de dano. Até agora, pelo menos, as autoridades relataram que pelo menos cinco pessoas foram mortas: "uma criança, um homem idoso e três mulheres idosas", diz o Wall Street Journal . O principal terremoto de magnitude 8, 0 foi perseguido por dezenas de tremores secundários, muitos dos quais eram de magnitude 5, 0 ou maior.
Loti Yates, diretor do escritório nacional de gerenciamento de desastres, confirmou que o aeroporto de Lata havia sido danificado pelo tsunami e que troncos e destroços que foram arrastados para a área pela onda estavam bloqueando a pista. Yates disse que quatro aldeias foram destruídas, mas ele não confirmou nenhuma fatalidade. Yates disse que uma equipe de funcionários será enviada para a região na quinta-feira.
Embora o dano ainda esteja sendo avaliado, e o pedágio provavelmente aumentará com o tempo, os moradores da região realmente se saíram muito melhor do que em um terremoto similar ocorrido apenas seis anos atrás, quando um terremoto de magnitude 8, 1 atingiu as Ilhas Salomão em abril. 2007, matando 52 e causando milhões de dólares em danos.
O principal terremoto de 8, 0 foi cercado por uma série de terremotos e réplicas de tamanho considerável. (PTWC) Esses grandes eventos são extremamente raros, representando apenas 0, 00007% de todos os terremotos em todo o mundo, em média. Mas, dado o número absolutamente massivo de terremotos que acontecem ao redor do mundo, ele ainda funciona para um evento de magnitude 8, 0 ou maior a cada ano. A maior parte desses grandes terremotos ocorre ao longo da costa ocidental da América do Sul ou ao longo da fronteira ocidental do Oceano Pacífico - uma região conhecida como Anel de Fogo do Pacífico.
A maioria dos grandes terremotos do mundo ocorre ao longo do Anel de Fogo do Pacífico, que inclui a região das Ilhas Salomão afetada ontem. (Google Earth) Antes do terremoto de ontem nas Ilhas Salomão, o terremoto mais recente foi um evento de magnitude 8, 2 na costa noroeste de Sumatra, um terremoto provocado pelo rompimento da placa tectônica Indo-Audstraliana.
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