Maya Angelou, de 86 anos, foi encontrada morta em sua casa hoje cedo por seu responsável, de acordo com as informações da imprensa local. Ela vinha sofrendo de problemas de saúde, levando-a a cancelar um almoço programado para ser realizado em sua homenagem no final desta semana, no qual ela seria presenteada com o Prêmio Beacon of Life.
Angelou acumulou muitos prêmios e honras ao longo de sua vida, e é difícil colocar um rótulo único em seu legado. Ela assumiu muitos papéis: foi escritora, poeta, cineasta, ator, dançarina, ativista dos direitos civis e muito mais.
Escritor: Ela é talvez mais famosa por seu best-seller, livro autobiográfico premiado, eu sei por que o pássaro Caged Bird, sobre sua educação no sul. O livro foi um dos primeiros escritos por uma mulher negra para angariar leitores difundidos, de acordo com o The New York Times .
Ativista pelos direitos civis: Angelou atuou no movimento pelos direitos civis e serviu como coordenadora do norte da Southern Christian Leadership Conference em 1959. Mais tarde, ela se aproximou e trabalhou com Malcolm X.
Poeta: Ela lançou sua primeira coleção de poemas em 1971. Ela leu uma de suas obras, "No pulso da manhã", na inauguração de Bill Clinton em 1993.
Cineasta: Ela escreveu o roteiro do filme de 1972, Georgia, Georgia - o primeiro roteiro de uma mulher negra a ser transformado em um filme de Hollywood. (Você pode ver um clipe aqui.) O filme foi indicado para o Festival de Cinema de Berlim.
Ator: Atuou nos filmes Calypso Heat Wave e Como Fazer uma Quilt Americana, escreveu Smithsonian, e atuou em peças teatrais incluindo o Obie-winning; Os negros. Por sua atuação no programa televisivo Roots, de 1977, ela recebeu uma indicação ao Emmy.
Dançarina: ela freqüentemente dançava em seus papéis no palco; teve um breve período como artista de cabaré em San Francisco; e foi sócio de dança de Alvin Ailey, escreve a Howard University Library.
Educadora: Ela recebeu cerca de 30 títulos honorários e lecionou em universidades de todo o país, da Califórnia ao Kansas e Carolina do Norte. Em várias escolas, incluindo a Wake Forest University, a Wichita State University e a California State University, em Sacramento, ela atuou como ilustre professor visitante.
Mas estas são apenas algumas de suas muitas e muitas experiências de vida. Por exemplo, logo depois de se formar no ensino médio, ela foi a primeira motorista de carro de rua negra de San Francisco. Como ela disse ao Smithsonian em 2003, ela nunca ficou entediada:
Na maioria das vezes, eu me vejo querendo saber. E eu me vejo como uma pessoa muito interessada. Eu nunca fiquei entediado na minha vida ... se eu estivesse entediado, agora isso me interessaria. Eu pensaria, meu Deus, como isso aconteceu e o que está acontecendo? Eu seria pego nisso. Você está de brincadeira? Entediado?
O retrato acima Angelou pelo artista Ross Rossin será colocado em exibição, a partir de quinta-feira, na National Portrait Gallery, em Washington, DC. Angelou visitou o museu em abril para a inauguração do retrato.
